60 
– Смотря что считать результативностью, – промурлыкал Майрэл, уязвленный предыдущим взглядом начальника. – Порой мне думается, что гора трупов тоже неплохая результативность. Если мы, конечно, возьмемся помогать береговой охране.
– Всегда найдутся кандидаты на место этих молодчиков, – покачал головой Шаи. – Сколько не режь. Что, впрочем, не означает, что этого не стоит делать. Однако сейчас у нас задача, отличная от помощи нашей любезной береговой охране.
– И мне хотелось бы знать, есть ли в этом вопросе какие-нибудь подвижки? – вернул всех на верный путь старший протектор, стараясь говорить очень тихо, а не смотреть на Ро прямо.
Шерши раздраженно покачал головой. Фиро смущенно повторил движение.
Брови Льота чуть дрогнули в невысказанном неудовольствии.
Между протекторами и площадкой с прядильщиком встали несколько пиратов явно из одной команды.
– Та-ак, места в зале заняты согласно купленным билетам, не пора бы начать представление? – громко, явно на публику, произнес один из них.
С разных концов зала послышались смешки. Но кое-кто слишком опасливо покосился на хмурых мужчин, окружающих безлюдную площадку. Майрэл с Гархаэтом согласно и весело заржали. Стоящие перед ними пираты, в том числе и весельчак, повернулись посмотреть на стоящих за спиной. Барс подмигнул, хлопнул расположенными перпендикулярно друг другу ладонями, стандартным жестом показывая свое одобрение. Ему ответили довольным хмыканьем, лишь слегка маскирующим оценивающие взгляды.
Несмотря на общее нетерпение, «представление» началось не так уж скоро.
Сначала перед публикой появился странного вида субъект в зеленых панталонах и желто-красном кафтане, в берете с синим пером и забавных туфлях крючками. Начал он с того, что прокатился колесом в узком пространстве между «зрителями» и «сценой». Пираты даже шарахнулись. Существо, разумеется, потеряло шапочку, запричитало нарочито громко и тем же методом вернулось за ней. Отряхнуло о панталоны и вдруг рявкнуло:
- Захотел однажды дед
- Бабу справить на тот свет.
- Замахнулся топором
- И свалился кирпичом!
- Просто надо, парни, знать,
- Сколько яду насыпать!
Немудреные шутки вызывали гогот и одобрительные свистки. Шут сумел приковать к себе всеобщее внимание, сыпля подобными частушками почти беспрерывно, а в это время на площадке завершались последние приготовления.
– Что-то намечается, – шепнули почти одновременно Шаи и Рыжий. Посмотрели друг на друга и продолжили: – Несколько групп переглядываются между собой. Стоят в стратегически важных местах.
Остальные члены группы незаметно попытались рассмотреть то, о чем шла речь. Указанные группы мало чем отличались от всех остальных, но сомневаться в словах этих двоих резона не было.
– В случае непредвиденных обстоятельств, – произнес Льот, – вырубайте их первыми.
– Не беспокойтесь, мой командир, – вдруг усмехнулся Шаи, – шут будет в их числе.
Команда неприлично захихикала.
«Эти подлецы слишком хорошо меня знают», – досадливо подумал старший протектор, сделав еще более отстраненное лицо.
Но тут наконец-то появился распорядитель всего этого мероприятия. Признаться, не таким протекторы представляли себе Хозяина Морей. В нем не было ни щеголеватости, ни особой злобности, да и статью он не отличался. Просто среднего роста и среднего телосложения мужик лет сорока, с лицом, заросшим трехдневной щетиной, и насмешливо-циничными глазами. По одежде чувствовалось, что ему не чуждо стремление выделиться, впрочем, не перешедшее пока в крикливо-уродливую форму. Двигался глава пиратов вразвалочку, но это вполне могло быть игрой на публику. Не верилось, что именно так он ведет себя во время прославивших его стремительных абордажей. А вот сразу после, красуясь перед плененными, такие походка и манеры представлялись весьма органичными. В целом же он выглядел опасно. Таких типов порядочные люди стараются обходить стороной, потому что никогда не ясно, заплатит ли он щедро за ерундовую услугу или с такой же широкой улыбкою прирежет неизвестно откуда появившимся ножом.
– Ну, вот и я, – такими словами он приветствовал толпу коллег, так сказать. Оные тем не менее ответили весьма дружелюбно: начали скалиться и подначивать:
– Утопленник тебя разбери, ты чего тут за собрание устроил, а?
60 
