187 
— Не знаю, милая, кто тобой сейчас управляет, но если он или она меня слышит, передай, что им бы не мешало подучиться в магистрате специальных операций. Пару столетий, по меньшей мере. Твои методы зачистки на уровне Выживателей — Багровые Огни, при всей их любви к смерти, и то уже научились работать тоньше. Лучше бы вы оставили на месте прежнюю Назиль — она таких глупостей не делала.
— Я и есть прежняя Назиль, — возразила Оса, ещё более неуверенно. — Просто я теперь знаю и могу гораздо больше. С твоей помощью, и этой смертной… — её голос окреп, — я наконец достигла совершенства! Прости меня, дорогой, я благодарна тебе… и может быть, даже по-прежнему люблю. Но ты устарел, ты принадлежишь предыдущей эпохе, как и эти двое. Если я оставлю тебе не-жизнь, ты всё равно скоро погибнешь. Так что это в некотором роде прощальный подарок… Смерть от моего жала легка, я даже могу сделать её приятной…
Она через силу улыбнулась, словно пытаясь вспомнить, как это делается.
— Если хочешь, мы можем провести перед этим ночь вместе. Я её задолжала тебе…
Зерт «ласково» оскалился, сверкнув глазами.
— Спасибо, малышка, ты просто невероятно любезна. Но видишь ли, тут есть две проблемы. Во-первых, я инсектофилией не страдаю, во-вторых, к стыду своему, я Воскреситель. И для меня самая отвратительная и мучительная жизнь, лучше самой чудесной и манящей смерти. Возможно, эта идеология покажется тебе такой же устаревшей и нелепой, как я сам, но я намерен придерживаться её и впредь. Если ты позволишь, конечно, милая.
— Даже если этой жизни осталось меньше года?
— Каждая секунда бесценна, — совершенно серьёзно ответил Зерт, глядя ей в глаза.
— Не понимаю, — растерянно сказала Оса. — Это так странно… Я чувствую, что в твоих словах есть какой-то смысл, но не могу его понять. Как можно жить, если ты не готов к смерти?
Вампир развёл руками.
— Как-то получается… Возможно, если бы ты оставила меня в живых хоть на сутки, я бы мог попытаться это разъяснить. А заодно научил тебя нормально заметать следы, не заваливая всё вокруг трупами, по крайней мере, насколько я сам это умею. Что бы ты ни задумала, эти навыки пригодятся, раз уж ты так заботишься о секретности.
— Я умею работать аккуратно! — вяло запротестовала Оса, но всё же поставила пленника на землю. — Может быть, не так хорошо, как ты, но умею! Просто нас не учили специально прятать свои действия, обычно всё должно быть красиво… Но все дроу умеют скрываться!
— Дроу умеют, — согласился вампир, нагибаясь над Нэей. — Дроу ли ты, вот в чём вопрос… По-моему, в попытке создать «совершенство» твои хозяева переборщили. Но даже если ты сохранила все прежние навыки, опыт шпиона со стадвадцатилетним стажем, думаю, тебе пригодится… Да помоги же мне снять с неё эту дракову броню!
— Бесполезно, она мертва… Или ты хочешь забрать доспех себе? Лучше снять с орка…
— Сам вижу! Но если ты не будешь стоять столбом, я ещё могу успеть обратить её!
На несколько секунд Оса замерла, гадая, выполнять просьбу этого сумасшедшего, или стереть его в порошок из жалости. Потом смертельные огоньки в её фасеточных глазах потухли, и чудовище покорно направилось к лежащей Целительнице.
«Не знаю таких… — голос Меча едва ли не впервые за время знакомства звучал растерянно. — Чистые Целители… Судя по названию, похоже на какую-то группировку Света. Но в Носфере они никогда не были сильны, Дракон их всех одним когтем… А уж убить…»
«Да нет, судя по воспоминаниям драков — вообще не маги. Пришельцы извне, из-за грани, как тут говорят. Больше всего похожи на эльфов. Те, кого я выпил, лично с ними не встречались, они живут скрытно. Но судя по упоминаниям — технически развитая цивилизация…»
«Космонавты, значит… Не зря Дракон их не любил… Ничего, разберёмся и с ними… Или, — в голосе послышалось подозрение, а от пластин по телу разбежались ледяные молнии, — здесь ты тоже будешь настаивать на своей презумпции невиновности?»
Владимир понял, что стоит на краю. Что если он попытается хоть слово молвить в защиту неведомых Чистых, Меч сорвётся. Пойдёт в разнос. Прощать убийц Дракона артефакт не собирался ни при каких обстоятельствах. При том, что сам не очень-то любил «старого ящера», как он выражался. Но посягательства извне на любого члена триады карались беспощадно. Проходящая Верность был ярким представителем клановой морали.
187 
