12 
Эдна взяла газету, в которой были напечатаны сплетни. Мелани оставила ее на кухне. Эдна побрела в сад: день был солнечным и теплым. Пусть бы хорошая погода продержалась на выходные. Элу нравится отдыхать у бассейна, это помогает расслабляться.
Может, Мелани и права. И ей следует поехать на гастроли. Хотя ей не очень этого хотелось. Нельзя вмешиваться в рекламную кампанию Эла. Но это может положить конец ужасным сплетням…
Эл говорил ей, что возьмет с собой Эвана. Эдне эта затея не нравилась. Сын у них и так тяжелый, с плохим характером, ленивый, неаккуратный и грубый. Но без Эвана дом опустеет. Эдна считала, что понимает подростка и может справиться с ним. Он меняется и постоянно нуждается в матери.
Эдна горько вздохнула. Может быть, ей стоило пойти в парикмахерскую с Мелани? Так хотелось выглядеть хорошенькой для Эла. Она уже много раз садилась на диету, но это давалось нелегко. Кроме того, он всегда повторял, что она ему нравится такая, как есть.
– Хорошего человека должно быть много, – говаривал он.
С другой стороны, Мелани всегда пилила ее за то, что она не следит за собой.
– Ты обязана похудеть, – настаивала невестка. – Почему ты не ходишь со мной в гимнастический зал?
Эдна с содроганием вспоминала, как однажды пошла туда. Девушки с прекрасным макияжем в белых мини-платьях словно разобрали ее по косточкам:
– У вас слишком много лишнего веса.
– Вы абсолютно не заботитесь о коже.
– Ваши волосы потеряли живой блеск.
– Вам нужны массаж, сауна, уход за волосами, окраска, лечение кожи и профессиональный макияж.
Эдна с трудом пережила тот день, но выглядела действительно потрясающе. Однако цена оказалась кошмарной, да и Эл ничего не заметил. Прошло уже три месяца, и она туда больше не возвращалась.
– Хотите поплавать, миссис Кинг?
От неожиданности Эдна вздрогнула. Рядом оказался Нелсон, который ухаживал за бассейном.
– Нет, спасибо, Нелсон.
– Вы уверены? Я быстро уберу отсюда инструменты, – он понимающе ухмылялся.
– Нет.
Эдна покачала головой. Нелсон ей не нравился. В нем было что-то неприятное. Этот парень проработал у них только шесть недель. Когда она пожаловалась Элу, муж рассеянно сказал:
– Дай ему возможность показать себя. Сейчас трудно найти хороших слуг.
Нелсон явно шпионил за ней. А Эдне хотелось скрыться от его пронзительного взгляда. В его присутствии она чувствовала себя неловко. Эдна резко повернулась и пошла обратно в дом. Что это, игра воображения? Или она действительно слышала, как Нелсон смеется ей вслед? Придется опять поговорить с Элом.
Эван Кинг грыз ногти на заднем сиденье «Роллс-Ройса».
Он старался спрятаться подальше, чтобы люди не замечали его. Худенький мальчик с прыщавой кожей и сальными каштановыми волосами стеснялся.
Как ужасно, что каждый день и в школу, и из школы его привозят на «Роллс-Ройсе».
– Почему я не могу поехать на велосипеде? – постоянно спрашивал он Эдну.
– Это не мое решение, – обычно отвечала она, – ты знаешь, отец заботится о твоей безопасности.
– Чушь! – отвечал Эван. Он ненавидел своего проклятого папочку! Отвратительного Эла Кинга. Это сущий кошмар, что в школе знают, кто его отец. Ребята постоянно достают его. Эван страстно мечтал о конце четверти. Для него она последняя, прощай школа. Он не мог дождаться этого момента.
Эван вышел из «Роллс-Ройса» возле дома и медленно побрел по дорожке, ожидая расспросов матери. «Привет, дорогой. Хорошо провел день? Что было на обед? С кем разговаривал? Кто-нибудь придет к тебе?»
Она прекрасно знала, что никто к ним не придет. И никогда не приходил. Если только не возникало желание посмотреть дом Эла Кинга, а потом поиздеваться над ним. Три цветных телевизора, бильярдная, бассейн.
– Эван! – позвал его Нелсон из-за дома.
– Что?
– Иди сюда на минутку, я покажу тебе что-то, – Эван пошел за Нелсоном в сарай. – Видел это? – сказал Нелсон, показывая на стопку журналов.
Эван быстро пролистал их. Журналы назывались «Солнечное дитя», «Птицы природы» и «Милашка». В них были опубликованы фотографии женщин в различной степени наготы.
– Где ты их достал? – медленно спросил Эван.
– Нашел. Правда, здорово? Там такие миленькие птички и такие вкусные. А хорошенькие! Могу продать тебе все за фунт.
– Хорошо, – быстро согласился Эван. Он затолкал журналы в школьный рюкзак и вытащил деньги из кармана блайзера.
12 
