64 
— Ничего подобного, — со смехом ответил Майкл. — Бет, ты неотразима. Когда вырастешь, сделаешь кого-то очень счастливым.
— «Кого-то» — значит, не тебя, Майкл? — Она вдруг посерьезнела.
— Ну это вряд ли. Ведь мы с тобой заключили временное соглашение, пока не родишь. Потом будем думать, как жить дальше. А пока мы оба вольны делать, что хотим.
— Если хотим, — поправила она.
— Послушай, — сказал Майкл, — я же видел, сколько вокруг тебя парней вьется. Думаешь, я ничего не замечал? Так развлекись, сходи куда-нибудь. И я развлекусь.
— Вообще-то, я ни с кем из них не трахалась, — невинным тоном объявила Бет. — Ты у меня был единственный. А еще один парень на Кубе, мне тогда четырнадцать лет было.
— Бет! — взмолился Майкл. — Тебе никто не говорил, что девушке не пристало так выражаться?
Она наклонила голову набок.
— А что такого?
— Иногда ты выглядишь таким ангелочком, а потом открываешь рот и — бац! Хоть стой, хоть падай.
— Прости меня, Майкл, — съязвила она. — Твои нежные ушки не завяли?
Майкл был не в настроении отвечать на ее уколы.
— Мне надо идти, — объявил он. — Деньги я оставил в кухне на столе. Ты бы купила детскую кроватку и все, что там будет нужно. Надо подготовиться.
— То есть мы не поедем вместе по магазинам, как делают супружеские пары?
— Бет, не дави на меня.
— Ну вот что, — вспылила она, — я для тебя ребенка рожаю, так что это ты на меня не дави!
— Позволь тебе напомнить: рожаешь ты потому, что уже поздно что-то предпринимать.
— Ненавижу тебя! — У нее на глазах вдруг показались слезы. — Как же я тебя ненавижу!
— Ого! У нас появились какие-то чувства? Это меняет дело.
— У меня, Майкл, всегда были к тебе чувства, — сказала она, резко повеселев. — Я, как только тебя увидела, сразу знала, что заполучу тебя. И вот, заполучила.
— Я тебя не пойму. — Майкл помотал головой. — Я же был готов на тебе жениться — ты сама не захотела.
— Лучше сначала без всяких формальностей попробовать, сможем ли мы жить вместе, тебе не кажется?
И она посмотрела на него своими большими карими глазами, а Майкл вдруг подумал: «Уж не влюбляюсь ли я в эту маленькую женщину, которая носит моего ребенка?»
Временами для него было загадкой, что творится в этой хорошенькой головке.
— Ты так небрежно об этом говоришь… — пробормотал он.
— А что такого?
— Между прочим, к твоему сведению, ты совсем не подурнела. Даже наоборот. В тебе появилось это свечение…
Ее лицо опять озарила та самая улыбка.
— Правда?
— Правда, — горестно согласился он. — К несчастью для меня, ты очень красивое дитя.
— Ты знаешь, что я не дитя! — вероломно хмыкнула она.
— Слышал, знаю.
— Итак, — добавила она голосом искусительницы, — поскольку я беременна и дело можно считать сделанным, почему бы нам не отпраздновать? — Она обхватила его руками за шею.
— Бет, — сказал Майкл, тряхнув головой, — ты — сплошное искушение.
— Майкл, — прошептала она, лизнув ему ухо, — я тебя не искушаю.
Прошло четыре месяца. Как—то раз Бет проснулась посреди ночи и начала орать как резаная.
— Я рожаю! — истерично выкрикивала она. — Больно-то как!
Майкл вскочил, быстро оделся, выбежал на улицу, поймал такси и повез ее в больницу. Всю дорогу Бет кричала, визжала и ругалась.
Медсестры были в шоке.
— Мистер Кастеллино, пожалуйста, попросите свою жену успокоиться. Она так выражается…
— Она мне не жена.
— Вы ее дядя?
— Нет. — Он рассмеялся. — Я отец ребенка. Акушерка вытаращила глаза.
— Вы не думайте, — сказал Майкл, прислушиваясь к крикам Бет. От ее выражений и впрямь уши вяли. — Я хотел жениться, но она отказалась.
— Ну и дура, — отчеканила акушерка.
— Не буду спорить, — согласился он.
Акушерка повезла Бет в родильное отделение, а Майкл кинулся звонить Максу с Тиной.
— Давайте-ка мчите сюда! — объявил он. — У нас вот-вот ребенок появится!
— Едем, — пообещал Макс.
Когда они приехали, Бет уже родила девочку. Здоровенькую, три восемьсот, с густыми черными кудряшками.
— Назовем ее Мэдисон, — объявила Бет. Она лежала на больничной койке, прижимая к груди малышку, и удовлетворенно улыбалась. Ее длинные черные волосы слиплись от пота.
— Это еще что за имя? — удивился Майкл.
— Необыкновенное имя, — нежно проговорила Бет. — Для необыкновенной девочки.
— У меня нет права голоса?
64 
