29 
– Ладно. А что еще у вас есть?
– Ты любишь оперу? Опера, оперетта, камерная опера. И филармония.
Мередит скривилась.
– Честно говоря, в Сиднее наелась и оперой, и прочими театральными действами. Да и на польском я мало что пойму. Без тебя я тут пропаду.
– Ну, не такие уж мы поляки темные, – засмеялся Эдмунд.
– Ах, ну да, конечно. Английский как международный.
– Угу. Всеобщий язык.
– Что еще может предложить ваш город туристам?
– Да все что хочешь. Бары, магазины, рестораны. Все достопримечательности – к твоим услугам. Все, что понастроили и сохранили. Королевский тракт, Королевский замок – все это мы с тобой посмотрим. Старый город с его рынком и колонной Сигизмунда. Краковское предместье, дворец на воде…
– Одним словом, найдем чем заняться, – подытожила Мередит.
Они шли вдоль красиво оформленных витрин с надписями, непонятными Мередит, вдоль оград и кафе, где сидели под тентами люди и наслаждались весенним солнцем, не спеша, впрочем, избавляться от шарфов, перчаток и шляп.
Громкоголосый галдеж воробьев, чуявших явную перемену к лучшему, напомнил Мередит детство. Когда просыпаешься рано утром и надо идти в колледж, а сквозь сетчатые занавески проникают птичьи голоса, смешиваясь с потоками солнечных лучей. И необходимо подниматься, идти умываться и чистить зубы, а в столовой ждет завтрак – блинчики с абрикосовым джемом – и мама, радостная и улыбающаяся, обнимает Мередит, а Мередит прижимается щекой к любимому маминому переднику, надеваемому скорее для красоты, чем по необходимости. На переднике вышиты оранжевые вишни, а сам он пахнет свежестью и еще каким-то цветочно-цитрусовым парфюмом, который мама предпочитала всем другим…
Надо будет, кстати, позвонить ей в Торонто.
Мама живет там со своим вторым мужем, его ребенком от первого брака и их общей дочерью Венди. Мередит всего пару раз бывала у них в гостях. И, хотя ее там прекрасно принимали и окружили заботой, Мередит предпочитала видеть маму у себя в гостях, в Сиднее. Ну или у брата.
Жаль, что мама редко выбиралась и к Мередит, и уж тем более к брату, который был настолько занят бизнесом, что с трудом выкраивал время для своей собственной жены.
– Ну вот мы и пришли, – прервал ее размышления Эдмунд. – Ты, поди, не веришь своему счастью?
– Да нет, наоборот, удивлена, что мы дошли так быстро.
Эдмунд толкнул калитку забора, за которым виднелся небольшой приземистый дом с зеленым крыльцом и причудливым, с забавной резьбой, фонарем, призванным, очевидно, освещать крыльцо в темное время суток.
– Здесь я и живу. Пробовал снимать квартиру, но не всегда, признаюсь, хватало денег. Да и скучновато одному было. К тому же дома я бываю нечасто. Сама видишь: то езжу по другим городам в поисках новых впечатлений…
– Двусмысленно звучит, – заметила Мередит.
Эдмунд светло улыбнулся.
А Мередит почему-то подумала, что несколькими неделями раньше от подобных слов Эдмунд, скорее всего, покраснел бы.
– В поисках новых образов, – поправился он.
Мередит засмеялась:
– Опять двусмысленно!
– Так, может, это ты вкладываешь двойной смысл в мои слова, а вовсе не я? – поддел он ее.
– Ладно. Продолжай.
– Ну, когда я нахожусь в Варшаве, то либо бегаю по галереям, либо тоже работаю на натуре. Город, пригороды… Хотя, конечно, мне все реже удается найти здесь что-то интересное.
– Изрисовал вдоль и поперек все, что под руку попалось?
– У тебя сегодня хулиганское настроение, как я погляжу. Да, можно и так сказать, милая.
Мередит с недоверием покосилась на него, среагировав на последнее слово.
– Это дом моей мамы. Ей уже за шестьдесят.
– Так много? – невольно вырвалось у Мередит. – Ой, прости, я не хотела…
– Да ничего страшного, – спокойно ответил Эдмунд. – Я поздний ребенок, так уж вышло…
– Зато, наверное, долгожданный и любимый?
– Ну, что есть, то есть.
– И одаренный к тому же.
– Издеваешься?
– А что, тебе раньше никто не говорил, что ты талантлив?
– Да нет, почему же. Но, думаю, тут дело не в этом. Отец умер сравнительно недавно, но мама держится молодцом. Ну и то, что я пока живу дома, ей в радость, что тут скрывать…
– А Стефан?
– Стефан, конечно, живет отдельно. У него есть подруга, и они выплачивают кредит за большую квартиру. Я даже не знаю, честно говоря, что лучше – современная квартира где-нибудь в центре Варшавы или такой доисторический дом, как у нас. Дом, кстати, в отличном состоянии. Построен, как маленькая крепость. Два этажа, но он не так велик, как кажется. Второй этаж отдан мне на откуп: спальня с душевой комнатой, мастерская – под мастерскую мне требуется довольно много места. Я и дома работаю, так что без мастерской мне никуда.
29 
