48 
– Ша! – бросил тот, делая какие-то странные жесты.
– Как думаешь, это заразно? – театральным шепотом поинтересовалась Дэй у Грыма. Тот пожал могучими плечами, и они на всякий случай отодвинулись.
– А посмотри на морду нашего ушастого. Ишь ухмыляется. Небось уже понял, в чем дело.
Рожица эльфа и правда излучала уверенность в том, что его догадка верна. Ива с любопытством переводила взгляд от одного к другому, не утруждая себя поисками решения.
– Вот гоблин, не получается, – вдруг произнес Златко.
– Что именно? – поинтересовались дуэтом Дэй и Грым. Светлый изогнул тонкую бровку. Даже Щапа повернул заспанную мордочку на голос. Ива не успела удивиться только потому, что замечталась о чем-то.
– Да снять эту иллюзию.
– Так это иллюзия?! – возопил тот же дуэт.
– Угу. Только как снять ее, я не знаю. Она какая-то замкнутая, я не вижу конца и края. Можно было бы перекрыть источник подпитки, да он настроен как-то странно, только отрубаешь в одном месте, возникает в другом. Первый раз такое вижу…
– Слушай, Синекрылый, ты чего мозги нам пудришь? Если эта иллюзия, то, значит, мы можем свободно пройти. Так какого гоблина ты ее снимать собрался? Магии, что ли, много или заняться нечем?
– Ну-у… хотел потренироваться. Иллюзии же относятся к магии Разума, а я давно ее не практиковал, вот и… И вообще, что она тут стоит, добрым людям пройти мешает?!
– Почему мешает? – удивился Калли. – По идее не должна. Довольно уже трепаться, и так времени гоблин знает сколько потеряли, поехали.
И первый тронул коня.
Тот сначала никак не хотел входить в расплавленный, вертикально текущий металл, однако скоро покорился на редкость твердой хозяйской руке и, чуть ли не зажмурившись, сделал первый шаг. Практически все ожидали визга и крика, однако ничего не случилось. Сначала голова скакуна, а потом и вся туша на пару с эльфом скрылись за «стенкой», и оттуда раздался дивный голос Светлого:
– Вас долго ждать? А у меня тут, между прочим, гости.
– Опаньки…
Едва не столкнувшись друг с другом, в «стену» прыгнул дуэт. Златко быстренько последовал его примеру. Ива, как частенько бывало, оказалась последней.
Проходя сквозь иллюзию, девушка на миг почувствовала холод и жжение. Но, возможно, они были лишь плодом ее разыгравшегося воображения.
– А где гости? – невольно спросила травница, ожидавшая, что попадет в гущу схватки.
– А вон, – Калли, ухмыляясь от одного острого ушка до другого, указал на потолок. В его сводах закрывала глаза от света факелов целая стая летучих мышей. Если бы не острый взор Светлого, никто бы их и не заметил.
– Ну ты, ушастый, и гад. Мы тебе на помощь спешим, а ты…
На лице эльфа ни один даже самый наивный человек не заметил бы раскаяния, равно как и не было его в пожатии плеч, которым он удостоил тролля.
– Зато теперь мы знаем, что скоро долина, – прекратил развитие скандала Златко. Сжав коленями бока коня, он двинулся дальше. Ему сейчас стало отчего-то очень смешно.
«Попробуй с этими шутами рядом пострадать в свое удовольствие!»
Долина была странная. Похожая на зеленое пятно на полотне в серых тонах. И еще она была очень маленькая. Не более полутора сотен шагов в длину и чуть больше в ширину. Камней тут также было полным-полно, но и трава росла. Даже одно кособокое тонкое деревце. Но даже после сумрака пещер картина почему-то не радовала.
– Вот, собственно, здесь… и держали ребенка. За которого радел Эзгио.
– Что-то я не понял, – Грым почесал макушку. – Я ведь правильно понимаю, его охраняли?
– Да.
– И если не совсем идиоты, то охраняли именно в пещере-ходе. Так?
– Ну да.
– Прошли мы ту пещеру. А где следы эпической битвы? Ни за что не поверю, что оной не было. Да за своего бога они должны были костьми лечь. Да и… сомневаюсь, что у них не было заклинания, которое обрушивало свод пещеры, ведь лучше закупорить ход, чем дать убийцам пройти.
– Да никакой битвы там не было, – скривился Бэррин. – Была бойня. Родрик каким-то образом – то ли при помощи магии какой, то ли амулета, то ли пароля – внушил стражам, что он со своим отрядом идет по приказанию Эзгио. Да и… не ожидали они, похоже, что это тайное убежище найдут. Никто, кроме шамана и еще пары-тройки самых доверенных, не знал, где ребенок. А как только воины Родрика оказались за спинами охранников или просто на достаточном к ним расстоянии, они просто перебили стражу и отправились дальше.
48 
