38 
Какое-то время оба молчали, и тишину нарушало лишь тиканье часов на старинном комоде.
Перед глазами Джеффа почему-то вдруг снова встала сцена, которую он так и не смог выкинуть из своей памяти: вечер накануне свадьбы, цветы, новый костюм, приготовленный для торжества, и… звонок Хилари.
— Когда я узнала о том, что у тебя была невеста и ты все еще любишь ее, — проговорила Вивьен, которая только сейчас начала разбираться в истинных чувствах причинах своего поведения, — я попыталась скрыть, что влюблена в тебя, и для этого решила поддерживать в тебе иллюзию о том, что я не свободна.
Она говорила очень спокойно, потому что не видела необходимости оправдываться. Не ожидая от близости с Джеффом ничего, кроме наслаждения, Вив понимала, что эти отношения вовсе не обязательно будут иметь продолжение. Расставлять ему какие бы то ни было ловушки, с ее точки зрения, не имело смысла, ведь у него была Хилари. Саму же Вивьен, по крайней мере сейчас, устраивало то, что она ухватила свой кусочек счастья и первым ее мужчиной стал человек, которого она искренне и глубоко любила.
— Что ты сказала? — переспросил Джефф.
Влюблена? Этого еще не хватало! — раздраженно думал он. Черт, я давно дал себе слово иметь дело только с теми женщинами, которые понимают, что сексуальное влечение и любовь — это разные вещи! Почему я захотел именно эту девушку?
Потому что в ней было все, о чем ты мечтал, а может быть, даже больше, ответил ему внутренний голос, и мысли Джеффа вновь вернулись к их удивительно гармоничному и поистине волнующему слиянию.
— Послушай, ты удовлетворил свои сексуальные потребности, — заметила Вивьен сухо, — так чего тебе еще нужно? Какое тебе дело до моих чувств?
Джефф отреагировал на эти слова даже хуже, чем она ожидала. Глядя на него, можно было предположить, что кто-то нанес ему смертельную рану.
— Но я не знал о них…
— Что ж, я тоже долго понимала сама себя, — призналась она. — Но ты можешь не волноваться, я не собираюсь играть роль обесчещенной и покинутой.
— Но я никогда бы… если бы… — Джефф раздраженно махнул рукой.
Разве можно быть такой открытой, такой… бесхитростной? — думал он. Вив была так не похожа на женщин, с которыми ему приходилось когда-либо иметь дело…
Вероятно, именно это и привлекает меня в ней, вдруг осознал Джефф, но тут же сердито отбросил эту мысль. Ты хорошо знаешь, что может произойти, стоит только влюбиться, напомнил себе он, и именно поэтому решил впредь заниматься только сексом. «Никаких чувств!» — вот твой девиз. После того, что тебе пришлось пережить, нужно быть полным идиотом, чтобы снова допустить эмоции в свою израненную душу.
— Ты должна была предупредить меня, — сухо произнес он.
— О чем? О том, что невинна, или о том, что влюблена? — с нескрываемой иронией переспросила Вивьен.
— Ты знаешь, что я не хотел…
— Любви? — горько рассмеялась она.
— Проблем, — теряя терпение, прорычал он.
— Ах, вот как? — резко бросила она. — Можешь не беспокоиться, их не будет. Я переживу это, но не так, как ты пережил историю с Хилари. — Вивьен с вызовом подняла подбородок и посмотрела на Джеффа сверкающими обидой глазами. — Потому что считаю, что нельзя позволять, чтобы пережитая однажды трагедия наложила отпечаток на всю последующую жизнь.
Ей хотелось выместить на ком-то свое раздражение, а Джефф был единственным и весьма подходящим объектом, и она уже не щадила ни его, ни себя.
Вив часто заморгала, стараясь скрыть набежавшие слезы, и, сердито насупившись, провела рукой по глазам. Она выглядела такой одинокой и потерянной, что Джеффу хотелось обнять ее, успокоить и целовать, целовать, целовать эти мокрые ресницы, дрожащие губы…
Словно угадав его желание, она взяла себя в руки и увидела, что Джефф тоже бледен и расстроен.
Скорее всего, в глубине души он все еще мечтает о том, что рассчитывал обрести с Хилари: семейной жизни, детях, уютном доме…
Уткнув подбородок в колени, Вивьен задумчиво покачивалась из стороны в сторону и с глубокой печалью думала о том, что случившееся между ними сегодня только ускорит возвращение Джеффа к бывшей невесте.
— Я такой, какой есть, Вив, — тихо произнес он. — Не обольщайся на мой счет.
Если бы ты полюбил меня, то я помогла бы тебе измениться, мысленно ответила она. Но, увы…
— Может, мне уйти? — спросил он.
Это звучало вежливее, чем «я не желаю здесь больше оставаться», но по сути означало то же самое.
38 
