78 
Росс вообще был против. Между ним и Мэрли взаимной симпатии не существовало никогда. Он терпел ее как лучшую подругу жены, но отказывался понять, с какой стати он должен терпеть ее идиотских жеребчиков и в довершение еще платить за обед.
Они заказали коктейли, и Элейн заговорила с Мэрли, а Рэнди попытался найти общий язык с Россом. Назвал его «сэр», отчего Росс насупился, и отпускал ему комплименты вроде «Моя мать вас обожала»и «Я видел по телевизору все ваши старые фильмы».
Гнусь первой величины. Росс подозвал официанта и принялся за виски.
Примерно на половине обеда появилась Карен Ланкастер с Четом Барнсом. Она спикировала на их столик как хищная птица, волоча за собой Чета.
— Привет все! — поздоровалась она, а глаза ее блестели от предобеденной понюшки кокаина, голливудского эквивалента коктейлям.
Росс выпрямился, не отрывая взгляда от ее нахальных сосков, выпирающих из-под тонкого шелка. Почему ему лень было позвонить ей? Он решил исправить эту оплошность прямо с утра.
— Вы уже ели? — спросила Элейн, обрадовавшись такому отвлечению.
— Прицеливаемся.
— Так почему бы не присоединиться к нам? — быстро сказала Элейн и больно пнула Росса под столом.
Он понял намек, завороженный сосками Карен под полупрозрачной материей.
— Ну конечно, подсаживайтесь к нам! — пригласил он оживленно.
Карен посмотрела ему прямо в глаза и нежно улыбнулась.
— Нет, благодарю вас. Мы с Четом слишком заняты обсуждением множественных оргазмов и степени, в какой большой член помогает мужчине быть хорошим любовником. И нам не хотелось бы лишить кого-нибудь аппетита.
Элейн засмеялась.
— Ты невероятна!
Карен метнула в Росса смертоносный взгляд.
— Ну, скоро увидимся!
— Так выпейте с нами кофе! — умоляюще попросила Элейн в полном отчаянии.
— Не исключено! — Карен озарила сидящих за столиком улыбкой, но ее взгляд скользнул мимо Рэнди, словно он не существовал. Потом она схватила Чета за руку, и официант проводил их к интимной нише в глубине зала.
— Вот уж не знала, что у Карен с Четом что-то есть, — заметила Мэрли. — И давно она с ним встречается?
— Я никогда не была способна уследить за ее романами. — Элейн пожала плечами.
И отлично, подумал Росс, глядя в дальний конец зала. Карен прижималась к Чету и что-то ему нашептывала… или совала ему в ухо язык?
Внезапно он отчаянно ее захотел. На коленях перед собой, сосущей его…
— Что с тобой, Росс? — резко спросила Элейн.
— А?
— Ты выглядишь как-то странно.
— Если ты о том, что я позеленел от скуки, — сердито шепнул он, — так для чего ты мне портишь вечера?
— Ш-ш-ш!
Элейн могла бы не тревожиться. Мэрли ничего не слышала.
Она глядела в глаза Рэнди Феликса, а он напропалую врал ей о своем прошлом.
Каждый день около пяти Бадди звонил секретарше Монтаны Грей, блондинке с испорченным носом. Они вели долгие, увлеченные разговоры. Он хотел знать обо всем, что происходит. День его пробы уже назначен? Кого еще пробуют? Кто особенно опасен?
Блондинка, которую звали Инга, полностью доверилась Бадди и все время ждала, что он пригласит ее куда-нибудь. Не дождавшись, она наконец сказала:
— Послушай, мне трудно рассказывать столько по телефону.
Почему бы тебе не навестить меня дома?
Он прекрасно понял, что из этого воспоследует.
— Я застрял на пляже, моя машина в починке, — соврал он.
Это ее не сбило. Она усердно читала «Космополитен»и знала свои права. Если она хочет, чтобы с нею переспали, то ей нисколько не возбраняется вести охоту самой.
— Ну, так я могу приехать к тебе, — твердо сказала она.
— Не выйдет. Я живу с невротиком, который кидается на все, что движется. Не та обстановочка. Тебе не понравится.
— А ты меня испытай! — смело сказала она.
— На днях, детка.
— А поточнее, Бадди?
— Вот что… Я тебе позвоню завтра в это время, а? — Он повесил трубку и беспокойно прошелся по дому.
Ангель на кухне готовила к обеду салат из тунца.
— Э-эй! А почему бы нам не сходить в ресторан? — Он крепко обнял ее сзади.
— Все уже почти готово, — ответила она, высвобождаясь и продолжая нарезать огурец.
— Ну и что? Если я хочу тобой похвастать?
— Только не сегодня. У меня волосы не мыты. Обед готов, а по телевизору показывают фильм с Ричардом Гиром.
Ну зачем ей Ричард Гир, когда у нее есть он? Его это разозлило.
— Ладно, ладно! Будь по-твоему.
78 
