104 
Пока Фиро проявлял чудеса дипломатии, что, впрочем, сейчас не представлялось особо трудным, Майрэл, Гархаэт и Шаи изучали подходы к дому. Несмотря на небольшую в принципе территорию, они насчитали минимум четыре способа выйти из комнаты, занимаемой Корфом. Без экстремальных. Когда же разрешение от хозяйки было получено, Льот с Фиро и Феллом отправились наверх, оставив довесок из обоих юношей в лавке, а прочих протекторов снаружи на случай, если их будущий знакомец решится бежать. Однако скоро им пришлось вновь собраться вместе…
Захват был произведен по всем правилам. Разведка. Превосходящие силы. Все подходы перекрыты. Нападение с нескольких сторон. Отвлекающий маневр. Вот только… захватывать, как оказалось, некого.
В комнате оказалось пусто. Причем, судя по всему, уже несколько дней. Майрэл долго что-то вынюхивал, ворча, что он не сыскная собака, но заявил, что минимум полтора дня в помещение никто не входил.
– Однако до этого тут были двое мужчин, – поделился он наблюдением.
– Я давно уже думаю, что без прядильщика наш «шут» не справился бы, – откликнулся Шерши.
Остальные кивнули. Эта мысль посещала всех, кроме ничего не понимающих Никки и Рамия. Последний, похоже, был мало посвящен в детали плана брата.
Уже через минуту, не сговариваясь, протекторы разбрелись по комнате в поисках хоть чего-нибудь, что указывало на то, куда отправился похититель Зеркала, или хотя бы на личность таинственного помощника. Но вещи все были такие обычные. Ничего особенного. Скромный набор молодого человека небольшого достатка. Более того, особо и вещей-то тут не осталось. Сбежал или увели против его воли?
Тайников тоже не обнаружилось, что и неудивительно, учитывая съемный характер жилья.
– Похоже, зацепок у нас не осталось, – потер переносицу Гархаэт после того, как минут десять пытался вытрясти из Рамия, куда могло понести его брата. Тот отпирался и утверждал, что в друзьях у того сроду прядильщиков не было. По крайней мере, ему о них неизвестно.
Рыжий тогда подумал, что вполне может статься, более жесткий Корф уже давно перестал делиться с братом всей информацией.
– Придется опрашивать людей. Не может быть, чтобы никто ничего не видел. Где-то эта парочка должна была засветиться, – с покорностью судьбе, но не обстоятельствам приказал Льот.
– Ты представляешь, сколько на это уйдет времени? – поинтересовался Шерши, начиная спускаться по лестнице. – И как верен будет результат? Надежней ткнуть пальцем в одну из сторон света. По крайней мере шанс один из четырех, куда больше вероятностей, что повезет.
Обернувшись через плечо, на лице Фарклайда Ро с легкостью прочитал, что уже откровенно довел его. Духовник счастливо улыбнулся.
– Ой, господа протекторы, – раздавшийся внизу голос хозяйки лавочки отвлек Льота от карающих мер, – а тут к вам пришли.
– Что?! – От неожиданности кто-то из них даже споткнулся. Еще немного, и миссия закончилась бы печально.
– Ну то есть приходили, – поправилась женщина, показываясь в поле зрения. Как только мужчины все оказались перед ней, она, гордясь и смущаясь одновременно, продолжила рассказ: – Почтенный такой старец в плаще с капюшоном. Наверное, совсем старый, да? Если в такую жарищу так кутается? Бедный-бедный! Он вас ждать не стал. Сказал, что не хочет отвлекать вас от дел, но записку оставил. Вот она.
Женщина протянула небольшую сложенную конвертом бумагу. Льот еле удержался, чтобы не выхватить ее. Кто мог их тут найти? Они добрались сюда, на Южный остров Нарры-шэ, от дома Эмбоса Мартина пространственным туннелем, ради скорости пренебрегая скрытностью. Но за ними никто бы не погнался. По крайней мере по такому-то поводу, как действия на чужой территории без разрешения. Так кто же передал записку? Кто-то, кто не хочет афишировать своего участия? Или наоборот – конкуренты? Карнава хитер. И протекторы у него такие же. Или это кто-то из местных?
С нарочитой медлительностью, испытывая терпение коллег, Фарклайд развернул лист. «Идите к Облачной Деве», – гласила единственная надпись.
– Я так понимаю, подписаться этот почтенный старец не удосужился, – прорычал Майрэл.
– В пиратской крепости тоже был чудаковатый старик, – заметил Фиро.
Шерши повел ладонью над бумагой и раздраженно нахмурился: ничего необычного та ему не поведала.
– Послушаемся совета или поступим, как намеревались? – Шаи посмотрел на начальника. Тот явно тоже раздумывал над этим вопросом.
104 
