96 
– Магистр, – повторил он, не скрывая довольной улыбки. – Не верю своим ушам. Неужели Магистр использовал заклинателей в целях личной мести? Быть того не может. И кого же он приказал проклясть?
– Какого-то гнома, – ответил заклинатель, пожимая плечами. – Я не вдавался в причины происходящего. Был приказ, и я его выполнил.
Лантий выжидающе перевел взгляд на Зиргия, требуя разъяснений. Но тот не прореагировал на это, с увлечением рассматривая что-то за моей спиной. Я с трудом удержался, чтобы не обернуться. Нет, Шени, не стоит выпускать противника из поля зрения. Тем более теперь, когда он понял, что дело оборачивается весьма дурно для него.
– Магистр, – протянул Лантий, убедившись, что тот не торопится что-либо говорить в свое оправдание. – Объяснитесь, прошу вас. Ведь произошла нелепая ошибка, не правда ли? Не может быть, чтобы вы, Магистр, уважаемый глава нашей гильдии, использовали свою власть в личных целях. Что такого ужасного сделал этот несчастный гном, что заслужил столь страшное наказание? Отказался отдать какие-нибудь закладные? Или нагрубил вам в базарный день?
– Десять лет я возглавлял гильдию, – размеренно начал Зиргий, проигнорировав явный сарказм в вопросе Лантия. – Десять лет я верой и правдой служил вам всем. Защищал вас от чрезмерного внимания городской стражи, стремился сделать все, чтобы нас стали бояться и уважать. И вот пришел он – Тринадцатый. Само вступление его в гильдию было связано со скандалом. Он унизил нас всех, когда отказался от заказа, доставшегося ему от предшественника в результате выполнения правила «абсолютного превосходства». Более того, он публично оскорбил честь гильдии и поставил ее репутацию под большой вопрос, уничтожив заказчика убийства. Мы приговорили его к заслуженной смерти. И что же? Этот выродок пошел дальше, осмелившись оспорить решение целой гильдии, проникнуть к нам и убить заклинателя, который наслал на него проклятие.
– Как это относится к теме нашего разговора? – оборвал его Лантий. – Магистр, речь сейчас не о Тринадцатом, а о вас. Вы использовали заклинателей в личных целях. Все мы знаем, что это недопустимо. Убийство постороннего человека путем проклятия может привлечь ненужное внимание храмовников. И надо благодарить святых отступников, если на этот раз все обойдется.
– Тебя беспокоит внимание храмовников? – хмыкнув, переспросил Зиргий. – А то, что Тринадцатый встречается с дознавательницей храма, никого не волнует?
– Магистр! – рявкнул Лантий, перекрывая голосом шум в зале. – Вы соображаете, что делаете? Только что вы едва не сорвали маску с Тринадцатого. Это…
Лантий запнулся, подыскивая достойное определение.
– Магистр сегодня полностью дискредитировал себя как глава гильдии, – пришла ему на помощь Третья. Встала и подбоченилась, с вызовом глядя на Зиргия. – Вы бездоказательно обвинили одного из членов гильдии в преступлении, которое карается проклятьем. Вы поставили под сомнение слова члена теневого совета. Вы действовали по собственному почину и произволу. А теперь еще и вознамерились открыть инкогнито одного из нас. Никакие преступления Тринадцатого не оправдывают этого вопиющего поведения. Тем более что он уже полностью заплатил за свои ошибки, что признано сбором гильдии. Или ненависть настолько застлала ваш взор? А если завтра кто-нибудь из нас навлечет на себя ваше неудовольствие, вы так же будете действовать без одобрения большинства? Немыслимо. Я ставлю на голосование вопрос о снятии с Магистра маски. Он недостоин более возглавлять нашу гильдию.
И тут Зиргий сделал непростительную ошибку. Ему бы затаиться на время обсуждения, принять покаянный вид и пообещать более не поступать столь глупым образом. Наверняка в зале находились его союзники. Полагаю, и тех, кто испытывал ко мне не очень добрые чувства, тут хватало. Но, видимо, он испугался. Впервые за все время сбора действительно испугался за свою судьбу. Поэтому шагнул вперед и с плохо скрытой злобой прошипел:
– Шлюха!
Третья окаменела на месте от неожиданности, а Зиргий торопливо продолжил, выплескивая наружу душившее его бешенство:
– Что, продалась с потрохами Второму? Служишь ему грелкой для постели? Быть может, ты ошиблась с выбором гильдии? Полагаю, у веселых вдовушек тебе искренне обрадуются.
Со своего места я видел, как на шее и плечах девушки заполыхали ярко-алые пятна гнева. Губы же Лантия, напротив, стремительно посерели. Вопреки моим ожиданиям в зале царила тишина. Такая плотная и осязаемая, что ее, казалось, можно было есть ложками. Все ждали реакции членов теневого совета.
96 
