21 
– Отлично, – с улыбкой ответил Поль.
– Еще шампанского?
– Достаточно.
– Если что-нибудь нужно, позвоните.
– Обязательно.
Девушка опять улыбнулась и задержалась у кресла Эла.
– Мистер Кинг, – обратилась она к Элу, – мне так понравилась ваша последняя пластинка, я должна была сказать вам об этом.
Эл осмотрел ее с головы до ног. Худая блондинка с хорошей грудью, контур которой вырисовывался сквозь форменную блузку.
– Вы занимаетесь любовью? грубо спросил он. Она даже не покраснела.
– Смотря с кем, – и слегка склонившись вперед, добавила. – Л вы предлагаете?
В этот момент Полю захотелось оказаться где-нибудь в другом месте. Эл становился невозможным, когда ненавидел женщин. А именно в таком настроении он пребывал целый день.
– Когда? – поинтересовался Эл.
– Сегодня, завтра.
– К черту сегодня и завтра. Я хочу сейчас. Девушка рассмеялась.
– Я на работе.
– Тогда обслужите меня.
Поль встал. Выло неприятно присутствовать при их разговоре, и он пошел к журнальной полке.
Прошло несколько минут. Эл поднялся и исчез в туалете, вскоре за ним последовала и стюардесса.
Поль вернулся на свое место. Такой секс никогда ему не нравился, стало противно. Это напоминало животных. Хм-хм – ты мне нравишься. Поль предпочитал сначала завоевать сердце женщины, а уж потом – тело.
Он подумал о Линде. Он всегда хотел иметь такую женщину. Умную, привлекательную, независимую. Если бы он не был женат на Мелани… Но, к сожалению, этого не изменишь. Кроме того, она очень изменилась и стала хапугой. Дай… Дай… Дай. Да побольше! Бассейн. Машину поновее. Она требовала самого лучшего и постоянно пилила его, когда не добивалась своего. Если бы не дети… Это проклятье женатого мужчины, но они еще так малы и нуждаются в нем.
Эл вернулся на свое место, пристегнул ремни и посмотрел в окно.
– Осталось всего два часа, – заметил Поль.
Эл кивнул. Он перестал разговаривать с Полем с тех пор, как тот не сумел пригласить Даллас на обед. Так он демонстрировал свое недовольство.
Ведь он звезда. И если чего-нибудь хочет, он обязан получать это, и немедленно.
Мелани Кинг встретила их в аэропорту на белом «Роллс-Ройсе» Эла. Она обожала находиться в центре внимания, и несколько фоторепортеров сделали ее снимки.
Эл с Полем миновали таможню, и репортеры бросились к ним.
Мелани вырвалась вперед, поцеловала Эла, чмокнула в щеку Поля, а затем крепко схватив Эла под руку, новела приехавших к машине.
– Эдна готовит ужин, – объявила она. Пудинг с мясом и почками. Она выгнала кухарку и наслаждается на кухне.
– Но она хоть ее не уволила? – недоумевал Эл.
– Нет, просто отослала на вечер. И горничную тоже. Не знаю, как она справляется сама.
– Ей это нравится, – вздохнул Эл. – Жена у меня страшно работящая!
Мелани сжала его руку.
– Расскажите мне все о поездке. Надеюсь, вы не нашкодили, – хихикнула она. – Хотя я уверена, что ты провинился. Не бойся, я ничего не скажу Эдне.
Эдна открыла духовку и вилкой проверила, готова ли картошка. Эл любил, когда ее жарили в духовке с луком и приправами. Пудинг стоял в печке, и оставалось только взбить крем для десерта.
Она приготовила все любимые блюда Эла, они так давно не ели ничего вкусненького. Обычно Эл говорил кухарке, что приготовить на ужин, чаще всего бифштекс, курицу или рыбу, всегда с салатом. Муж считал, что ему нельзя нарушать диету. Он всегда говорил о холестерине, будто Эдна каждый день пекла пироги. Когда-то она действительно делала это, тогда они ели сосиски, пюре и жареную картошку. Элу эта еда нравилась, и теперь Эдне хотелось, чтобы он получил удовольствие, как в старые добрые времена.
Копошась на кухне, она напевала под нос. Казалось, что Эд давно уже уехал из дома, хотя на самом деле не прошло и двух недель. Сначала он был в санатории, а потом в Нью-Йорке.
Удостоверившись, что на кухне все в порядке, Эдна поднялась в спальню и сменила заношенный халат на длинное синее платье. Она припудрила лицо, подкрасила губы, наложила на щеки слишком много румян и на веки – голубые тени, которые немедленно размазались. Она никогда не умела краситься, но Элу нравилось, когда она пыталась выглядеть лучше. Эдна подушилась и причесала тусклые каштановые волосы. Эван вошел, когда она рассматривала себя в зеркале.
– Чего это ты так вырядилась? – подозрительно спросил он.
– Хочу понравиться твоему отцу.
21 
