204 
Первым, что он увидел, выйдя из третьей переходной камеры, были фрагменты человеческих тел. По мозгам ударило ощущение чужой смерти. Души, не успевшие ещё уйти на Белые Равнины, в панике носились над тем, что недавно было их земным пристанищем. Крови, разумеется, тоже было много, но она не бросалась в глаза — белая броня рыцарей создавалась таким образом, чтобы не пачкаться даже в бою, а на коралловом полу красные потоки были не очень заметны. Поэтому картинка казалась жутковатой, но подчёркнуто стерильной — словно кто-то порубил на куски десяток манекенов, облачённых в рыцарскую броню.
— Впечатляет? — донёсся голос с потолка. — Я не была уверена, оценишь ли ты, мне до сих пор не приходилось работать на зрителя из светлых.
Ощущение опасности пронзило с ног до головы. Чистой силы в его гостье было не так уж много — примерно, как у низшего демона, или семи-восьмитысячелетнего вампира. Пожалуй, приложив всю свою мощь и немного ума, он мог бы уничтожить это создание, хотя и не был, как оно, оптимизирован для боя душой и телом. Но тварь была всего лишь исполнительным органом, на её месте скоро появилась бы другая. А то, что стояло за ней… Чувства Самсэля воспринимали это, как готовую обрушиться тёмную волну высотой до неба. Стихия. Лишённая личности, но обладающая разумом и волей. Если и не сама Тьма, то нечто близкое к её локальному воплощению в мире. Способное сожрать на завтрак десяток покровителей и не подавиться. Лишайник, бывший Вечный Лес. Как же его изуродовало всё-таки… Он никогда не встречался с эльфами лично, но записей об этой расе в информационных полях вселенной хватало. Даже земные писатели, в большинстве своём не имевшие магических способностей, сумели кое-что уловить на уровне подсознания. Перворождённые всегда были чистыми и преданными союзниками Света. Ангел собирался заняться этой проблемой позже. Опоздал — растению надоело ждать и оно сделало первый ход.
— Ты убила четырнадцать человек, только чтобы произвести на меня впечатление? — уточнил он, собирая силу в плотный сгусток. Сколь бы малы не были его шансы на победу в схватке с этой бестией, если ответ положительный, придётся убивать. И не потому, что эти люди были ему так дороги, или заела совесть. На его уровне неизбежно приходилось учиться жертвовать пешками, а привязанности, как и рефлексия, были инсекту несвойственны. Но некоторые вещи просто нельзя простить, оставаясь при этом светлым.
— Не совсем, — глаза Осы игриво блеснули, она заметила сгущение энергии, и ей явно понравилась перспектива драки. — Твои ребята напали первыми. Но раз уж они были так любезны, что предоставили материал для композиции, разве я могла не воспользоваться?
Серафим чуть разочарованно прищёлкнул. Бестия не лгала.
— Признаю, это моя вина. Не успел обучить их самоконтролю. Тогда приношу извинения…
— Да не за что извиняться, мне понравилось. Если у тебя есть ещё такие красивые парни, можешь направлять ко мне, я всегда с удовольствием.
— Парней я поберегу. Оставим это между нами, насекомыми. Ты ведь пришла за мной?
— Да, но не в том смысле, что ты думаешь, светлый. Я не собираюсь тебя убивать. Во всяком случае, не сразу. Мох хочет сделать тебе предложение, от которого ты вряд ли откажешься…
— Там, откуда я прибыл, была похожая крылатая фраза. Насчёт безотказных предложений… Хорошо, Оса, я тебя выслушаю. Надеюсь, это не переход на сторону Тьмы? Твой хозяин должен знать, что такие варианты безнадёжны. Я не мог бы изменить, даже если бы хотел.
— Я знаю, и Мох тоже. Поэтому моё предложение будет строго обратным.
— Ты хочешь перейти на сторону Света?! — инсект редко испытывал человеческие чувства, но сейчас ему не пришлось имитировать изумление. Удивить ангела — это дорогого стоит.
— Не я. Мох. Тьма устарела и не имеет шансов на выживание в сложившейся ситуации. Твой проект более перспективен. Мох хочет к нему присоединиться. Снова стать Вечным Лесом.
Вот это заставило Самсэля забыть даже о погибших людях. Он сам собирался предложить эльфам подобное! Но думал, что придётся вынуждать силой и магией, вероятно — воевать, чтобы заставить их признать такую перспективу. А тут ему преподносят чуть ли не на блюдечке решение одной из главных задач! С Лесом в качестве союзника, он сможет… да практически всё! Он явно недооценил наследственную мудрость организма-колонии…
— Мох владеет способом обратной трансформации? — на всякий случай уточнил он. — Он может превратить дроу в светлого эльфа? Я могу, но это требует добровольного сотрудничества объекта. Мне казалось, ваш характер — главное препятствие.
204 
