52 
– Где ж ты выпивку успел добыть-то, зараза?!
Собственно, на этом воспоминания часового об этом дне, вернее вечере, закончились.
А вот дальше…
– Э, это что ты тут делаешь?!
Голос раздался прямо над склонившимся Элайтером. Знакомым он не был. Реакция протектора была мгновенной и недвусмысленной. Он резко выпрямился и, разворачивая корпус в сторону противника, нанес удар в челюсть. Голова пирата откинулась назад, туловище прогнулось в ту же сторону, что и сыграло решающую роль – мужчина налетел затылком на стену. Карнелл еле успел подхватить падающее тело, чтобы оно не наделало шуму. И именно это движение и стало роковым. Похоже, оно было слишком резким, или второго караульного привлек голос, который, пусть и не такой громкий, но все же мог быть услышан, или же что-то еще, но результат оказался потрясающим.
Дозорный выглянул из второй караулки и увидел, как Элайтер аккуратно укладывает второе бесчувственное тело на пол. Они встретились глазами и застыли. Протектор – судорожно пытаясь сообразить, как преодолеть разделяющие их три десятка шагов за то мизерное время, что понадобится противнику для поднятия тревоги (коллеги тут не помогут: перебраться по этому хлипкому висячему мосту достаточно быстро просто невозможно); пират – просто от неожиданности.
Тело все-таки упало. Потому что Элайтер уже мчался ко второму дозорному. Однако явно не успевал. Пират тут же сообразил, что нужно делать, и уже открыл рот для крика. Ранреу, презрев опасность – а чего еще ждать? – бежал по мосту, но оба протектора все равно находились слишком далеко. Колдовать же было слишком долго да и по-прежнему опасно. Успех всей операции висел на волоске из-за одного-единственного крика. Всего одного.
Но тот так и не вырвался из глотки дозорного. Опережая протекторов и голос, воздух рассек небольшой, но увесистый булыжник, один из тех, из которых предприимчивые караульные на «башне» сложили примитивную печку, чтобы хоть немного меньше мерзнуть. И пущен он был взобравшимся на освободившееся место Элайтера Микошем. Духовник мигом сориентировался, и в тот момент, когда часовой только высунулся из караулки, схватил верхний камень с крохотной печки, запустив его в охранника, благо стоял он относительно духовника весьма удачно. Булыжник опередил не только всех остальных участников сего действа, но и сыграл в нем решающую роль, ударив пирата над ухом. Тот смешно – если не быть на его месте – закатил глаза и рухнул прямо на руки подоспевшему Карнеллу. Увы, на прекрасную деву моряк был мало похож. Особенно по весу, потому что, несмотря на всю силу протектора, они на пару с бесчувственным пиратом начали заваливаться обратно в караулку, рискуя вписаться в зачем-то открытый люк, открывающий лестницу вниз. Уже от этой катастрофы их спас Ранреу, схвативший коллегу за пояс и, упершись ногами в пол, а потом и во внешнюю стену караулки, удержал-таки оба тела на весу. Элайтер сумел выровняться и наконец-то избавиться от столь неожиданной и неудобной ноши, уложив ее на пол.
Через пару мгновений на стену перебрались остальные участники похода. Халльдуор ехидно заметил, что коллегам нужно выступать на межостровных соревнованиях по бегу, подъему тяжестей и метанию дисков. С камнями, по крайней мере, у них неплохо получается. Микош иронию оценил и заулыбался еще довольней. Альзорел подал Лоу его сумку.
Олестер с Элайтером тем временем перетащили все три тела в одно место, и Карнелл, печально вздохнув, вылил на них последнюю бутылку рома, оставив ее рядом, из-за чего складывалось впечатление, что пираты просто надрались в стельку, наплевав на свой долг караульных.
– Эх, это была последняя, – грустным голосом констатировал Карнелл. – Так и знал, что пригодится.
– Однако то, что не внутрь, – это печально, – усмехнулся Микош, поправляя странную конструкцию на голове, призванную придать ему залихватский и неузнаваемый вид.
– Ничего, храмового вина выпьем, – хмыкнул Элайтер. – Карнава не поскупится. Когда Зеркало ему принесем.
– Главное, чтобы главный жрец не поскупился, – засмеялся подошедший Ранреу. – Но в любом случае потом отправимся ко мне на виллу и продолжим то, что прервал Альзорел, да, мой мальчик?
Адъютант поправил очки и неодобрительно посмотрел на начальника.
– После операции, – заметил он, – нам положено спать и готовить отчет.
– Не расставляйте тарелки, не поймав рыбы, – вернул всех в настоящее Халльдуор. – Пиратские корабли все прибывают. Надо поторапливаться.
52 
