97 
Никто бы из них, безусловно, не догадался, что она по уши влюблена в Дэниэла Стрэйхена, поскольку она продолжала вести себя крайне тихо и незаметно даже в тот момент, когда первые пассажиры рейса Орегон – Сан-Франциско стали группами и поодиночке просачиваться в зал аэропорта. Она оживилась, и лицо ее осветилось радостной улыбкой только тогда, когда один из пассажиров отделился от группы себе подобных переростков и двинулся в ее сторону. С минуту они стояли лицом друг к другу, тихо бормоча слова приветствия, после чего едва ли не одновременно широко раскинули руки и бросились обниматься. Потом, обхватив один другого за талию, они вышли из зала ожидания в оживленный коридор и направились к выходу и дальше – к стоянке автомобилей.
Их встреча в Лос-Анджелесе являлась едва ли не образцом конспирации. Здесь же, в Сан-Франциско, все произошло совсем по-другому. Между собранием команды, тренировкой, которая, кстати, заняла у Дэниэла несколько дневных часов, и запланированным семейным обедом в Хиллсборо, который родители Нии готовились дать со всей щедростью жителей солнечной Калифорнии, Нии и Дэниэлу удалось обменяться всего лишь парочкой поцелуев, которые, впрочем, от этого не сделались менее сердечными. Ния убедила его остаться на ночь в доме ее родителей, но к концу вечера почти пожалела об этом. У гостиничного номера могло быть множество недостатков, к примеру, ему явно недоставало тепла домашнего очага, зато по части уединенности он бы дал сто очков вперед гостевой комнате в доме ее отца. Для занятий любовью Нии требовалась интимная обстановка. И это свое условие она намеревалась свято соблюдать. Зато как же ей было трудно провожать Дэниэла в отведенные для него покои, зная, что после этого ей придется повернуться и уйти.
Оказавшись у себя в комнате, Ния с чувством чертыхнулась. Черт бы побрал все эти условности! Ведь ее родители отлично знали, что она уже давно не девственница! И лет ей уже почти тридцать! Кого в таком случае все они пытаются обмануть? Мятежный дух Нии пробудился под отчим кровом снова, словно и не было тех долгих лет разлуки, причиной которой во многом были ее детские бунтарские порывы. Решившись, она с легким сердцем сорвала с себя одежду, приняла душ и облачилась в ночную рубашку и халат. Потом, стараясь ступать неслышно, как тень, она прокралась босиком в противоположный конец дома. Даже не постучав в дверь, она вошла в темную комнату и с облегчением защелкнула за собой язычок замка.
Дэниэл лежал в постели на спине, небрежно сбросив простыни к бедрам и обнажив широкую мускулистую грудь. Его правая рука покоилась у него на лице, прикрывая глаза. Ния поняла, что он только что задремал, поскольку его дыхание было глубоким и ровным. Судя по всему, ее приход так и остался для него незамеченным.
Помешкав ровно столько, сколько ей понадобилось времени, чтобы сбросить халат и положить его на стул, она откинула один угол одеяла и скользнула в постель поближе к Дэниэлу. Его тепло мгновенно обволокло ее, словно коконом, и она приникла к Дэниэлу всем своим истосковавшимся по нему телом. Его рука медленно поднялась и обвила ее плечи, сделав союз их двух тел еще более тесным и нерасторжимым. Удивленная до крайности, но весьма довольная, она вскинула украдкой на него глаза и встретила не менее удивленный взгляд с его стороны.
– А я все думал, когда ты ко мне придешь?.. – прошептал он с сонной улыбкой на устах.
– Вот как, оказывается, хорошо ты меня знаешь… – тоже шепотом сказала Ния, застенчиво улыбаясь.
– Я знаю нас. Если бы ты не пришла ко мне, то на розыски отправился бы я.
Ния свернулась в клубочек и пристроила кончик своего подбородка у него на груди чуть повыше соска. Волоски на его теле приятно щекотали ее кожу, а ее ноздри раздувались, втягивая в себя его неповторимый, такой мужской и до боли знакомый запах.
– А вот это, с твоей стороны, было бы настоящей авантюрой – ты ведь понятия не имеешь, где расположена моя комната.
– Поискал бы – нашел!
– Как же, нашел бы! Наверняка напоролся бы на одного из моих братьев.
– Вот они бы мне и помогли.
– Ты настолько в них уверен?
– Угу…
В его словах имелся известный смысл. Дэниэл Стрэйхен настолько быстро завоевал доверие всех членов ее семейства, что Ния только диву давалась. Это было тем более невероятно, что все ее домочадцы отлично помнили о постигшей ее неудаче в браке и о том, что явилось тому причиной. В сущности, им следовало бы посматривать на него с подозрением, в особенности принимая во внимание его профессию и немалую известность. Тем не менее как-то так сложилось, что с самого начала никто его ни в чем не подозревал. И уж конечно, ни в чем дурном его не подозревала Ния, лежавшая с ним рядом в постели. У нее на уме были мысли совсем иного рода, которые Дэниэл вполне разделял.
97 
