27 
— Ты боялся, что у него могут быть незаконнорожденные дети?
— Нет. Я уверен, он был очень… осторожным человеком. Но я видел, что он причиняет вред людям. Моей маме. Другим женщинам. Детям женщин, чьи браки он разрушил. Мне не хотелось причинить кому-то вред. Когда понимаешь, что не намерен отягощать себя узами брака, то поневоле начинаешь менять партнерш, подбирать таких, которые не требуют обязательств и не ждут, что ты останешься с ними навеки. Поэтому я не вступаю в отношения с женщинами из Элдоры.
— Вот почему ты сейчас отстранился?.. Потому что вспомнил, что я из Элдоры?
Эмили нервно теребила лацкан халата, чувствуя неловкость оттого, что задает такие личные вопросы, но ей необходимо было знать.
— Если честно, я уже не вполне соображал, откуда ты.
Эмили задумалась. Может, она как-то неправильно себя ведет? Но женская гордость удержала ее от этого неосторожного вопроса. Благодарная Саймону за то, что он вовремя от нее отступился, она пристально смотрела на него. Саймон опять простонал:
— Не гляди на меня так, милая.
— Как «так»?
— Словно ты хочешь, чтобы я вновь прикоснулся к тебе. Я едва сдерживаюсь.
Дрожь прокатилась по ней с головы до ног. Взглянув в его потемневшие глаза, Эмили поняла, что он не лжет. Возможно, стоит подойти поближе, окунуться в стремительный поток страсти… Но она не шевельнулась. Саймон, несомненно, хочет ее, но сам сейчас признался, что, как и его отец, не может быть верным.
— Я лучше поднимусь наверх, — спохватилась Эмили.
— Хорошо, иди, — согласился Саймон.
Эмили направилась к выходу, придерживая у горла халат, норовивший свалиться с плеч.
— Эмили?..
Она обернулась, искоса посмотрела через плечо.
— Не позволяй мне вновь прикоснуться к тебе. Если ты говоришь, что не хочешь выходить замуж, то я полагаю, у тебя есть веские основания. Кто-то причинил тебе боль.
Неужели ему интересно ее прошлое? Немного помолчав, Эмили призналась:
— Я не раз ошибалась…
— Наверное, на твоем пути встречались полные идиоты…
Взмахом руки она заставила его замолчать.
— Теперь это неважно. Я поднялась над разочарованиями, и тебе не следует волноваться. У нас с
тобой нет надежд на будущее, мы не способны причинить друг другу боль.
Саймон быстро кивнул, и Эмили снова направилась к двери, но он увязался за ней и уже шел рядом.
— Ты все же заслуживаешь большего, чем стремительное падение в бездну, Эм.
Взгляд его глаз приковал ее к тому месту, где она остановилась.
— Значит, для тебя все, что могло произойти, было бы слишком быстро? — откровенно спросила она.
Скверный знак — его зеленые глаза стали свирепыми.
— Такое со мной в первый раз. Ну, в общем, да… слишком быстро. Я желаю тебя… но способен контролировать… свои эмоции.
Она хотела спросить его, что он имел в виду, говоря о первом разе, но воображение стремительно насытило ее ум необходимой информацией. С этим мужчиной каждый раз будет незабываемым.
Эмили решила не притворяться. Не стоит зря доказывать Саймону, что она сильная. Правда заключается в том, что она так же слаба, как и все женщины в этом городе. Любовная связь Саймона перевернула бы всю ее жизнь. А он дал ей шанс убежать.
— Спокойной ночи, Саймон, — сказала Эмили и быстро пошла прочь.
Завтра к ней вернется прежнее самоуважение, и она будет благодарна Саймону за то, что он не потворствует женщинам Элдоры… и ей в том числе.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Два дня Саймон не приближался к Эмили, исключая ситуации, когда требовалось перекинуться парой ничего не значащих слов относительно их совместной «работы». Первая неделя ее пребывания здесь подошла к концу. Близилась вечеринка для тети Деллы. Саймону и Эмили поневоле пришлось проводить время вместе. Они составляли список приглашенных, обсуждали второстепенные детали, но все же Саймон старался держаться подальше от нее.
Эмили, впрочем, не возражала. Она продолжала облачаться в свою прежнюю, исключительно нравственную одежду и вела себя по-деловому, даже чопорно. Все было так, словно он никогда не прикасался к ней. За исключением того, что Саймон не мог забыть, как Эмили таяла в его объятиях. Ее деловитость и благоразумность доводили его до бешенства, а просторные балахоны, болтавшиеся вокруг ее тела, заставляли дорисовывать в воображении то, что они тщательно прикрывали.
27 
