Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
39 
Бахес насторожился:
– Разве происхождение мужа Бланки небезупречно?
Алехандро спохватился:
– Я оговорился… Похоже, выпил лишнего. Пора по домам, Родриго, на сегодня вина достаточно…
Альгвазил с трудом поднялся из-за стола, и Родриго подхватил друга под руку:
– Я тебя не узнаю, приятель! Сколько себя помню, ты никогда так не напивался! Что с тобой сегодня? Идем скорее, я провожу тебя! Представляю, как донна Изабелла начнет сейчас ворчать…
* * *
На следующее утро Родриго ворвался в кабинет патрона с криком:
– Алехандро, в городе совершено преступление! Собирайся, едем!
Альгвазил всполошился.
– Что-то с алькадом? Его убили? Ранили? – вопрошал он, натягивая на ходу плащ и шляпу.
– Успокойся, с твоим дядей все в порядке! Сегодня утром обнаружены трупы четы де Альмасан!
У Алехандро похолодело в груди:
– Как ты узнал?
– Сообщил их управляющий… Он страшно напуган! А самое странное, что никто из прислуги ничего не слышал…
– Действительно странно, – буркнул альгвазил. – Так поторопимся же!
…Альгвазил и его помощник стремительно вошли в дом графа де Альмасана. Бледный как смерть управляющий проводил их на второй этаж, в господскую спальню.
Труп графа с перерезанным горлом лежал посреди комнаты, ковер под ним пропитался кровью. Когда-то белое шелковое постельное белье, поверх которого безжизненно разметалась графиня, стало красным…
Алехандро обратил внимание, что женщина была облачена в ночную сорочку, тогда как граф, видимо, еще не успел переодеться. Может, он услышал шум в спальне и поспешил к жене на помощь? Впрочем, теперь о том, что произошло на самом деле, оставалось только догадываться…
«Кому нужна была смерть Альмасана? Неужели дяде? Но зачем, если он и без того уже пришел к власти? Может, у всесильного графа Альмасана появились новые враги?.. Например, кто-то узнал его тайну и, скажем, начал шантажировать? Но зачем тогда убивать?!» ― терялся альгвазил в догадках.
Оставив Родриго в доме Альмасана, Алехандро поспешил к дяде и застал того обедающим в компании друзей. Атмосфера за столом царила оживленная: домашний шут корчил забавные рожицы, а гости дружно заливались смехом.
Алехандро подсел к дяде как можно ближе и на ухо поведал об убийстве. Сальвадор де Антекера резко побледнел:
– Я чувствовал, я знал, что в городе что-то случится! И вот… свершилось…
– Вы догадывались, что может произойти убийство? Что вам известно, дядя? Расскажите, и тогда я найду убийцу!
– К сожалению, мой дорогой, мне нечего рассказать тебе. Могу лишь заверить, что смерть Альмасана очень некстати, ибо теперь его сторонники обвинят в ней именно меня! Представляешь, что сейчас начнется?! Для них это ― отличный повод для кровной мести!
– А если сие убийство и совершено лишь для того, чтобы стравить вас со сторонниками графа? ― предположил молодой альгвазил.
Алькад пристально посмотрел на племянника:
– Найди убийцу, мой мальчик! Заклинаю тебя!
* * *
Оседлав лошадь, Алехандро отправился домой, и всю дорогу его не покидало тягостное чувство, что он ничего уже не может исправить…
Донна Изабелла пригласила сына к столу, но Алехандро, сославшись на отсутствие аппетита, от обеда отказался.
– Ты так сильно переживаешь из-за смерти супружеской четы де Альмасан? – поинтересовалась донна.
Алехандро в ответ попросил:
– Мама, расскажите мне о графе Альмасане подробнее. Вы же знаете его лучше, чем я…
Донна Изабелла задумалась.
– Не знаю, право, с чего и начать, ― смущенно заговорила она, наконец. ― Граф появился в Талавере примерно тридцать лет назад. Я тогда была еще молода, и он, помню, даже оказывал мне знаки внимания. Однако мои родители выдали меня за твоего отца, и Мигель вскоре тоже женился. Катарина де Альмасан, его жена, была не из наших краев, кажется, из Гвадалахары. В общем, откуда-то издалека… Пост альгвазила занимал до тебя племянник Мигеля, Антонио де Альмасан. Незадолго до твоего возвращения в Талаверу он погиб. Вроде бы от несчастного случая на охоте…
– И вскоре рехидоры избрали нового алькада, коим стал ваш брат и мой дядя, ― подытожил за мать Алехандро.
Донна Изабелла встрепенулась:
– Я догадываюсь, куда ты клонишь. Но Сальвадор не имеет никакого отношения к гибели Антонио! Я в этом уверена!
Убедительный тон матери несколько успокоил Алехандро.
– А что вы скажете об отце Доминго, мама? ― продолжил он разговор.
39 
