45 
– Да откуда тебе знать?! – вновь взвилась Рита. – Кто ты такая?!
– Координатор.
Повисла пауза. Спокойно оброненное Джем слово произвело на Риту впечатление.
– Что это такое «координатор»? – спросила она, недоуменно сморщив красивый лоб.
Джем усмехнулась.
– Не понимаешь?
Ноздри Риты вновь гневно раздулись.
– Я бы не спрашивала!
– Ладно-ладно, не кипятись. Координатор – это почти то же самое, что менеджер. Я работаю у Тони, и через меня проходят все его договоренности. А с тобой, золотце, мы не договаривались, поэтому поворачивай свой розовый драндулет, пока он не рассыпался на здешних рытвинах, и катись обратно, на студию.
Джем думала, что дала достойную отповедь, однако Рита неожиданно рассмеялась.
– Дорогуша, зачем же мне договариваться с тобой, если я могу сделать это с самим Тони?
«Могу сделать», повторила про себя Джем. Вот ты и попалась! Если бы сделала, то не говорила бы «могу».
Теперь уже было ясно, что Рита блефует, однако Джем неприятно поразило, что та запросто назвала Тони по имени. Во время телевизионных интервью все было иначе: Рита называла Тони мистером Уайтроу, и он отвечал ей в том же духе. А вне рамок передачи, выходит, все обстоит иначе?
– Если можешь, то почему не договорилась? – прищурилась Джем.
Несколько мгновений Рита молча разглядывала ее, потом усмехнулась.
– Впервые вижу такого непонятливого менеджера. Ведь я о том тебе и толкую, что договорилась!
– В таком случае почему Тони ничего мне не сказал? – хладнокровно спросила Джем.
С красиво очерченных полных губ Риты слетел язвительный смешок.
– А с чего ты взяла, что Тони станет докладывать своей сотруднице о наших с ним делах?
В сердце Джем возник холодок. Это был удар, которого она не ожидала.
«О наших с ним делах»!
Неужели у них роман? – вспыхнуло в мозгу Джем. Выходит, не зря она кокетничает с Тони прямо в эфире.
Да, солнышко, вот где ведется игра, учись, сказал ей внутренний голос. Не то что твои дурацкие любовные эсэмэски!
Но она врет, вдруг поняла Джем. Никакого интервью Тони на сегодня не планировал, иначе предупредил бы всех еще до начала тренировки. И какими бы ни были его отношения с Ритой Хоррокс, он ни за что не желал бы, чтобы она сейчас увидела распростертого на траве Харриса.
– Почему «докладывать»? – сдержанно произнесла Джем. – Какие странные слова ты употребляешь. Речь идет о бизнесе и о том, что может ему помешать. В конечном же итоге все упирается в деньги. Если Тони не будет тренироваться, он может упустить шанс на предстоящем ралли. В данный момент ты мешаешь ему тренироваться, так что, по-моему, больше ничего объяснять не нужно. Разворачивайся и езжай обратно.
Глаза Риты сузились, зрачки превратились в два буравчика, готовых пронзить Джем насквозь.
– А теперь послушай, что я тебе скажу, дорогуша! Ты слишком много на себя берешь, вмешиваясь в наши с Тони дела. К твоему сведению, я не просто так общаюсь с ним. У меня насчет него есть кое-какие планы. Так что впредь не советую становиться мне поперек дороги. Да и нынешняя выходка просто так тебе с рук не сойдет. – Она едко усмехнулась. – Да-да, вот увидишь! Я пожалуюсь на тебя Тони, и ты лишишься работы.
Джем пожала плечами.
– Жалуйся. Может, я и лишусь работы, а может, и нет… Там видно будет. Но сейчас уезжай. Тони тебя не ждет, у него другие планы на сегодня. Так что до свидания, золотце.
Рита открыла рот, чтобы что-то ответить, но потом закрыла, молча повернулась на каблуках – что было трудновато – и влезла обратно в фургон.
– Едем отсюда, Билл! – донесся изнутри ее голос.
Дверца автоматически закрылась. Билл завел двигатель, напоследок с интересом взглянув на Джем, и задним ходом повел фургон в обратном направлении.
Такие события предшествовали намеченному на субботу ланчу в загородном кафе «Королевский бор». Когда Джем обсуждала с Тони эту сугубо деловую, по его словам, встречу, у нее было радужное настроение. Однако после всего, что случилось в пятницу, оно в значительной степени потускнело.
И хотя Джем осознавала, что все сказанное Ритой, скорее всего, не более чем бравада, на душе у нее кошки скребли. Лепестки роз, которыми, как ей показалось вначале, был усыпан путь к сердцу Тони, при ближайшем рассмотрении оказались терновыми колючками. И именно по ним Джем предстояло идти к намеченной цели.
Вечером, желая немного отвлечься от невеселых раздумий, она составила очередное любовное послание. Выглядело оно следующим образом.
45 
