67 
Им пришлось отходить куда более спешно. Но все же они успели. В последний момент. И в коридор откочевали не сразу.
Вся пролитая на пол кровь начала стекать в едва видные углубления в и так неровном полу. Камень охотно принимал ее, и алая жидкость вычерчивала сложный узор – круг, семилучевая звезда, знаки камней, символы Сайенсена. Линии начали полыхать бордовым, поднимаясь над полом подобно узкому режущему пламени. И все, кто в него попадал, корчились в агонии смерти.
Прядильщик, тот самый, что суетился на площадке до начала «представления», неведомо как вновь оказавшись в центре круга, начал выкрикивать какие-то слова. Пламя над начерченной столь страшным способом фигурой взметнулось вверх.
Халльдуор, Шерши, Микош, Фиро и оба старших протектора на пару с адъютантами и колдунами, не сговариваясь, швырнули в него свои самые разрушительные направленные заклинания. И ни одно из них не оказалось хоть сколько-нибудь эффективно. Зато от отдачи покачнуло всех, некоторые даже упали.
– Проклятье! – прорычал сквозь зубы Шаи.
Халльдуор выругался куда крепче.
В этот миг прядильщик в круге вытащил из-под мантии какой-то странный жезл размером с вытянутую руку и направил его в сторону одной из вершин звезды. Слова на архаичном, хоть и вполне понятном языке прозвучали на редкость зловеще:
– Жаждущему и принесшему жертву прямой путь и открытые врата!
Свечение с луча звезды переползло на жезл, сделав его похожим на узконаправленный фонарь. Свет тонкой бледно-красной линией полился из него. Прядильщик засмеялся, похоже, что непроизвольно, и поднял свой посох.
Сначала невольные зрители даже не поняли для чего. Взглядом невольно проследили за лучом. И только когда тот уперся в Зеркало, Зеркало Сайенсена, паника накрыла оставшихся в живых:
– Демон! Демон!! Демон!
– Бежим! Бежим!!
– Спасайся, кто может!
Крики на несколько мгновений почти оглушили, а потом толпа – не такая уже и большая, забудем о гуманности ради правды, – рванулась по коридорам вниз, к морю и шлюпкам. Шторм уже не казался чем-то действительно страшным.
Протекторов не смело только благодаря трем энергетическим щитам и одной выставленной секире.
Обе команды стояли не так далеко друг от друга и теперь выскочили в зал, чтобы лучше видеть происходящее. Зеркало сейчас стояло в пылающем круге, и добраться до него не представлялось возможным. Хозяин Морей тоже находился под защитой колдовского пламени, стоя в том месте заклинания, в каком и должен находиться тот, кого назначают повелителем призываемого существа. Прядильщик в центре останавливаться, похоже, не собирался.
Льот и Ранреу переглянулись. Без слов было ясно, что действовать надо сообща. Фарклайд перевел взгляд на Шерши, Лоу – на Халльдуора. Те и так смотрели друг на друга. И вид у них не был довольным.
– Ударным сколом на двадцать восемь, – почти одновременно обозначили они заклинание, которое нужно применить.
Ро поднял руки и обронил:
– Ты веди, – для остальных пояснил: – Бейте в вершины звезды.
– По одному на каждый, кроме центрального, – добавил Халльдуор. – На Седьмом.
И тоже поднял руки, призывая свою силу. Напротив Хозяина Морей начало проявляться черное пятно, будто рваная рана в пространстве. Медлить было нельзя. Майрэл, Элайтер, Олестер и Гархаэт заученно отступили за спины своим духовникам. Воздух в помещении вибрировал от напряжения. Факелы в зале давно уже погасли, но проблем с освещением не возникало – света от линий исходило более чем достаточно.
Все взгляды были прикованы к открывающему проходу между этим миром и той непознанной пугающей пустотой первозданных сил, что плескалась за его пределами.
Халльдуор начал произносить первые слова, сила с готовностью отозвалась. Шерши подхватил в нужный момент, усиливая своим голосом, своим умением заклинание. Как-то разом сразу стали более слышны и прочие звуки – шипение огня, подымавшегося от линий, чуть приглушенный речитатив прядильщика в круге, стоны раненых и умирающих, бешенство моря за стенами.
Голос Рошела постепенно повышался. Ровно на столько же изменялся и голос Ро. Однако арка-проход становилась все отчетливей. Протекторы начали переглядываться, но сомневаться в своих духовниках не принято, да и что они могли сделать? Энергия рождаемого заклинания становилась уже видимой. Коллеги Халльдуора и Шерши понимали, что сила в руках этих двоих слишком опасна для малейшей ошибки. Но как же страшно. Что это будет за демон? Справятся ли они с ним, если проход все же откроется? Или пираты в этот раз оказались умней служителей Богов?
67 
