104 
— Обратите внимание на панели, — продолжила экскурсовод. — На корабле присутствовала искусственная сила тяжести, но она была настолько мала, что почти не ощущалась. И люди, и предметы находились во время полета фактически в полной невесомости, поэтому в целях безопасности помещение отделано мягкими, пружинящими вставками, чтобы никто случайно не поранился. Один из членов экипажа всегда проводил до старта дополнительный инструктаж с туристами, но, несмотря на это, история корабля изобилует смешными случаями, которые происходили с людьми, впервые попавшими в невесомость…
Учитель, стоящий рядом с экскурсоводом, неожиданно взял ее за локоть. Мягко, но вполне решительно. Та осеклась, недоуменно заморгала. Учитель улыбнулся одной из самых лучших своих улыбок — чуть виновато, печально, но вместе с тем с какой-то скрытой надеждой.
— Милая, вам лучше сейчас уйти, — тихо сказал Учитель.
— Что? — растерянно спросила экскурсовод. Она ничего не понимала.
— Вам нужно уйти, — повторил Учитель. — Мы не хотим подвергать вашу жизнь опасности. Ступайте в шлюз и покиньте корабль, пожалуйста. У вас есть десять минут.
— Вы сумасшедший? — вытаращилась на него экскурсовод.
— Нет, милая, я разумен и сумасшедшим никогда не был, — грустно ответил Учитель. — Идите, пожалуйста. Иначе мне придется проводить вас.
Он потянул экскурсовода за локоть, но та уперлась.
— Что вы делаете?! — вскрикнула она.
— Мы забираем корабль, — просто сказал Учитель. — К сожалению, нам он необходим. Сообщите об этом людям, пожалуйста. Мы временно взяли корабль во славу Единого.
— Какого Единого?!
— Бога, моя милая, Бога, конечно же, — снова улыбнулся Учитель. — Дети мои, вставайте на молитву, а я провожу нашу милую девушку к шлюзу и прослежу, чтобы она спустилась вниз. Немногим позже я вернусь к вам.
— Что вы задумали?! Забаррикадироваться в корабле и нести свою околесицу? — Девушка все еще пыталась вырвать локоть из руки Учителя, но хватка у того была железная. — Зачем вам это надо? Молились бы на природе или в церкви!.. Отпустите меня немедленно!
— Не могу, милая.
— Я позову на помощь!
— Не получится. Ваша рация у меня, уж простите. Аккумулятор я вынул еще в рубке, да там и оставил, под креслицем. Так что пойдемте лучше со мной, потихонечку, и все будет в порядке…
Наконец Учителю удалось вытолкать экскурсовода за дверь каюты. Дверь тут же захлопнулась снаружи, и голоса разом стихли — и увещевающий голос Учителя, и гневный — экскурсовода. Группа, как завороженная, продолжала смотреть на дверь.
Ими опомнился первым.
— Помните, что Учитель велел? — строго спросил он. — Становитесь на молитву. В круг, в круг, быстрее! Сейчас Учитель вернется, нам надо торопиться. Сосредоточьтесь! Единый с нами!
Когда через три минуты вернулся слегка запыхавшийся Учитель, все уже стояли, как положено, и воздух в каюте тихо вибрировал от молитвенного напева. Сквозь обычные материальные очертания предметов стали проступать пространства Белой грани, воздух пульсировал все сильнее и сильнее. Учитель мгновенно влился в круг, встав между Анютой и Марой, и его голос вплелся в общий хор голосов. Наконец, реальный мир растаял полностью.
— Цифры! — повелительно крикнул Учитель. — Скорее, цифры!
И произнес первую тройку. За ним свои тройки начали говорить остальные. Воздух с каждой тройкой гудел все сильнее и сильнее, грани тоже завибрировали, белое поле оделось жемчужным сиянием и…
…и тут все разом стихло, а Ими-ран вдруг ощутил, что его ноги отрываются от пола.
— Слава Единому, получилось, — услышал он голос Учителя. — Открывайте глаза, дети! Смотрите!..
За иллюминатором больше не было космопорта.
За ним находилось бескрайнее черное пространство, утыканное острыми иглами звезд.
И в этом пространстве неподвижно висели сотни… нет, тысячи кораблей, освещенных алым светом. Ими перевел взгляд и увидел гигантскую красную звезду, огромную, как в ученике астрономии, но, в отличие от картинки, эта звезда была живая и настоящая. От этого зрелища захватывало дух, Ими вдруг почувствовал свою ничтожность и малость. Он судорожно вздохнул, не в силах вымолвить и слова.
— Успели, — благоговейно сказал Учитель. — Дети мои, возрадуйтесь, мы успели!
— Что это?.. — с трудом выдавил из себя Никос.
— Это объединенный мобильный флот Братства, — сообщил Учитель, в голосе его звучала гордость. — Точнее, его флагманский отряд. Мы понесем слово и дело Единого, и очистим мир его от дурного! Вместе мы — непобедимая сила!
104 
