Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
115 
— Просто хочу пожелать тебе счастья. — Он приближается ко мне, осторожно огибая широкий подол платья. — И сказать, что я вне себя от радости. Мы все ужасно рады, что ты станешь членом нашей семьи. Мои родители считают тебя классной.
— Правда? Оба?
— Ага! — Он энергично кивает. — Они без ума от тебя. Так испереживались, когда ты сказала, что свадьба отменяется.
— Отменяется? — звучит изумленный хор из четырех голосов.
— Ты отменяла свадьбу? — дергает меня за руку Том.
— Но когда? — волнуется Анна Лиза. — Поппи, ты нам ничего не сказала. Почему?
Прекрасно. Как раз то, что мне нужно: массовая истерика в исполнении родственников и подруг.
— Это было минутное сомнение. Просто сдали нервы.
— Мама устроила Магнусу так-у-у-у-ю взбучку. — Глаза Феликса весело смеются за стеклами очков. — Кричала, что он дебил и никогда не найдет никого лучше тебя.
— Правда? — заливаюсь румянцем я.
— Ага. Просто взбесилась. Даже швырнула в него кольцом.
— Швырнула фамильным кольцом?
Это ведь страшно дорогое кольцо, Ванде не следует швыряться такими ценностями.
— Да нет, золотым колечком. Этим вот. — Он кивает на мою руку. — Угодила Магнусу прямо в лоб. Круто, правда?
Феликс хохочет.
— Я думала… Думала, Магнус купил его в Брюгге.
Феликс удивлен.
— Это мамино кольцо. Было мамино.
— Так. — Облизываю пересохшие губы. — Феликс, что произошло? Расскажи мне всю историю, только ничего не пропускай.
— Ну… Мама велела Магнусу больше не соваться к тебе с тем кольцом. Достала откуда-то золотое колечко и объявила, что не переживет, если ты не станешь ее невесткой. А тут папа встрял: «И чего так дергаться, все равно у Магнуса духу не хватит жениться». А Магнус заорал, что они его достали, и тут все стали кричать, ну как обычно, а потом… нам принесли заказ из ресторана. — Он моргает. — Вроде бы все.
Анна Лиза тут же высовывается из-за моей спины:
— Так вот почему у тебя другое кольцо. А я всегда говорила, что изумруд не твой камень.
Это кольцо Ванды. Еще одно кольцо Ванды. Магнус вовсе не купил его специально для меня. Поднимаю руку к лицу и точно в тумане разглядываю кольцо на пальце.
— Ладно, увидимся! — говорит Феликс и выходит из комнатки.
— Увидимся… — шепчу я.
— Готовы? — Это преподобный Фокс.
Мы входим в церковный зал. Меня встречает восхищенный гул. Кругом цветы, покачиваются дамские шляпки. Вижу на том конце прохода Магнуса.
Желудок делает кувырок. Я не могу… Мне нужно время подумать…
Но времени у меня нет. Звуки органа набирают силу. Торжественно вступает хор. Преподобный уже рядом с Магнусом. Свадебная церемония началась, и я — ее героиня.
— Смотри, чтобы она не споткнулась, — хихикает один из моих братцев.
И вот мы идем по проходу, гости улыбаются мне, я бы и рада ответить им безмятежно счастливым взглядом, но мои мысли столь же безмятежны, как частицы в Большом адронном коллайдере.
Это не имеет значения… это всего лишь кольцо… я слишком остро реагирую…
Но он солгал мне…
Нет, вы только посмотрите на шляпку Ванды…
Музыка чудесная, Люсинда правильно сделала, что пригласила хор…
Я двигаюсь плавно? Черт. Невеста не должна ковылять и спотыкаться.
Хватит, Поппи. Взгляни на вещи шире. У тебя прекрасные отношения с Магнусом. Не так уж важно, сам он купил тебе кольцо или нет. А что касается Сэма…
Стоп. Забудь Сэма. Будь реалисткой. Это твоя свадьба. Сосредоточься.
Я сделаю это. Я могу это сделать. Да. Да. Давай!
Почему у Магнуса все лицо в испарине?
Когда я подхожу к алтарю, эта мысль вытесняет все прочие. Выглядит Магнус ужасно. Если уж я кажусь больной, то у него не меньше чем острый приступ малярии.
— Привет. — Он криво улыбается мне. — Ты прекрасна.
— С тобой все хорошо? — шепотом спрашиваю я, передавая букет Руби.
— А почему бы и нет? — бормочет он невпопад.
Музыка смолкает, и преподобный Фокс расплывается в широченной улыбке. Похоже, он обожает свадьбы.
— Возлюбленные мои, мы собрались здесь, перед лицом Господа…
Слышу знакомые слова, которым вторит гулкое эхо, и чуть прихожу в себя. Вот оно. Вот чего я так ждала. Клятвы. Древние, магические слова, которые столько раз звучали под этими сводами…
Да, может, мы и не безупречная пара, и поссорились перед свадьбой. Но разве бывают идеальные пары?
115 
