.
Очередная сказка о Золушке 
42 
Фейс, эта милейшая из всех женщин, которых он до этого знал, без конца сомневалась: то в себе, то в нем. Сколько можно?
Стук сверху на секунду отвлек Ника. Когда стук повторился, стало понятно, что насладиться любовью им сейчас не удастся — на верхнем этаже двое мальчуганов, за которыми нужен глаз да глаз.
Ник отодвинулся от Фейс, тяжело дыша.
— Ник?.. — недоумевающе шепнула она. Глаза ее светились страстью. Он указал рукой наверх.
— Там что-то происходит. — Ему наконец удалось справиться с дыханием и немного остудить свой любовный пыл.
— Хорошо, что они там, наверху. — У Фейс дрожал голос, лицо раскраснелось. Схватив лифчик, она опустила вниз свитер.
— Почему? Иначе ты дала бы волю своей страсти? Черт возьми, Фейс, Кэтлин действительно коммивояжер. Вчера вечером она сказала мне, что у нее есть каталоги новой серии игрушек. Она узнала, что я остановился в Извилистом Ручье, и пообещала завезти их мне по пути в Рутланд.
— Могла бы оставить каталоги у двери, — пробормотала Фейс.
Опять сомнения! Ник чувствовал, что начинает раскаляться от гнева.
— Она так и сделала бы, но мы как раз подъехали. Фейс, как ты представляешь себе наш брак, если не веришь мне?
Спрыгнув с мойки, Фейс стояла, глядя прямо ему в глаза.
— Как я могу тебе верить, если ты даже своим друзьям не сказал, что мы женаты?
Нику стало стыдно. Во многом он виноват сам. Но тем не менее он ринулся в атаку:
— У меня нет друзей в Рутланде. Я объяснил, почему ничего не сказал своему управляющему, но тебе подавай скрытые мотивы. Надо верить и себе и мне, Фейс.
Наверху продолжали стучать.
— Придется посмотреть, в чем там дело, — сказал Ник. Он подождал, не остановит ли его Фейс и не скажет ли, что доверяет и себе и ему. Но она молчала.
Раздраженный, он вышел из кухни и поднялся наверх.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Фейс и Марджи сидели за столом, а перед ними лежали проволочки, обмазанные горячим клеем, — из них, а также из сосновых шишек, лент и зеленых еловых веток они делали гирлянды для украшения культурного центра.
— Это ты здорово придумала, Фейс. Удобнее приглядывать за Джорджем и Джейки здесь, а не в центре. Близнецы собираются после школы пойти к соседям, так что мне не надо нестись домой. — Марджи похлопала по подушке на стуле. — Намного лучше, чем сидеть на складном табурете. — Она потерла поясницу. — Надеюсь, Джордж не безобразничал вчера ночью.
— Они с Джейки дружат.
— Вы с Ником хоть выспались? — Марджи многозначительно улыбнулась.
Она и Ник… Кухня. Их поцелуй. Его прикосновения. Напряженность между ними, которую они старались скрыть, играя с мальчиками, а затем устраивая для Джорджа постель на полу. Дети не умолкали до полуночи, а около трех часов Джейки позвал их, чтобы убедиться, что они рядом.
— Почти, — сдержанно ответила Фейс и бросила взгляд в гостиную, где мальчики занимались раскрашиванием картинок. Она вспомнила, как лежала в постели, словно каменная; вспомнила слова Ника о том, что она подавляет в себе желание. Но про это ведь не скажешь.
— Раз Джейки нравится играть с детьми, то вам с Ником следует кое о чем подумать, — подмигнула ей подруга.
— Пока еще рано.
Марджи внимательно взглянула на Фейс.
— Между вами все в порядке?
Фейс чуть не проговорилась: как Ник женился на ней из-за Джейки, как он уехал сегодня утром в Берлингтон встретиться с агентом по продаже недвижимости и не слишком ласково с ней попрощался, хотя и обещал не опоздать на встречу с Дарлой. Но все считали, что они с Ником — счастливая пара, поэтому она вовремя сдержалась и оставила свои переживания при себе. Завязывая золотой бант на гирлянде, лишь сказала:
— Мы приспосабливаемся к семейной жизни.
Марджи ободряюще похлопала Фейс по руке:
— Даже мы с Бадом спустя столько лет… Ох!
— Что такое? — испугалась Фейс.
— Воды отходят. Ой, черт возьми. О— о— о! — Лицо Марджи скривилось от боли, и она обхватила руками живот.
Фейс вскочила так стремительно, что едва не опрокинула стул:
— Я отвезу тебя в больницу.
Тяжело дыша между схватками, Марджи покачала головой:
— Уже нет времени, чтобы доехать до Берлингтона. Я оба раза рожала быстро. Надо было сообразить, что поясница сегодня у меня болит не просто так… — Она застонала от следующей схватки и сквозь стиснутые зубы проговорила: — Отправь мальчиков наверх.
42 
