30 
- Ради Бога! - Зуки вырвалась из его объятий. - А ты чего ждал? Ты нанял меня, чтобы я помогла тебе продавать продукцию твоей компании, не так ли? Ты хотел, чтобы я была очаровательна и сексапильна. Это твои слова, если помнишь. Да, я флиртовала, я провоцировала - ведь именно этого ты хотел, Паскуале. Так работают все модели, и не притворяйся, что ты настолько наивен, что не знаешь этого. Все совершенно безобидно.
- Ты так считаешь?
- Разумеется.
- А если бы меня там не было, не думаешь ли ты, что один из этих фоторепортеров - из тех, кто особенно напился, - не увязался бы за тобою, чтобы проводить домой? Ты бы с любым пошла, Зуки?
Она так разозлилась, что влепила ему пощечину. Однако Паскуале даже не дрогнул, он вообще никак не отреагировал, лишь сверкнул глазами и стиснул зубы.
- Как ты смеешь! - Она была так потрясена, что голос ее дрожал, а речь звучала сбивчиво. - Не говоря уже о том, что я абсолютно в состоянии сказать «нет», все эти мужчины в большинстве своем женаты и имеют детей, а остальные отлично понимают, что это всего лишь работа. Сомневаюсь, что кто-нибудь из них повел бы себя так примитивно, как с удовольствием это делаешь ты. Нормальному человеку не пришло бы в голову силой увозить меня, как будто мы живем в каменном веке!
- Тебе кажется, что я всегда веду себя так ненормально?
- Откуда мне знать, что ты считаешь нормальным? Мы по-разному понимаем это слово. Для тебя нормально прибрать к рукам дело моего брата, чтобы заставить меня работать на тебя. Или, если я буду упрямиться, грозить судом за нарушение контракта…
- Забудь об этом.
- Забыть о чем? - подозрительно прищурилась она.
- Я не буду подавать иск о нарушении контракта. Ты приняла мое предложение под давлением. Раз ты не хочешь на меня работать - не надо. Я отказываюсь от твоих услуг.
- Но ты же в таком случае потерпишь огромные финансовые убытки: ты ведь только что представил меня прессе! - удивилась она.
- Мое финансовое положение не пострадает от случайной ошибки, - философски заметил он.
- А как же Пьер и «Франклин моторз»? - недоверчиво спросила она, удивившись такому повороту.
- Не беспокойся, я не отказываюсь от своего слова вложить деньги в предприятие твоего брата. Я его сдержу.
Когда до нее дошел смысл его слов, она поняла, что у нее появилась возможность освободиться от него. Но реакция ее была совершенно неожиданной, даже для нее самой.
- Ты ничего подобного не сделаешь, - холодно заявила она.
- Как это? - не понял он, решив, что ослышался.
- Тебе незачем отказываться от моей работы в компании, потому что она мне понравилась. А если ты меня уволишь, то я подам на тебя в суд за нарушение контракта. Это ты понял, Паскуале?
Наступило напряженное молчание, а потом он сделал нечто неожиданное. Он рассмеялся.
Услышав этот смех, Зуки растаяла.
- Ах, Зуки, - пробормотал он. - Вижу, я нашел в тебе достойного противника! - Он пытливо посмотрел на нее. - Ты это умышленно? Ты понимаешь, что делаешь?
- О чем ты? Не говори загадками! - растерялась она.
- Да о том, что чем больше ты воюешь и сопротивляешься, тем становишься желаннее?
- Это я знаю, - съязвила она. - Тем сильнее твое желание сделать меня своей любовницей! Гнусное слово!
Она удивилась, увидев, что лицо его стало серьезным.
- Согласен, дорогая. И я был не прав.
- Не прав? - Зуки не поверила своим ушам.
Паскуале признает свою вину!
- Ммм, любовница - это женщина, которую можно купить, подчинить себе, но для такой непредсказуемой, как ты, это слово не подходит. Я не представляю себе мужчину, который смог бы тебя подчинить, даже если бы он держал тебя в цепях. Тебя же я описал бы совсем другими словами.
Зуки каким-то образом удалось сохранить безразличное выражение лица, но сердце ее при этом билось неистово.
- Неужели? Горю желанием услышать.
- Любимая женщина, - прошептал он бархатным голосом. - Ты согласна быть моей любимой женщиной?
Он произнес эти слова с нежностью и снова привлек ее к себе.
Разочарование охватило ее. Ей придется навсегда расстаться со своей романтической мечтой! Совсем не это слово она хотела от него услышать. Во всяком случае, не такое расхожее.
- Не согласна, - гордо ответила она и, огромным усилием воли высвободившись из его объятий, отошла к окну.
- Позволь не поверить, - просто сказал он. - Почему ты отрицаешь, что мы оба чувствуем одно и то же? Ты изо всех сил сопротивляешься, хотя мы оба знаем, что больше всего на свете ты хочешь отдаться своему чувству.
30 
