241 
Но даже такой отдых оказалась недолгой.
Без всякого предупреждения от стен башни ударила волна холода — настолько сильная, что на усах и бородке мгновенно осел иней, а по камню под ногами разбежались узоры изморози. Воздух вокруг «термитника» одновременно с разных сторон рассекли белесые полосы, больше всего похожие на инверсионный след самолёта — и с «реактивной» же скоростью растущие. Эти снежно-туманные стрелы вонзились в бока строения, ещё несколько пробили его изнутри. И неприступная крепость, охваченная надмирным сиянием Света… начала рушиться. Не сразу, не в один момент — но по чёрно-красному материалу разбежались трещинки, словно по стеклу. И начали беззвучно отпадать кусочки: вначале крошечные, затем всё больше и больше… Маленькие испарялись без следа ещё в воздухе, более крупные — тихо таяли на земле. Вот поползла одна из стен боковой пристройки…
«Бежим! — вдруг заорал Проходящая Верность. — Оно ж сейчас…»
Бегать вампиры умеют хорошо. Хотя высшие пользуются этим умением редко, предпочитая летать или телепортироваться. Но если возникает необходимость, как вот сейчас…
Спустя пару секунд Влад оказался в добром километре от места крушения башни. И вовремя! Из разрушенного ретранслятора ударной волной хлынул освобождённый Свет. Человеку или животному эта стихия не причинила бы вреда, даже в таком хаотичном всплеске. Напротив, попавшие под вспышку смертные имели хороший шанс излечить некоторые застарелые болезни и продлить себе жизнь на пару десятков лет. Но для нежити эта катастрофа была не менее опасна, чем ядерный взрыв для людей. Несколько мгновений над Носфером стояли одновременно три солнца, затем их сияние приняло багровый оттенок, постепенно затемняясь наступавшей Тьмой.
«Твою мааааааать… — мысленно простонал Хранитель, когда сияющий вихрь подхватил и смял его, пронзив болью каждую клеточку. Он хотел заорать и вслух, но не смог — уже нечем было. — Сначала квантовый лабиринт, теперь ЭТО… и демон выдержал такое издевательство несколько минут?! Напомни потом дать ему медаль…»
«Нашёл повод для истерики, — презрительно фыркнул Меч. — Ты бы лучше пользовался, что вокруг халявная энергия, нытик! Помнится, кому-то её постоянно не хватало, а традиционные способы пополнения кое-кого не устраивали…»
«Пить ЭТО?! Ты что, издеваешься? Да расплавленный металл проглотить легче!»
«Ой-ой-ой, какие мы несчастные! — разозлился Хребет. — Ты кто, в конце концов, жалкий упырь из подворотни, или вампир Предела?! Если последнее, то напоминаю — Предел есть высшая форма синтеза. В него входят все известные стихии, все известные виды магических энергий! В том числе Тьма и Свет! И все они, по крайней мере в неоформленном виде, годятся тебе в пищу! Эта сила только и ждёт, кому бы отдаться! Но выплеск длится недолго, секунды три-четыре! Четверть секунды уже прошла! И если один мой знакомый мент будет продолжать хлопать ушами и жаловаться на жизнь…»
«Всё-всё, осознал. Как это делать-то?»
«Да элементарно! Просто раскрой свои щупальца и взлетай! Как в убежище силу пил!»
Влад честно попытался, но получалось, мягко говоря, плохо. Каждое движение, что на физическом, что на энергетическом уровне, отзывалось новыми взрывами боли. Держать ауру открытой в таком состоянии — всё равно, что добровольно удерживать руку в кипящем котле, да ещё и пытаться из него что-то зачерпнуть. Инстинкты настоятельно требовали свернуться в кокон и отрубить все связи с внешним миром.
«Воланд, дай я попробую! Я, кажется, поняла, как это делать. Отойди в сторону!»
Он заколебался. Позволить девочке ощутить этот ад на своей… хорошо, на его шкуре?!
«Слушай, мессир, я твой вассал или ребёнок под покровительством? Если я говорю, что выдержу, значит выдержу! Подвинься, говорю! Хуже всё равно не будет!»
На характере девушки потеря тела явно не сказалась. Влад вздохнул и передал ей управление телом. Несколько миллисекунд посмотрев, как справляется, перепоручил и ауру.
В первое мгновение Гелла, конечно, задохнулась. Она знала, что тело Владыки к этому моменту представляло собой пылающий скелет, но одно дело — видеть со стороны, другое — ощутить самой. Плоть уже боли не чувствовала, нервные окончания выгорели сразу. А вот энергетическая сущность корчилась на белом огне бесформенной медузой, пропуская через себя тысячи герт, и всё никак не могла сгореть окончательно…
241 
