36 
— Сама не знаю.
— Тебе повезло, все не так страшно. Однако у тебя такое лицо, словно ты получила смертельное ранение. — Питер залепил пластырем рану. — В следующий раз не забывай о моих слабых нервах и предупреждай заранее, — ворчливо попросил он.
— Раньше ты никогда обо мне не заботился. Всегда считал меня язвой, — тихо промолвила она.
— Такой ты и осталась. Однако времена меняются. Ну, как ты теперь себя чувствуешь, Огонек?
Успокоившись, она стала еще острее ощущать его присутствие.
— Мне гораздо лучше, спасибо, Пит.
— Остается только поцеловать тебя, — прошептал Питер. Сузанна машинально подняла лицо, и он прижался к ее губам. Поцелуй оказался настолько нежным, что у нее на глаза навернулись слезы. Питер посмотрел на Сузи. — Ну, как, лучше?
Это слово совсем не подходило для описания чувств, которые испытывала девушка. Справившись с волнением, она сказала:
— Вообще-то сначала нужно поцеловать ранку, а потом — меня.
Питер лукаво улыбнулся.
— Значит, тебе не понравилось? Наоборот, она жаждала продолжения. Сузанна с трудом оторвала взгляд от Ньюмена.
— Кажется, пора возвращаться к хозяевам.
— Ты права. Здесь не время и не место заниматься любовью, — нехотя согласился Питер, отпуская Сузанну.
Как только расстояние между ними увеличилось, она вновь стала рассуждать трезво.
— На любовь даже не надейся!
— Ты никуда от меня не денешься, Огонек! — убежденно произнес Питер.
Сузанна вздрогнула, пораженная его настойчивостью.
Она ничего не ответила. Увы, слова не убедят Ньюмена. Только поступки докажут, что он ошибается. Повернувшись, девушка направилась туда, откуда исходил дразнящий запах жареных колбасок. Ньюмен последовал за ней.
— А мы уже хотели высылать поисковую экспедицию! — весело заявил Майкл, и Сузанна снова почувствовала себя неловко — супруги подсознательно объединяли ее с Питером.
— Что ты им рассказал о нас? — шепотом спросила она у Ньюмена, пока они шли к столу. Я убеждена, Майкл и Элен полагают, что мы влюбленная пара!
— Так и есть, — спокойно подтвердил он.
— Признайся, что ты насочинял? — допытывалась Сузанна.
Питер вздохнул:
— Я только сообщил, кто ты такая и чем занимаешься. Право, не знаю, почему у них сложилось превратное мнение. Друзья желают мне только хорошего, а ты им понравилась. Вот и все.
Конечно, Сузанна понимала ситуацию, но она ее явно не устраивала.
— Ты переубеди их, — настойчиво продолжала Сузи.
— Но в таком случае они только утвердят в споем предположении. Майкл и Элен никогда не поверят, что нас ничего не связывает.
— Неужели нет выхода? — простонала Сузи.
— Почему же? Выход есть, — заявил Питер. — Можем сказать, что нам не терпится заняться любовью. Но я лично не желал бы разрушать их романтическое настроение. Однако, если ты так настаиваешь, попробуй разубедить их сама, — холодно добавил он и, подойдя к Элен, обнял ее и что-то прошептал. Элен засмеялась.
Сузанна оказалась за столом в одиночестве. Ньюмен явно не одобрял ее поведения. Она не могла воспользоваться предложением Питера. Он прав. Однако Сузи предпочитала, чтобы никто не догадывался об их взаимном влечении. Она к тому же не намеревалась сдавать позиции, она лишь хотела выстроить для себя оборону.
Обед получился превосходным. Сузи расслабилась. Питер вел себя так, словно ничего не случилось, но она замечала время от времени его отчужденный взгляд. Однако, вместо того чтобы радоваться, она огорчалась. Желая отвлечься, Сузи занялась малышами. Вскоре мальчишки втянули ее в какую-то игру, девушка поддалась безудержному веселью, пока, наконец, обессиленная, не упала в шезлонг.
— Как хорошо, что вы пришли, — сказала ей Элен. — Питер наконец-то расслабился. Он так много работает, что на отдых у него не остается времени.
— Зато восстанавливает силы со своими подружками, — проворчала Сузанна.
— Не спорю, Питер позволяет себе кое-что лишнее. Однако он остепенится, даю слово! — поклялась Элен. Сузи улыбнулась.
Да, Ньюмену повезло, у него настоящие друзья, подумала она.
— Я верю вам, — просто ответила Сузанна. Элен похлопала ее по руке и, посмотрев на часы, поднялась.
— Скоро вернусь, — извинилась она и поспешила к дому.
Вздохнув, Сузанна закрыла глаза. Она действительно расслабилась, по телу разливалось приятное тепло. Видимо, девушка задремала, потому что вздрогнула от громких криков.
36 
