14 
— Даже очень.
— Кто платил на первом свидании?
— Он. И на втором — тоже он…
— Погоди-ка. Ты ведь сама сказала, что вы встречаетесь сегодня во второй раз.
— В третий. — Максин смущенно улыбнулась. — Просто получилось так, что в первый раз он предлагал отвезти меня в больницу…
— В больницу?! Вот это страсть! Это я понимаю.
— Ничего ты не понимаешь. Джералд чуть не сбил меня на темном перекрестке. Страшно перепугался. Хотел отвезти к врачу. Вместо этого мы просто выпили чаю, пока у меня проходил стресс. А вчера он пригласить меня выпить кофе. Вот и все, все очень просто…
— Совести у тебя нет, — сердито произнесла Нэнси. — Ответственный, симпатичный, приглашает на свидания… Я думала, что подобные экземпляры уже перевелись. А тебе сразу руку и сердце подавай. Землю роешь, чтобы познакомиться с подобным парнем, а она просто дорогу переходила. И еще недовольна!
Максин возразила:
— Ничего подобного. Я тебе такого не говорила. Я ведь еще слишком мало его знаю. Я просто сказала, что торопиться мне ни к чему. И не важно, о ком идет речь — о Джералде или о ком-то еще…
Нэнси махнула рукой:
— Кажется, тебя все равно не переделать. Впрочем, я успокоюсь, если ты пообещаешь отдать его мне. Конечно, если ты отпугнешь его своим основательным, серьезным подходом.
— Чтобы заинтересовать его, для начала попытайся сбросить хотя бы несколько фунтов веса, — фыркнула Максин. — И слезай с прилавка. В один прекрасный день он не выдержит.
Нэнси, ворча, послушалась.
Джералд был точен.
Когда Максин вышла из магазина и принялась запирать входную дверь, Джералд, как и в прошлый раз, уже стоял на противоположной стороне улицы, прислонившись к машине.
Максин подумала: «Интересно, он каждое утро моет машину? То есть, разумеется, он делает это не сам… Вряд ли он стал бы прислоняться к немытой машине».
А вот вид Джералда отличался от того, как он выглядел накануне.
Вместо лощеного делового костюма на нем были светлые джинсы — правда, весьма презентабельные, — и белоснежная отутюженная рубашка.
Максин расстроилась. Она-то надеялась блеснуть своим внешним видом на фоне респектабельного и ухоженного бизнесмена. Впрочем, он ведь сказал ей, что для выставки можно одеться как угодно… Вот он и оделся так, как ему было угодно.
Но ведь Джералд мог хотя бы позвонить ей и предупредить. Или он не считает необходимым беспокоиться о подобных мелочах?..
Максин остановилась рядом с ним. Она услышала:
— Здравствуй.
— Привет!
— Ты замечательно выглядишь, — мягко улыбнулся Джералд.
— Я выгляжу замечательно, но?..
— В смысле? Что еще за «но»?
— Мне кажется, ты хотел это добавить. Я выгляжу замечательно, но? Но что?
— Я боюсь, что ты можешь устать на таких высоких каблуках.
— А я не боюсь, — возразила Максин.
— Это новые туфли?
— Какая разница?
— Признавайся, новые или нет?
— Вообще-то не очень. Разве удобно задавать подобные вопросы девушке? Не понимаю. — Максин сердито насупилась.
Джералд рассмеялся:
— Вовсе не пытаюсь испортить тебе вечер. Просто я имею кое-какое представление о жизни девушек.
— Что ты имеешь в виду?
— Часто вы покупаете новые туфли, когда хотите произвести впечатление. Но чтобы разносить туфли, нужно время, особенно если они — не совсем удачные. Нам придется много ходить по выставке, стоять возле экспозиций. Будет неприятно, если ты сотрешь ногу, и придется искать пластырь вместо того, чтобы любоваться фотографиями.
— Видимо, я должна прийти в ужас от этих слов? И помчаться домой за удобными разношенными тапочками.
— Вовсе нет, — вздохнул Джералд. — Ладно, поехали.
Максин не успела усесться в машину, а совесть уже принялась потихоньку сгрызать ее. Он проявил редкое для мужчины понимание, попытался вникнуть в ситуацию. А она выставила его занудой.
Нужно было как-то перевести беседу в светское русло.
Джералд тронул рычажок магнитолы, и в салоне заиграл негромкий джаз. Максин тут же развила тему музыкальных пристрастий. Выяснилось, что Джералд предпочитает классическую музыку. Также подходят джаз, блюз, избранные представители качественной поп-музыки.
Со своими музыкальными предпочтениями Джералд вполне вписывался в концепцию Максин о том, каким должен быть типичный преуспевающий бизнесмен.
14 
