3 
Санни села. Старушка тоже уселась и протянула ей руку.
— Я Бенедиктина Д’Анжело. Все зовут меня мама Бенни.
— Я буду рада называть вас мама Бенни, если вы мне позволите. Вы можете называть меня Санни.
Женщина кивнула, сияющая улыбка снова воцарилась на ее лице.
— Улыбка у тебя такая же солнечная, как и имя. И мне нравится твой стиль.
Санни хмыкнула.
— Взаимно.
Бенни внимательно оглядела ее.
— Твоя одежда стоит больше, чем ты сможешь заработать тут за несколько месяцев. А говоришь ты так, что ясно: у тебя имеются и другие дипломы, кроме полученного у Джина Марка. — Она перегнулась через стол, едва не пронзая Санни острым взглядом проницательных темных глаз. — Так почему бы нам не перейти прямо к делу?
Санни улыбнулась, прямолинейность Бенни пришлась ей по душе. Этой женщине можно все рассказать.
* * *
Мама Бенни нахмурилась.
— Похоже, твой дедушка считает, что уважение можно заработать лишь одним путем. Д’Анжело так не поступают. У нас очень дружная семья, но наша любовь не эгоистична. К счастью, многие из Д’Анжело нашли свое счастье здесь. В ресторане работает уже третье поколение.
— Откуда же тогда объявление?
— Мой младший внук, Джо, в этом году заканчивает учиться. Он программист. Разрабатывает эти немыслимые компьютерные игры, на которых сейчас помешаны все дети. — Она пожала плечами, показывая, что такое увлечение ей непонятно. Но улыбка быстро вернулась на свое место. — Он очень умен, наш Джо. Учится превосходно. Но один из профессоров пригласил его поработать этим летом. У меня не оказалось никого, чтобы подменить Джо, поэтому и появилось объявление.
Санни почувствовала, что ее ведет само провидение.
— Так что, работа временная? Пока вы не подыщете кого-нибудь из членов семьи?
— Там видно будет. — Мама Бенни снова внимательно оглядела Санни.
Обстоятельства складываются замечательно, размышляла девушка. Они могут помочь решить проблемы друг друга, пока в том есть нужда. Когда придет время, она вернется к Чендлерам, а другой Д’Анжело займет ее место.
— Мне кажется, я попала туда, куда надо.
— Мне тоже так кажется. Но я буду честна с тобой, Санни. Я достаточно старомодна и хотела бы, чтобы на твоем месте оказалась итальянская девушка. Но я достаточно стара, чтобы принимать неожиданные решения, никого не спросясь. — Она моргнула, потом вернулась к делу. — Я собираюсь настаивать на месячном испытательном сроке. Нужно же убедиться, что ты и впрямь заслужила этот удивительный гастрономический диплом, о котором только что рассказывала.
Санни покраснела, смутившись при воспоминании о своих недавних заверениях.
— Я вас не подведу, мама Бенни.
— Охотно верю, что ты постараешься. Так, остается еще одно, что нам надо уладить, прежде чем закрепить все на бумаге. Так, мелочь.
Она получила работу! Санни была до того обрадована, что ничто другое ее уже не волновало.
— Уверена, что знаю. Я…
— Не спеши, не спеши. — Мама Бенни отодвинула стул и встала. — Пойдем-ка.
Санни последовала за пожилой женщиной в глубь ресторана. Они прошли двойные двери, ведущие в кухню, и тут Санни оглушил стремительный поток итальянской речи, перемежаемый звоном посуды, бренчанием кастрюль и сковородок. Казалось, здесь идет оживленная перепалка.
Она на мгновенье замерла, но мама Бенни взяла ее за руку и вытащила в коридор.
— Пошли, пошли. Не обращай внимание на Карло. У него взрывной характер, но в душе он просто лапочка. Уж поверь.
Санни отнюдь не была уверена в этом. Очередной эмоциональный взрыв Карло застал их уже снаружи, шум голосов прокатился по коридору, как ураган. И во что только она ввязалась?
Она едва успела додумать эту мысль, когда мама Бенни подтащила ее к большой деревянной двери, стукнула в нее и открыла, не потрудившись подождать разрешения войти.
— Никколо, я привела новую помощницу на кухне. Хочу, чтобы она приступила немедленно. Только вот бумаги надо оформить. — И прежде чем Санни успела что-то сообразить, мама Бенни вытолкнула ее вперед.
Человека, оказавшегося перед ней, можно было по праву назвать заметным. И не только из-за его роста.
Они находились в помещении склада, и он, видимо, занимался ревизией содержимого полок, держал в руках блокнот с пометками. Но в данный момент он уставился на нее. Не в пример маме Бенни, он не спешил приветствовать ее улыбкой.
3 
