73 
Голос ее звучал тускло и безжизненно. Ит почувствовал, что уши у него пылают от стыда.
— Мама, прости меня, — он сделал шаг вперед. — Прости меня, слышишь? Это я виноват, а не ты и не отец! Только я! Перед всеми — и перед вами, и перед рыжим, и…
— Какая теперь разница? — безучастно отозвалась мать. — Что сделано, то сделано. Надеюсь, у тебя все будет хорошо… Ит.
Он покачал головой.
— Я чудовище. По-моему, когда я все это делал, я напрочь разучился думать. И в результате сотворил фантастическую гадость… всем, кто ко мне хорошо относился. Ведь так?
— Нет, не так, — не согласилась Мокта и вдруг улыбнулась. — Мне ты сделал подарок — я была счастлива, что у меня вырос такой хороший мальчик и что я могу любить его. Я и сейчас счастлива, Ит. Что ты — был.
— А я и есть, — решительно ответил вдруг Ит. — Отказ отказом, но я все равно всю жизнь буду знать, что…
Он не договорил, осекся. Хотел сказать — что у меня есть мама. Хотел — и не сумел этого сделать.
— Что мне говорить об этом дома? — спросила она.
— Скажи правду, — попросил Ит. — Скажи, что я сменил работу, что теперь работаю в Официальной Службе. Я буду… помогать, по мере возможностей. Вернуться я не смогу, но мы ведь увидимся еще, и не раз, верно?
— Если ты сам этого захочешь — обязательно, — пообещала мать. — Хочешь, я сама буду приезжать туда, куда ты попросишь?
— Думаю, этот вопрос мы сумеем решить, — добавил Фэб с явным облегчением. — Мокта, я клянусь вам, что все будет в полном порядке. Я вижу, что вы очень хорошо относитесь к Иту, и я обещаю, что сделаю все, от меня зависящее. Отличный дом. Учебный центр Орина — один из лучших в секторе, у нас великолепные преподаватели. Впоследствии ребята будут получать более чем пристойные деньги…
— Я вам верю, — кивнула Мокта. — Знаете, что самое грустное? Что дети вырастают, Фэб, — она усмехнулась. — Это мы, родители, хотим, чтобы они подольше оставались маленькими, но ведь это не так. Они вырастают и уходят туда, куда им нужно… а ты остаешься. Если отец согласится, я заведу еще одного ребенка. Я всю жизнь мечтала о дочери, но на нашу пару в семейном плане стояли только сыновья.
Она повернулась к Скрипачу, тяжело вздохнула, затем произнесла:
— А вот у тебя я хочу попросить прощения. Но и ты постарайся понять нас. То, что случилось в нашей семье, те обстоятельства… мы просто не сумели бы никому объяснить твое появление. Никак.
— Я понимаю, — грустно улыбнулся рыжий. — Действительно, практически невозможно объяснить окружающим, тем более родственникам, откуда взялся еще один ребенок, причем умственно неполноценный. Мокта, на месте вашего мужа любой бы поступил так же, я думаю… Вы можете не извиняться, ведь это не вы втянули кого-то в такие странные дела, это вас втянули. И хорошо еще, что все кончилось так. Мне кажется, что это могло обернуться куда большими проблемами.
Мокта кивала в такт его словам.
— Все верно, — согласилась она. — Знаешь, я рада, что вы в результате все-таки оказались вместе. Что-то в этом есть… бесконечно правильное.
— А иначе и быть не могло, — Скрипач покосился на Ита.
— Где они тебя нашли?
— Они меня подобрали на свалке, неподалеку от города Маквола… — пустился в объяснения Скрипач.
Ит вполуха слушал его рассказ, и, как это ни странно, чувствовал облегчение — кажется, то, чего он боялся, миновало. По крайней мере, они трое справились.
Вскоре вернулся удрученный Ри в сопровождении заплаканной мамы, и почти тут же ушел снова — уже в компании посуровевшего насупившегося отца. Фэб с Дашей сидели в отдалении и тактично молчали, ни во что не вмешиваясь. Скрипач продолжал рассказывать, Ит смотрел на маму и с радостью вдруг заметил, что она уже улыбается, и не натянуто, как раньше, а свободно — ну конечно, Скрипач, когда сам того хочет, сплошное обаяние… сейчас он еще и про платье расскажет…
— Знаете, я очень рад на самом деле, что вы этого не видели, — донесся до него голос рыжего. — Неподготовленному человеку меня тогдашнего лучше было не показывать.
— Почему?
— Ну, во-первых, я очень люблю жареную картошку, а, во-вторых, красивую одежду, и мне совершенно все равно было на тот момент, мужская эта одежда или женская…
"Вот все и решилось, — думал Ит. — И, кажется, решилось хорошо. Ну, не то, чтобы уж очень хорошо, но по крайней мере, нормально".
Фэб поманил его, Ит тут же подошел к нему.
73 
