Последние отзывы

  32  

Какая же я идиотка! — разозлилась на себя девушка. Видно, нервы совсем расходились…

Звук повторился снова, на этот раз еще громче, и она не раздумывая свернула с тропинки. Вскоре ей удалось разглядеть пушистый комочек на верхней ветке старого дуба.

— Кис-кис-кис… — позвала Вив, запрокинув голову. — Иди сюда, глупыш…

Однако котенок только еще громче замяукал, не двинувшись с места.

Вивьен лихорадочно соображала, что предпринять в такой неординарной ситуации. Если она уйдет, оставив беспомощное маленькое существо на произвол судьбы, то всю ночь будет ворочаться без сна. А вызывать спасателей по такому, казалось бы, несерьезному поводу девушка не решалась. Так что оставался только один выход…

Она сняла пальто и аккуратно положила его на землю. Оно принадлежало еще ее матери и давно вышло из моды, но было очень хорошего качества, из тяжелого мягкого драпа, и Вивьен дорожила им. Ей сразу стало зябко, и она обхватила себя руками, пытаясь согреться.

— Я надеюсь, ты оценишь это, — буркнула она, и котенок протяжно мяукнул в ответ.

Вив подоткнула платье и стала прикидывать, как подступиться к напуганному животному.

Кажется, придется и туфли снять, вздохнула Вив, сообразив, что на каблуках вряд ли сможет залезть на дерево.

Длинные ноги, ловкость и сноровка, а также сучки и вмятины на стволе старого дуба помогли ей легко вскарабкаться на дерево. Здесь, наверху, было еще холоднее, и она невольно с тоской подумала о потрескивающих в камине поленьях.

Увы, ее ждал пустой холодный дом.

— Давай-ка, киска. — Вивьен осторожно протянула к котенку руку. — Я тебя не обижу.

К сожалению, у него явно были другие планы. Как только девушка прикоснулась к мягкой шерстке, он громко зашипел и выгнул спинку. Вив вскрикнула и автоматически прикрыла рукой глаза, опасаясь, что зверек вцепится ей в лицо. Раздался хруст треснувшей ветви, и она почувствовала, что теряет равновесие.

Девушка скользнула вниз, судорожно пытаясь уцепиться за ветки. Наконец ей это удалось, и она облегченно перевела дух.

Впрочем, радоваться было рано: ломило плечо, а опора под ногами оказалась весьма неустойчивой. Вивьен сознавала, что неминуемо упадет — пальцы ее немели, а скрип ветки становился все более угрожающим.

— Не бойся, Вив. Я поймаю тебя, — вдруг услышала она знакомый голос, но почему-то вовсе не обрадовалась.

— Учтите, я не пушинка, — хмуро предупредила она.

— Ветка вот-вот сломается. Лучше прыгай сама! — резко скомандовал ее спаситель.

— Прямо сейчас?

— Да, сейчас. Раз, два… Три!

Вив сделала глубокий вздох и, закрыв глаза, полетела вниз.

— Я же предупреждала тебя, что тяжелая. — С трудом восстановив дыхание, она перекатилась через лежащего на спине Джеффа.

Он не подавал никаких признаков жизни.

Вивьен встала на колени и склонилась над ним. Из его груди вырвался шумный вздох, и она испугалась.

— Джефф! — Вцепившись в лацканы его пиджака, девушка начала яростно трясти недвижное тело. Красивое мужское лицо было мертвенно-бледным, но она надеялась, что виной тому лунный свет. — Ты в порядке?

К ее радости, его глаза наконец открылись. Он положил руку на живот и простонал:

— Больно дышать…

— Слава Богу! — вздохнула она с облегчением.

Джефф с трудом заставил себя сесть.

— Хорошо, если ребра целы. Черт! Я столько раз видел на экране, как герой ловит девушку, прижимает ее к своей груди и они вместе направляются навстречу восходящему солнцу… — Он опять застонал, а потом прибавил: — На самом деле в этом нет никакой романтики. Такое впечатление, что меня придавило каменной плитой.

— Благодарю за комплимент, — хмуро отозвалась Вив и, увидев, что Джефф пытается встать на ноги, предложила: — Позволь тебе помочь.

Но он упрямо покачал головой.

— Я сам.

— Тебе так неприятны мои прикосновения? — обиженно спросила она.

Он взглянул на нее, и в его глазах промелькнула улыбка.

— Ты просто посинела от холода.

— Я оставила пальто вон там…

Джефф поднял его с земли.

— Надень, — приказал он, — а то заработаешь воспаление легких.

Вив повернулась к нему спиной, и он набросил тяжелое пальто ей на плечи.

— Все равно холодно, — пожаловалась она.

Он стал застегивать ей пуговицы.

— Спасибо, — пробормотала девушка, испытывая непреодолимое желание прижаться к большому и теплому мужскому телу.

  32