103 
– Мужчины такие скотины. Огромные, волосатые. Грубые. Непонятливые. Прикосновение женщины значительно приятнее… Ласковее… Вы понимаете, о чем я говорю?
– Думаю, да.
Боже! Дорис Эндрюс – лесбиянка. А публика думает, что она чиста, как ангел. О ней мечтают все мужья. Ли, ты играешь не в те игры!
– Дорогая, может, когда-нибудь пообедаем вместе? Я смогу поделиться с вами своим опытом. После двадцати лет в ужасном бизнесе я знаю, как нужно вести себя. Ведь очевидно, что вы станете звездой, – продолжала она. – Я должна заняться обедом, а вы идите и веселитесь.
– Хорошо, – согласилась Даллас, почти в состоянии шока. Дорис Эндрюс. Единственная оставшаяся девственница на экране Голливуда!
Она побрела в дом и сразу столкнулась с Аароном. Его интересовало, где она была.
Просто прошлась, – ответила Даллас, которой допрос не понравился. Потом она увидела, что Коди наконец-то освободился от Курлников и подала ему знак рукой.
Он был весел и восхищался приемом. Прежде чем Даллас успела представить мужчин друг другу, Коди уже тряс руку Аарону и говорил:
Мистер Мак. Так приятно познакомиться с вами. Меня зовут Коди Хилз. Я – агент и менеджер Даллас.
Вот и хорошо, – моментально воспользовался ситуацией Аарон, – вы можете заставить ее поехать со мной в Палм-Спрингз. Коди рассмеялся и развел руками.
– Мистер Мак, к сожалению, я не могу заставить Даллас. Это весьма упрямая молодая леди.
Оба по-отечески улыбались.
Девушка разозлилась. Нашли упрямицу!
– Мистер Мак, я знаю, зачем вы приехали в Лос-Анджелес, – продолжил Коди. – Ведь вы находитесь в поисках? Вам нужна новая девушка для рекламы продукции фирмы «Мак»? Неужели вам не приходило в голову, что Даллас – именно тот человек, который вам нужен?
– Но у нее контракт с телевидением?
– Да. Однако она способна поработать и на вашу компанию. «Женщина для мужчин» будет пользоваться вашей косметикой и вашими духами. Подумайте, как это здорово. Конечно, она стоит недешево.
Аарону предложение явно понравилось. Маленькие глазки засверкали.
– Что вы думаете, мистер Мак? Отличный шанс.
Даллас отошла. Мужчины этого даже не заметили. Коди мог бы стать великолепным продавцом кока-колы. Она еще никогда не видела человека, который так заводился от собственных идей. Может быть, он и прав. И совсем не подходит ей. Даллас начала узнавать его с тех сторон, которые ей не очень нравились. Подлиза. Жополиз. Она сама побывала в подобном положении, так что продолжения не хотелось.
– Даллас! – шипел ее имя Эд Курлник, спрятавшись за пальмой. Она подошла.
– Как ты посмел подставить меня в Нью-Йорке? – громко начала она.
– Ш-ш-ш! – выдавил он.
– Не шикай. Я прождала в отеле всю ночь, а ты не явился.
– Я был там, – прошептал он.
– Идет твоя жена. Ты нас представишь?
– Что? – подпрыгнул он. – Даллас, я… Она отошла, довольная собой.
Два самых богатых человека в мире умоляют ее об одолжении.
Ну, если это входит в понятие «звезда», такая роль Даллас нравилась.
Глава 40
– Посмотри в окно, – сказал Поль.
Эл вышел из ванной и выглянул в окно. С высоты восемнадцатого этажа он увидел, как толпы девушек запрудили улицы. Они держали огромный транспарант: «С днем рождения, Эл! Ты – король!»
– Думаю, тебе надо показаться, – предложил Поль. – Они провели здесь целый день.
– С охраной все в порядке? – поинтересовался Эл. Он начинал болезненно беспокоиться о своей безопасности.
– В отеле полно полицейских. Мы решили отдать им первый ярус балконов на концерте. Тогда мы сможем вытащить тебя через черный ход.
– Хорошо. Я сегодня устал от перелета и проспал весь день.
– Это ведь твой день рождения, так что делай, что хочешь.
– Я всегда поступаю одинаково.
– Да. Каждый день становится твоим днем, Эл.
– Вот именно, младший братец, вот именно.
– Собирайся, а я скажу, что ты появишься на балконе через час. Времени хватит?
– Да.
Когда Поль ушел, Эл включил телевизор. Ему хватит пяти минут, чтобы одеться. Переключая программы, Эл наконец-то нашел вестерн. Боже! Как молодо выглядит Поль Ньюмен. Никаких морщин, словно человек и не жил. Это, должно быть, старый фильм. Конечно, Ньюмен вообще выглядит потрясающе. Но все знают, что он немолод. Интересно, отчего люди старятся?
Эл побежал к зеркалу и внимательно осмотрел себя. Тридцативосьмилетняя суперзвезда. Ему тридцать восемь. Значит, он среднего возраста? Эл Кинг – среднего возраста. Никогда! Эта мысль наполнила его ужасом. Жизнь стремительно летит, оставляя его позади. Дни проходят скучно, и только ночи, подогретые шампанским и женщинами, приносят какое-то разнообразие. Но стоят ли они того, чтобы по утрам чувствовать себя прескверно?
103 
