15 
Кейн вошел в кухню.
— Туалет и душ в порядке, — сказал он, вытирая руки бумажным полотенцем.
Приготовленный Амандой ланч состоял из томатного супа и горячих бутербродов с сыром. Лиз уже сидела за столом, а довольная Аманда расставляла тарелки. Кейн сел за стол, и Лиз улыбнулась ему. Теперь ей было стыдно перед ним за свои подозрения — будто его помощь на самом деле направлена на то, чтобы соблазнить ее. Кейн вел себя как подрядчик, а не как бывший муж или любовник. Он явно хотел хорошо сделать работу, за которую взялся. Казалось, он даже забыл об их взаимном влечении.
Это хорошо. Замечательно. Можно вернуться к первоначальному плану: вести себя с ним как с другом.
— Значит, после ланча мы займемся покраской?
— Да. Я хочу сначала все покрасить, а потом уже приняться за новые половицы. Но красить надо много. Придется провозиться несколько дней. Так что начнем сразу после ланча.
— Хорошо.
Лиз взяла сэндвич с блюда, которое Аманда поставила на стол, и протянула Кейну. Было хорошо. Спокойно. Чем дольше она смотрела на него как на просто друга, тем увереннее и удобнее чувствовала себя рядом с ним.
Кейн съел три сэндвича и встал:
— Я буду красить потолок, а вы займитесь стенами.
Аманда покраснела:
— Извините, но я должна отвести Джой в игротеку. Мне не пришло в голову, что я могу вам понадобиться.
Лиз улыбнулась:
— Не беспокойся. Мы с Кейном справимся вдвоем. Все будет хорошо.
Она искренне в это верила, пока Аманда и Джой не ушли и они с Кейном не остались один на один с двумя баллонами краски, несколькими тазами, кистями и роликами.
И почему судьба все время проверяет ее на прочность? Если она научилась чувствовать себя спокойно рядом с Кейном, это не значит, что ей надо сразу же устраивать экзамен.
— И что мы теперь будем делать? — спросила она, нервно отстраняясь от него.
— Прежде всего наклеим клейкую ленту по периметру окон, дверей и уцелевших половиц, чтобы на них не попала краска. Потом я буду красить потолок, а ты — стены.
Он принес из грузовичка моток синей ленты и быстро, спокойно, как будто ему было очень легко с ней вдвоем, обклеил оконные рамы.
— Фуф! Кто бы подумал, что я не делал этого столько лет! — Он засмеялся. — Это как ездить на велосипеде. Садишься — и вдруг понимаешь, что надо всего лишь крутить педали.
Кейн действительно чувствовал себя непринужденно. Смотрел на нее только как на товарища по работе. Наверняка он может и дальше продолжать в том же духе.
Он отвернулся от окна:
— Иди сюда. Я покажу тебе, как это просто.
Лиз подошла, он повернул ее лицом к окну, вручил моток ленты.
— Приклей конец ленты к раме на самом верху, а потом просто разматывай ее вниз.
Она старалась делать, как он сказал, но лента закручивалась, и часть рамы осталась неоклеенной.
— Смотри!
Он положил руку ей на запястье и показал, как вести ленту, чтобы та ложилась аккуратно.
Лиз почти ничего не поняла. Его грудь касалась ее спины, его рука скользила по ее руке, и прежние чувства загорались внутри ее. До нее дошел его запах, и она закрыла глаза… Она никогда не встречала мужчину, который так волновал бы ее. Ей страстно захотелось повернуться, прижаться к нему, обнять его, насладиться ощущением его тела…
Лиз внутренне напряглась. Она должна побороть это в себе! Если он может относиться к ней как к товарищу по работе, она должна относиться к нему как к другу.
А он спокойно отошел и занялся краской: в один таз налил немного серой, в другой — белой.
— Я займусь потолком, ты — стенами. Но сначала надо заняться стыком стен и потолка. — Он кивнул на таз с краской. — Бери краску и приступай. Только не касайся краев.
— С удовольствием.
Ей удавалось говорить спокойно, по-дружески, но внутри у нее все горело. Он вел себя так по-рыцарски!
Следующие десять минут прошли спокойно. Кейн взял кисть и провел у самого потолка невероятно ровную полосу, так чтобы Лиз не могла случайно запачкать потолок серой краской.
«Если мы и дальше будем молчать, я к вечеру просто сойду с ума», — решила Лиз и спросила:
— Как у тебя получается красить так быстро и притом так хорошо?
— Большой, большой опыт, — усмехнулся он, наливая в таз новую порцию белой краски. — Не забывай, что я занимался этой работой четыре лета подряд. Именно тогда и понял, что хочу руководить строительной компанией. Я освоил практически все виды работ, так что, глядя на бумажные планы и проекты, мог сразу сказать, сколько труда надо будет вложить.
15 
