48 
Так осень постепенно перешла в зиму.
Примерно в этот период Джин начало преследовать чувство какого-то застоя. Все словно замерло – и в природе, и в человеческих отношениях.
Энди и Рита, хоть и объявили о намерении пожениться, не особенно спешили с этим, Алан не уезжал, но и не заговаривал о чем-то более серьезном, нежели то, что происходило между ним и Джин в текущий момент. То есть ее устраивали подобные отношения, просто казалось странным, что они не имеют четкого определения. Она к такому не привыкла.
Тим, казалось, с головой ушел в школьные дела и в спорт: его взяли в городскую детскую баскетбольную команду. Много времени он проводил на тренировках, куда его возил на своем «даймлере» и откуда забирал Алан, за что Джин была очень ему благодарна, ведь в противном случае ее жизнь чрезвычайно осложнилась бы.
Внешне все выглядело спокойным, и все же Джин не покидало хоть и слабое, но все же предчувствие, что надвигаются какие-то события. И, прислушиваясь к себе, она не могла понять, хорошими они окажутся или плохими.
Особенно сильно Джин встревожилась в середине декабря, после одной откровенной беседы с заехавшей в гости Дебби.
Как часто бывало, та завела разговор о том, как плохо, что Тима воспитывают не родные отец с матерью.
– Да и то по сравнению с прежними временами отца мальчик сейчас почти не видит, – с прискорбием вздыхала Дебби. – Вместо Энди рядом с Тимом находится этот Алан, то есть уж совсем чужой человек.
Этот Алан! Почему нельзя сказать просто Алан, обязательно нужно добавить «этот»! Ладно еще Энди, он испытывает по поводу Алана определенное раздражение, но ему простительно, а Дебби-то почему так говорит?
– Энди довольно часто навещает Тима, – сдержанно заметила Джин, передавая Дебби чашку кофе.
Они сидели на кухне коттеджа вдвоем – Алан что-то рисовал в своей комнате, Тим делал уроки у себя в спальне.
– Замечательно, – невесело усмехнулась Дебби, – но это никогда не сделает его биологическим отцом.
– Ну, я тоже не биологическая мать, однако… – Договорить Джин не удалось, Дебби перебила ее.
– Вот именно! Вы с Энди приемные родители Тима, но данный факт все больше теряет значение. Согласна, в нем еще был какой-то смысл, пока вы с Энди жили вместе. А сейчас… – Дебби махнула рукой. – Даже я, находясь на расстоянии от вас, чувствую, как слабеют узы, которыми вы все связаны.
– Неправда, – возразила Джин. – Мы с Энди любим Тима, и он любит нас, так что в этом смысле ничего не изменилось.
Дебби удивленно взглянула на нее.
– Ничего? Это ты называешь ничего?
Однако Джин было не так просто сбить с толку.
– Э-э… возможно, ты и права, некоторые перемены в последнее время действительно произошли, но явно в лучшую сторону. Тим стал спокойнее и…
– На мой взгляд, он просто стал более замкнутым, только и всего. Скажи честно, тебе известно, что творится в душе ребенка, которого ты называешь своим сыном?
Джин задумалась. Конечно, полной уверенности у нее не было, но…
– Во всяком случае, Тим стал лучше относиться к Энди. Прежде он почему-то считал его более виноватым в том, что мы разошлись, чем меня.
Похоже, на Дебби этот довод не произвел никакого впечатления.
– Все равно ты меня никогда не убедишь в том, что вы с Энди полностью заменили Тиму родителей. Ему нужны настоящие отец и мать. Ну, с отцом вопрос сложный, но мать-то можно разыскать.
– Что-о? – Джин не поверила собственным ушам. – Ты предлагаешь разыскать Китти?
Дебби спокойно отпила глоток кофе.
– Чему ты так удивляешься, не понимаю? Вдруг Китти согласится забрать Тима к себе? И потом, может, она сама его разыскивает.
– Ну да, как же! Кто так разыскивает… Если бы Китти нужно было, она давно бы связалась с Энди.
– Но Энди переменил место жительства, уехал из Рочестера и поселился здесь, в Скрантоне.
– Знаешь, мама, если бы мне нужно было, я бы нашла своего ребенка хоть на краю света, – твердо произнесла Джин.
– Разве ты не допускаешь мысли, что именно этим Китти в настоящее время и занимается: ищет своего ребенка? Лично я считаю, что вы с Энди должны сделать шаг ей навстречу. Кроме того, это просто нечестно – скрывать от Китти такого симпатичного и умного мальчика, каким является Тим, ее родной сын.
Джин стиснула зубы. Отдать Тима, к которому она так привязалась?
– Прости, мама, но мой ответ – нет.
– Нет?
Джин молча покачала головой.
– Ладно, – вздохнула Дебби. – Но хотя бы не отбрасывай мою идею сразу. Подумай над ней хорошенько.
48 
