46 
— Не говори ерунды, — вмешался наконец старый врач. — Ваша семья всегда была желанна в моем доме, и я хочу, чтобы так оставалось и впредь.
Пейдж сгорала от тревожного любопытства, ей во что бы то ни стало хотелось знать, что обо всем этом думает Клэй. Она умоляюще взглянула на него, но его лицо ничего не выражало.
— Пожалуй, мне пора домой, — вежливо заключил он. — Время позднее. Еще раз с приездом вас.
— Я провожу тебя, — не удержалась Пейдж и последовала за ним к выходу.
Когда они остановились у машины, он спросил:
— Что ты собираешься предпринять?
— Даже не знаю, — вздохнула девушка.
— Хочешь сказать, что теперь мы не будем видеться? — В темноте голос Клэя прозвучал сурово.
— Нет. Конечно нет, — поспешила успокоить его Пейдж. — Как ты мог о таком подумать? Просто тебе придется какое-то время делить меня с ней.
— Тогда что запланируем на завтра? — Его тон смягчился.
— Приходи к нам на ланч, — придумала девушка. — Вторую половину дня проведем вместе, а вечер я посвящу маме. Согласен?
— Договорились.
— Клэй, поверь мне, — прошептала она с чувством, — я очень хочу быть с тобой.
— А я с тобой.
Мужчина крепко обнял ее, а его поцелуи были во много раз красноречивее слов.
Восемь дней спустя Моника заглянула в спальню Пейдж, где та одевалась для встречи с семьей Клэя. На ней было стильное и элегантное черное платье. Девушка сидела за туалетным столиком и вдевала в уши жемчужные серьги.
Мать присела на край кровати.
— Ты выглядишь очень мило, — заметила она.
— Спасибо, мама, — улыбнулась своему отражению Пейдж.
— Скажи мне, детка, — без обиняков начала мать, — ведь у тебя с этим Клэем не серьезно? Да?
Час пробил, подумала Пейдж. Всю неделю ей как-то удавалось обходить эту скользкую тему, но сегодня Моника пошла ва-банк. Больше всего Пейдж поражала непоколебимая убежденность матери в том, что она имеет право навязывать окружающим свою волю. Вот и сейчас выходило, что у Пейдж не было права на личную жизнь.
— Наоборот, мама, — выдержав долгую паузу, возразила девушка, — у нас с Клэем все более чем серьезно.
— Тем хуже, — печально заметила Моника. — Я, например, считаю, что он тебе не подходит.
— Но откуда ты можешь знать? — возмутилась Пейдж. — Ты видела его всего-то несколько раз.
— Тебе нужен не просто муж, — бесцеремонно заявила Моника, — а единомышленник! Не какой-то продавец тряпок, который дальше своего прилавка ничего не видит.
— Мама. — Пейдж подошла к ней вплотную и села рядом. — Я думала, ты куда мудрее и проницательней.
Моника гордо подняла голову и отрезала:
— Я достаточно проницательна, чтобы судить о людях.
— Клэй Рэйнольдс — личность весьма не ординарная, — решительно возразила ее дочь.
Моника вскочила и нервно заходила по комнате.
— Ты извини меня, — она понизила голос, — но давай будем называть вещи своими именами. Вас двоих связывает исключительно физическое влечение. Ты просто не можешь насытиться им.
— Неправда! — Пейдж захлестнула волна обиды. — Я люблю его.
— Это чушь. — На Монику, казалось, ничто не могло подействовать. — Вы знакомы-то всего два месяца.
От отчаяния девушка закрыла руками лицо.
— Да, кстати, — не унималась Моника, — ты хотя бы предохраняешься?
— Мама! — не выдержала Пейдж.
— А что «мама»? — Женщина удивленно подняла брови. — Я врач и смотрю на вещи с изрядной долей цинизма.
Неимоверное разочарование охватило Пейдж. Ее идеалы рухнули. Мать была бесконечно далека от нее.
— Мама, я так надеялась, что ты поймешь… — прошептала она с тоской в голосе.
— А что я должна понять? — непримиримо возразила Моника.
— Что мне тяжело, — попыталась объяснить свое положение Пейдж, — что меня раздирают противоречия, что я на перепутье…
В комнате воцарилась звенящая тишина.
— Все пройдет, — вновь отрезала Моника. — Этот мужчина просто воспользовался твоей наивностью, — зло добавила она.
— Да ничем он не воспользовался, — вконец расстроенным голосом сказала Пейдж. — Пойми, мы с тобой разные люди и смотрим на вещи по-разному.
— Не смеши, — бросила Моника через плечо и вышла из спальни.
Взяв со стола бутерброд с красной икрой, Клэй тотчас отправил его в рот и теперь наслаждался солоноватым привкусом деликатеса. Пейдж сидела в другом конце комнаты и оживленно болтала с Триш. Обе женщины моментально нашли общий язык и, казалось, никак не могли наговориться. Клэю это было чрезвычайно приятно.
46 
