23 
Эти женщины были не просто ее служащими, они были ее друзьями. Практически ее семьей. Как она могла сказать им, чтобы ее оставили в покое?
В конце концов, суровый взгляд Эбигейл сломил Мэтти.
— Хорошо, хорошо. Я все вам расскажу. Но давайте все-таки войдем. Люси сможет сесть, Эбигейл приготовит чай, а я положу книги — они тяжелые.
Эдит изучала противницу, размышляя, не лжет ли она. В итоге она посторонилась.
— После вас, босс.
— Хмм, — промычала Мэтти, проходя в дверь.
Босс? Это звучало забавно.
Сегодня Мэтти так и не нашла успокоения в вещах, которые обычно ее умиротворяли на работе круги разноцветной материи, необычные ароматы чая Эбигейл, бодрящий запах накрахмаленной и рассортированной ткани и веселые стены, увешанные стегаными одеялами, сделанными здесь, в магазине.
— Мы ждем.
Побаиваясь их реакции на откровенный рассказ, Мэтти опустила многие детали, когда говорила о внезапной поездке Джессики в Швецию, несносной экс-супруге Брэда и его огромном опыте в сфере помощи малому бизнесу.
— Ну, как вы видите, все довольно просто. — Несмотря на все заверения Мэтти, три пары глаз смотрели на нее с сомнением. — Он поможет магазину, а я в ответ дам ему пару советов насчет его брака.
— О боже. — Эбигейл бросила обеспокоенный взгляд на Эдит и отхлебнула чай.
Эдит внимательно смотрела на Мэтти своими проницательными глазами.
— Что за совет? Насчет секса?
— Что? — Мэтти потребовалось некоторое время, чтобы сообразить: сделанный Эбигейл вывод основан на книгах, ныне спрятанных в ее кабинете.
Мэтти сумела подавить смешок. Почти. — Да нет. Я думаю, что одна из тех вещей, в которых Брэду не нужны ничьи советы, — это секс. Я просто дам ему кое-какие советы о женщинах и взаимоотношениях с ними.
Нахмуренные брови Эдит образовали единую линию, пересекающую лоб.
— Ты пытаешься прыгнуть выше головы, детка.
— Я не прыгаю выше головы. Я точно знаю, что делаю.
— Давайте-ка проверим, правильно ли я все поняла, — произнесла Люси. — Вы много лет были влюблены в Брэда…
Мэтти насторожилась.
— Откуда ты знаешь?
Люси вздрогнула, смутившись.
— Мне Джессика рассказала.
— Джессика?! — Когда подруга вернется из Швеции, им с Мэтти будет о чем поговорить.
Люси продолжала:
— Итак, парень, в которого вы были влюблены много лет, вернулся в город всего лишь на две недели. Он живет в вашем доме, и вы считаете это хорошей идеей?
— Послушай, — ответила Мэтти, — я была увлечена Брэдом с тех пор, как мне исполнилось десять.
Скажу честно, безответная любовь ничего хорошего мне не принесла. Всю свою жизнь я считала, что Брэд — идеальный мужчина для меня. Провести с ним некоторое время — единственный способ развеять этот миф.
Она благополучно умолчала о своем намерении переспать с ним. Почему-то Мэтти была уверена, что собравшаяся здесь публика этого не одобрит.
— Поверьте мне. Я знаю, что делаю.
Они по-прежнему не выглядели убежденными.
— Но, дорогая, — заметила Эбигейл, — а что, если ты снова влюбишься в него?
— Я не собираюсь в него влюбляться. Все, что мне нужно делать, — это оставаться эмоционально независимой, и все будет в порядке. Кроме того, он приехал меньше чем на две недели. За этот срок никто не может влюбиться.
Эбигейл нахмурилась.
— Мы просто беспокоимся о тебе. Ты не лучший специалист в том, что касается мужчин.
Мэтти снова насторожилась.
— Я прекрасно разбираюсь в людях.
Эдит фыркнула.
— Ты слишком доверчива. Вспомни, как тебя провел Майк.
— В этом случае нет ничего похожего на то, что было с Майком. Для начала, я не собираюсь допускать его к своим финансам. Кроме того, у меня уже все спланировано. — Хотелось бы ей чувствовать хотя бы половину той уверенности, которая звучала в ее голосе. — Пока я буду придерживаться намеченного пути, все будет замечательно.
— Даже извилистая дорога кажется мышке прямой, — пробормотала Эбигейл.
Мэтти нахмурилась.
— Я — мышка?!
— Дорогая, мы все становимся мышками, когда сталкиваемся с непреодолимыми трудностями.
Главное, не попадись в свою же мышеловку.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Неужели люди действительно это делали?
Мэтти с интересом рассматривала картинку, на которой был изображен человек с вытянутыми над головой и привязанными к спинке кровати руками.
23 
