Глава 48

Как только уехала Мелани, Поль тут же позвонил Линде. Но она не подходила к телефону. Он все время слышал автоответчик, и только после того, когда пять раз оставил свой номер, догадался, что Линда не перезвонит. Сначала Поль разозлился. Какое она имеет право поступать так? Но постепенно до него дошло, что Линда права. Их ничто не связывало. Она – свободный человек.

Поль молча страдал. Он раздумывал над тем, что она делает, с кем встречается, с кем спит…

Эл даже не поинтересовался, где Линда. Хотя брат, наверное, не догадывается, что значат добрые отношения между людьми.

Прошло три недели, и гастроли должны возобновиться. Поль никогда не видел Эла в лучшей форме. Слава Богу! Потому что Берни представил огромный список телевизионных интервью, встреч с прессой и приемов.

Возвращение в пасть к тигру. В лучах прожектора.

Готов ли к этому Эл?

Больше, чем когда-нибудь.

– Сигаретка есть? – спросила Линда.

Она была в маленькой квартирке Рика, в его расшатанной постели.

Они только что позанимались сексом.

– Не надо курить, дорогая, ты же обещала, – он лежал на спине, руки заложены под голову и довольная улыбка на лице.

– Я хочу закурить! – отрезала она.

– Хорошо, хорошо, – он наклонился и достал из-под кровати пачку сигарет. Рик сам решил, что ей надо бросить курить. Линда до такого не додумалась бы.

Он прикурил сигарету, вставил ей в губы и голосом трагика произнес:

– Это плохо для здоровья.

Линда глубоко затянулась, так, чтобы приятный яд попал в легкие, и посмотрела на мужчину. Он лежал в прежнем положении и продолжал улыбаться.

Хорош собой! Но, Боже, какой же он скучный! Уже три недели Линда регулярно виделась с ним, и это сводило ее с ума!

Раньше она думала, что интрижка с другим мужчиной поможет ей выбросить Поля из головы. Но глубоко ошибалась.

Линда вылезла из постели и принялась одеваться.

– Куда ты? – спросил Рик, улыбка исчезла с его лица.

– Хочу пройтись.

– Подожди меня.

– Я пойду одна.

– Ты же обещала, что останешься на ночь.

– Не могу.

– Но ты обещала.

– Послушай, Рик. Я думаю, что нам вообще не стоит встречаться.

– Что?!

– Хотя бы на время.

Он вскочил с кровати и схватил ее за плечи.

– Почему? – спрашивал он. – Что я не так сделал? Линда недовольно вырвалась.

– Ничего ты не сделал, просто… – она пожала плечами, – Не знаю. Я словно попала в западню.

– Странно, – он презрительно сжал губы.

– Это может показаться странным тебе, но не мне. Рик повернулся к ней спиной.

– А почему ты раньше этого не говорила?

– Когда раньше?

– До того, как мы занялись любовью.

– Какая разница?

– Большая.

Линда попыталась отшутиться:

– Послушай, я всегда не против переспать с удовольствием. Рик выглядел обиженным, и она поняла, что сказала не то.

– Я позвоню тебе, Рик, – попыталась исправить положение Линда. – Через пару дней.

Он смотрел на нее. Интересно, почему она говорит слона, которые обычно произносят мужчины?

– Ты никогда не выполняешь своих обещаний, – пробормотал он. Линда весело улыбнулась.

– В этот раз все будет по-другому. Вот увидишь, – и прежде чем он успел возразить, она выскочила на улицу, махнула такси и приняла решение.

Эдна вернулась в Англию вместе с молчаливым Эваном и сделала то, о чем мечтала многие годы. Она уволила кухарку, горничную и Нелсона. Последнего она выгоняла с особым удовольствием. От него было трудно избавиться. Нелсон скалился и говорил:

– Я обязательно встречусь с мистером Кингом, когда он вернется.

– Нет, – ответила Эдна. – Достаточно меня. Убирайтесь сегодня же. Подленькие глазки Нелсона сузились.

– Значит, так? Вы просто выталкиваете меня за дверь?

  135