43 
— Вроде бы ты собиралась сегодня ужинать с Лантием? — ревниво поинтересовался я, сразу же вспомнив это обстоятельство, едва мои мысли вернулись к Магистру.
— Ты для меня важнее, — мурлыкнула Флокса, но тут же нахмурилась. — А ты откуда об этом узнал? Неужели виделся с ним?
Я замялся, кляня себя за несдержанность. И как теперь выкручиваться из неудобной ситуации?
— Он книжку хотел вернуть, — наконец промямлил я. — Удивился, что библиотека закрыта в неурочный час, и ко мне пришел. Сразу после того, как ты и Рикки оставили меня в покое. Ты же знаешь, в последнее время мы… гм… стали весьма дружны. Особенно после того, как он помог мне спрятать тебя после нападения Дани.
«И особенно после того, как я из-за этого присягнул ему на верность», — мысленно добавил я.
В глазах Флоксы мелькнула тень недоверия, но продолжать расспросы она не стала. Лишь как-то странно усмехнулась, словно говоря: ты врать-то ври, но меру знай. Удивительно, почему она еще не поняла, кем я являюсь в действительности? За прошедшие недели у нее была масса возможностей не только заглянуть под мою маску, но полностью сорвать ее. Верно, видимо, говорят: чем страшнее правда, тем тяжелее в нее поверить.
— Он что-нибудь говорил обо мне? — спросила Флокса, нагибаясь за сброшенным платьем. Н-да, недолго, однако она хотела разделить со мной вечер и ночь. Едва только речь о Лантий зашла — сразу же передумала.
Удивительно, но ревности на этот раз я не почувствовал. Лишь злость, ту самую спасительную злость, от которой хочется смеяться во все горло, пусть даже на самом деле ты корчишься от невыносимой боли. Что же, если весь мир пошел войной против меня, то остается только пожалеть этот мир.
— Нет, мы не разговаривали про тебя, — ответил я чистую правду, поспешно одеваясь. Просторная рубаха, простые удобные штаны. Все — черного цвета, можно сказать, любимого цвета моей гильдии. В конце концов, наемный убийца я или погулять собрался?
Флокса с привычным неодобрением поджала губы, когда я нацепил на пояс перевязь с мечом, но что-либо говорить остереглась. Вспомнила небось, как мы не так давно до хрипоты отчаянно спорили по этому поводу. Флокса убеждала, что больше мне не надо носить меч, раз убийца Тирна разоблачен. Я так же громко возражал, что подарок Зиргия слишком много значит для меня, чтобы оставить его ржаветь в забытьи. Тогда победа в споре осталась за вашим покорным слугой, но Флокса тем не менее своего мнения не изменила. Мол, незачем обычному библиотекарю щеголять с клинком на перевязи, привлекая ненужное внимание запретных гильдий. Глупышка. За последнее время я привлек внимание слишком многих людей. И не совсем людей. Не говоря уж про совсем нелюдей.
— А о чем вы разговаривали? — не отставала от меня Флокса, поворачиваясь ко мне спиной, чтобы я помог ей с застежкой платья.
— О разном, — уклончиво протянул я. Не удержался и легонько коснулся губами мочки ее уха, но тут же благоразумно отстранился, не позволяя, кроме этого, проявления нежности ничего лишнего. — Про книги, про проклятия. Про драконов.
— Про драконов? — Флокса обернулась и, сощурившись, внимательно посмотрела на меня. — Надеюсь, ты не выболтал ему про нашу находку в кабинете Роммия?
— Нет, — солгал я. — Кстати, раз уж речь зашла об этом. Может быть, шепнешь по секрету, чего от меня добивался твой знакомый? Какая вещь пропала из библиотеки?
Флокса еще стояла спиной ко мне, наслаждаясь тем, как мои пальцы ласково поглаживают ее шею, поэтому я без проблем ощутил, как она вздрогнула после моего вопроса. Поспешно отстранилась, торопливо зарыскала глазами по сторонам, будто выискивая пути к бегству.
— Мне пора, — почти крикнула она, в один миг оказавшись около дверей. — Извини, Шени, вспомнила про неотложное дело. Увидимся!
И вылетела из комнаты, словно ошпаренная, не дожидаясь, когда я приду в себя после столь странной реакции на мой закономерный в общем-то интерес.
Я удивленно цокнул языком. Надо же, за все время знакомства с подругой впервые довелось увидеть ее настолько перепуганной. И это бесстрашная Флокса, которая однажды в яростном споре не побоялась в лицо назвать мать настоятельницу, достопочтенную Дарайну, «глупой курицей, погрязшей в предрассудках». Бедная женщина всего лишь мягко намекнула заблудшей дочери, что негоже страстно целоваться с каким-то небритым типом (которым, кстати, был я перед дверьми храма в молитвенный день на глазах у сотен прихожан. В прошлый раз, помнится, Флокса тоже убежала от меня, едва речь зашла о том, что понадобилось храмовникам бога-сына в Лутионе. Хотелось бы знать, какой карой ее припугнули за возможную излишнюю болтовню?
43 
