146 
– Его нет, – произнес он хриплым шепотом. – Нет обручального кольца…
Она радостно закивала, а потом снова засмеялась. Слезы не переставали бежать у нее по щекам.
– Ты ушла от него? – осторожно спросил Майкл.
Конечно, он знал, что она давно собиралась это сделать, но ему все еще не верилось. Она кивнула.
– Значит, – воскликнул он, – ты теперь свободна?
Когда она снова кивнула, он опустился на колени и от радости запрокинул голову. Когда он поднялся, Даника прижалась к нему и, обняв, прошептала:
– Я так… счастлива!
Майкл улыбнулся.
– И я тоже. Я уже начал думать, что ты проглотила язык… Все плачешь и молчишь!
– Это от счастья. Поцелуй меня, Майкл! Мы победили – мы вместе!
Он поцеловал ее. Потом еще раз и еще раз. Когда он выпустил ее из своих объятий, она рассмеялась. Он прикрыл ее полой своей теплой куртки, и они медленно побрели вдоль берега. Через секунду из тумана возник лабрадор по имени Мальчик. Даника опустилась на корточки и потрепала его по загривку.
– Расскажи мне обо всем, Даника, – попросил Майкл.
И она принялась рассказывать. Хотя ею все больше овладевала грусть.
– Мне его, правда, жалко, Майкл. Сегодня я прочитала в газете, что его оставляют на посту министра, но его будущему, пожалуй, не позавидуешь…
Когда я сказала, что теперь свободна, – осторожно продолжала Даника, – то я несколько опередила события. Развод еще впереди. Я объявила Блейку, что пару недель, пока все не утихнет, могу подождать, но затем собираюсь развестись. Он не станет возражать против развода.
– Это самое главное, – сказал Майкл. – А что твой отец, ты думаешь, он когда-нибудь смирится с этим?
– Не знаю, – в голосе Даники зазвучала боль, – но мама, конечно, проведет соответствующую работу. Уверена, она приедет навестить нас, независимо от его решения. Мне бы хотелось, чтобы и он приехал, но… Словом, хватит об этом! Не хочу думать о грустном. Я заслужила право быть счастливой!
Он прижал ее к себе. Некоторое время они молчали, а потом Майкл спросил:
– Помнишь, как мы впервые встретились здесь на пляже?
Она подумала о том же самом.
– Разве я могу забыть! Эта встреча перевернула всю мою жизнь. Тогда ты говорил о страдании и о том, что иногда человек черпает в страдании силы. Ты был прав. Наверное, со мной это самое и случилось. Теперь я чувствую себя очень сильной.
– Ты всегда была такой, Даника, – заметил Майкл. – Ты много страдала еще до того, как встретила меня. Разница лишь в том, что теперь ты сама осознала свою силу.
– Может быть, – проговорила она. Ее взгляд скользнул по волнам. – А еще ты говорил об океане. Помнишь? О том, что около него человек становится самим собой. Ты говорил, что у того, кто попадает под влияние океана, оголяется душа…
– Да, помню.
Даника повернулась к нему, ее руки скользнули ему под куртку, и она обняла его за талию.
– Тогда это было мучительно, но теперь прекрасно! – Ее голос взволнованно задрожал. – Я люблю тебя, Майкл! Люблю всем сердцем, всем существом…
Он с наслаждением вдыхал запах ее волос.
– Мне кажется, что счастливей меня нет человека, – пробормотал он и, почувствовав, что она дрожит, сказал:
– Кажется, ты замерзла. Пойдем ко мне и выпьем что-нибудь для согрева.
Она усмехнулась.
– Что такое? – недоуменно спросил он.
– Тогда ты тоже предложил пойти к тебе. Я помню, что подумала, что не прочь выпить горячего шоколада, который точь-в-точь цвета твоих глаз.
– А я тогда подумал, что у тебя самые чудесные в мире фиолетовые глаза. И такие печальные… Они и теперь печальные. Только иначе. А еще они – счастливые. В них горит любовь… Ну так что же? – повторил он.
– Ты о чем?
– Как насчет того, чтобы выпить? Тогда ты мне отказала.
– Я испугалась. Уж слишком ты был привлекательным.
– И теперь боишься?
– Еще чего! – воскликнула она. – Я хочу, чтобы ты за мной побегал!
Она пустилась бежать вдоль берега вслед за псом, но ее ноги вязли в песке по щиколотку, и бежать было нелегко. Майкл настиг ее в три прыжка.
– А больше ты ничего не хочешь? – проговорил он, крепко прижав ее к себе. – Женщине в твоем положении ни к чему бегать!
Она спорила. Просто от радости, что они снова вместе, она забыла обо всем на свете. В том числе и о своем «положении». А ведь ей так хотелось рассказать Майклу именно об этом!
– Представляешь, Майкл… – начала она, широко раскрывая глаза. – Я слышала, как у ребенка бьется сердце!
146 
