Последние отзывы

  31  

Он замолчал и плотно стиснул зубы, удивляясь, откуда взялся этот поток слов. Ни одной живой душе Деймиен не рассказывал, что в действительности с ним произошло. Некоторые, как Петри, обо всем знали сами, а у Деймиена никогда не было желания обсуждать эту тему.

У Пенелопы с историей предательства Рубена Уайта было то же самое. Неужели это пророчество заставляет их обнажать свои души? Неужели ему нужно, чтобы они оказались нагими друг перед другом? И не только в плотском, приятном смысле.

Пенелопа осторожно положила ладонь на его руку.

– Мне очень жаль.

Свет канделябра поблескивал на ее рыжеватых волосах. Деймиен обернул один из мерцающих локонов вокруг своего пальца.

– Я выжил. Меня нашел Петри. Мы отправились в Европу и покорили ее. Для мальчишки это было настоящее приключение, так что не стоит меня очень жалеть.

– Только приключение?

Правда, как змея, снова выскользнула из его губ.

– Нет. Черт подери, я был смертельно напуган. Знал, что отец подошлет ко мне убийц. Так он и сделал. Мы с Петри жили в страшной нужде, работали на полях за еду и ночлег, а если не могли найти работу, просили милостыню. Мною, избалованным принцем, для развлечения помыкали бюргеры.

Он не стал рассказывать о нескольких работодателях, которые предлагали им, двум красивым нвенгарским юношам, совсем иное занятие, и как им пришлось драться, чтобы спастись.

Пенелопа просунула руку под его локоть.

– Это ужасно. – В ее голосе звучало сочувствие. Ей было так жаль его. Она представляла себе перепуганного мальчишку и хотела его утешить. Уже десять лет, как он оставил того подростка далеко позади, но какая-то его часть все еще жила в душе Деймиена и тянулась к этому сочувствию.

«Нет, нет и нет! – едва не рассмеявшись, думал Деймиен. – Сначала вожделение пыталось меня уловить, теперь – ее горячее сочувствие. Я сумею переспорить древний упрямый зов плоти».

– Пенелопа, – вслух сказал он, – я беру твою свечу и возвращаюсь к себе в комнату.

– Да, – согласилась девушка.

Он опустился перед ней на колено, погрузил пальцы в ее полосы и поймал взгляд.

– Похоже, я не могу сдвинуться с места. Наверное, тебе надо встать и самой уйти от меня.

– Я попробую, – отвечала Пенелопа.

Она провела пальцем по его руке, словно изучая его мышцы и связки, потом опустила взгляд на его губы.

– Не получается? – спросил Деймиен.

– Нет.

– Ты могла бы позвать мистера Тэвистока. Уверен, он с удовольствием выпроводил бы меня отсюда, да еще и пристрелил бы.

Пухлые губы Пенелопы изогнулись в улыбке.

– Нельзя. Это меня скомпрометирует.

Деймиен улыбнулся в ответ.

– Я могу придумать гораздо более приятные способы скомпрометировать тебя, чем быть просто застреленным твоим будущим отчимом.

– Что же нам делать?

– Я хочу тебя, – отвечал он. – Хочу уложить тебя, войти в тебя так, чтобы ты закричала от наслаждения и чтобы потом попросила еще. Хочу так сильно, что говорю такие вещи благородной девушке и не раскаиваюсь.

Она посмотрела на него пораженным взглядом и промолчала.

– Я оскорбил тебя, – покачал головой Деймиен. – Слава Богу. Теперь ты дашь мне пощечину, скажешь, что я негодяй и распутник, позовешь слуг, чтобы они выволокли меня из твоих покоев.

– Нет, – прошептала Пенелопа. – Я хочу того же.

Деймиен взял ее лицо в свои ладони.

– Это плохо.

– Я знаю. Но во мне все стонет от жажды. Я хочу, чтобы ты дотронулся вот здесь… – Она провела рукой вниз к тому месту, где выше коленей перегибался ее халат.

Деймиен поймал ее руку.

– Не показывай мне. Иначе я не уйду, пока не овладею тобой прямо в этом кресле.

Она бросила на него смущенный взгляд.

– «Овладеешь»? Я никогда не произношу этого слова…

– Оно заменяет другое слово, которое я мечтаю произнести. Хорошее английское слово, короткое и выразительное.

В глазах Пенелопы появился лукавый блеск.

– Думаю, я его знаю. Меган мне говорила. Это…

Он прикрыл ладонью ее рот.

– Не произноси его, Пенелопа. Ради Бога, не произноси. – Иначе он ее просто изнасилует. Сорвет с ее тела полупрозрачную рубашку и овладеет ею прямо на месте.

На Деймиена нашло какое-то затмение, он почувствовал, что превращается в настоящего варвара. Нвенгарцы происходили от горных племен, которые со временем сумели сдержать свои дикие инстинкты и создать королевство. Пучина их неукротимых страстей всегда грозила выплеснуться на поверхность.

  31