39 
Панический страх пополам с яростью вскипают в колдунье, и сила выбрасывается вперед в смертельном заклятье, буквально выжигающем тело убийцы изнутри. Девушка отскакивает от падающего трупа и, самое главное, от ножа.
– Всемилостивые боги! – Дружинник с круглыми глазами смотрит на иссушенное тело.
Буяну сзади притягивает к себе варлок. На улице слышны крики дружинников, а лестница содрогается под сапогами.
Но эта схватка уже закончена.
Ведьма, стараясь не терять лица, ответила на вопрос Горыни, вмиг примчавшегося на происшествие вместе с кучей незнакомых людей. Она точно помнила, что именно на этот вопрос уже отвечала. Девушка перевела взгляд на свою кружку с горячим травяным отваром. Руки, ее держащие, дрожали. Буяна укорила себя за малодушие и попыталась успокоиться. Не получалось.
Звук был словно чуть отстраненным. Как раз сейчас где-то на грани сознания варлок ругался с Горыней, требуя оставить ее в покое.
В горницу бочком протиснулась Милана. Вот уж у кого чудесное свойство – всех успокаивать. Обвела своим дивным взором комнату и ласково обняла названую сестру.
– А трупы-то мы поднять не смогли, – непонятно зачем пожаловалась ей Буяна.
– Ну и леший с ними, – очень непатриотично, зато со всей любовью к подруге высказалась знахарка.
И ведьме разом стало легче.
Она поднялась с лавки и двинулась в «колдовской покой».
– Ты куда? – дернулся ей вслед варлок.
Ведьма оглянулась, сдвинула брови:
– Волхва буду звать. Сдается мне, что тут он нужнее. – Колдунья еще раз обвела взглядом собравшихся, и каждый почувствовал себя неуютно. Кроме варлока. Нахал, что тут скажешь? – Вы все свои дела переделали? Тогда валите отсюда! Не изба, а проходной двор какой-то!
В «колдовском покое» все вновь было как и прежде. Тело вынесли, а поваленную лавку подняли. Не особо надеясь на удачу, Буяна подошла к зеркалу и попыталась вызвать Белозора. Серебряное стекло потемнело, как всегда при начале связи. На этом дело остановилось. Это означало, что у волхва зеркала под рукой не оказалось. На самом деле говорить можно было не по каждому зеркалу, но Белозор был кудесник такого уровня, что к нему это не относилось.
Варлок появился в дверях, как раз когда девушка наливала воду в большой чан.
– Что ты делаешь?
– Хочу позвать Белозора. Я же сказала, – мотнула головой колдунья. – Зеркало не отвечает.
– Думаю, что волхва мы уже не дозовемся, – со скорбной миной произнес чародей.
– Лихослав! Ты думай, что говоришь! – Ведьма от переполнявших ее эмоций швырнула ведро с водой в стену. Впрочем, варлок успел перехватить его в воздухе магией и аккуратно поставить на деревянный пол. – Белозор – волхв силы немереной! Если б с ним что случилось, так такая волна бы по миру пошла, что мы бы уж точно учуяли!
– Эти люди, кто бы они ни были, слишком хорошо знают, как против магов бороться, может, и на волхва управу нашли.
– Прекрати! – крикнула, срываясь на визг, колдунья. Только в этот момент варлок заметил слезы, в глазах стоящие. И тут же бросился к ней. Она отскочила от него как ошпаренная: – Прекрати! Все нормально! Сейчас я успокоюсь. Давай лучше волхва вместе позовем.
– Давай. – Чародей понял, что проще не спорить. Золотая истина.
Они оба склонились над чаном воды, положили руки на края, чуть касаясь друг друга кончиками пальцев.
– Помнишь слова? – Ведьма глянула на напарника. В полумраке его глаза светились колдовством.
– Спрашиваешь! Но веди ты, я вечно ритм неправильный беру. – Он чуточку подвинул руку, накрывая пальцами ее ноготки. Она перевернула ладонь, и сладкая боль чужой магии кольнула кончики пальцев. Они одновременно подняли взгляд. Глаза в глаза. Так начинался обряд. Уста шепчут одни и те же слова. Вода в чане начинает медленно и неохотно двигаться. Голоса становятся громче. Они не просят уже – приказывают. Тонкая струйка магии бежит по краю чана, но вырваться ей не дают – руки смыкают круг. Тем, кто никогда не слышал заговора, кажется, что это песнь. Это не так. Но слова эти столь глубоки, столь точно подобраны, что на них отзывается земля. Их поет вода. И кровь людей и зверей подхватывает их.
Буяна впервые проводила этот обряд с боевым магом. Его магия оказалась совершенно иной. Она пылала яростью битвы, звенела спускаемой тетивой и громыхала лязгом оружия. Она была рождена отвагой и силой. И тем слаще казалась укрощенная, покорно отдающая себя ей. В тот момент ведьма поняла, что ей уже не спастись.
39 
