39 
– Бобби, Бобби, – пропела она. – Красавчик Бобби!
– Шарлин, – он схватил ее за плечи. – Что ты приняла?
– Приняла? – она смотрела на него невидящим взглядом.
– Что он дал тебе? Она начала хихикать.
– О… Бобби этого знать не надо. Бобби – хороший негритянский мальчик. Он не должен знать о плохом!
Корчась и раскачиваясь, Шарлин упала.
Бобби подхватил ее на руки и отнес на их с Рокетом кровать.
– Ты ужасно выглядишь, – обиженно произнес он.
– Я получила контракт на записи песен, – пропела Шарлин. – Я буду популярнее Дайаны Росс. И стану звездой, настоящей звездой. Вот так, Бобби, – она потянулась и обняла его за шею, а потом притянула к себе. – Хочешь отпраздновать? Поцелуешь меня? Может, займемся любовью? Ведь ты давно мечтаешь об этом?
В руки Бобби попал счастливый случай. Шарлин предлагала ему то, о чем он действительно мечтал.
Но две вещи остановили его. Предательство по отношению к лучшему другу и то, что Шарлин была под действием наркотиков. Когда-нибудь они будут вместе, Бобби не сомневался в том, что об этом позаботится судьба. Но лишь после того, как они расстанутся с Рокетом, и девушка будет полностью осознавать, что происходит.
Бобби хотел Шарлин.
Но на других условиях.
Лос-Анджелес, 1987 Суббота, 11 июля
Сибил рано вернулась от фотографа. Она была при полном макияже с уложенными светлыми волосами. Девушка словно забыла о ссоре, и настроение было хорошим.
– Как сексуальный фотограф? – язвительно спросил Крис.
– Он «голубой», – рассмеялась Сибил. – Очень сексуальный, очень «голубой» и предельно осторожный. Ты же знаешь, Крис, что все боятся СПИДа и не занимаются любовью.
Ему не хотелось обсуждать СПИД. Это слово вызывало в нем панику. В какой-то из газет Крис прочитал, что связь с новым партнером означала связь со всеми его предыдущими любовниками за семь лет. Господи! А ведь это сотни людей, может быть, даже тысячи, которые распространяют болезнь. Ужас! Именно поэтому Крис спал с Сибил в Америке и с Астрид в Англии. Никаких беспорядочных связей.
– Пойду, переоденусь, – сказала Сибил. – Когда мы едем? Девушка явно собиралась в имение на прием, хотя Крис ее и не приглашал. Но ссориться не хотелось.
– Сокол будет через полчаса. Успеешь? Она довольно ухмыльнулась.
– Я специалист по быстрому переодеванию. Можешь проконтролировать!
В автобусе было душно, и Максвелл Сицили обрадовался, когда они повернули к океану и добрались до места.
Воздух был свежим, с океана дул приятный бриз, облегчавший полуденный зной. Максвелл оглянулся вокруг и увидел охранников, выстраивавших служащих ресторана в группы для пересадки в маленькие автобусы для доставки непосредственно в имение.
Люди садились по восемь человек, охранник проверял список, а женщина в форме по радиотелефону передавала их имена.
– Это хуже, чем тюрьма, – пошутил один из официантов.
– Откуда тебе знать? – оскалился другой.
«Это правда, – подумал Максвелл. – Откуда им знать?» Мрачные застенки не имели ничего общего с прекрасным солнечным днем в имении миллиардера, которое выходило на Тихий океан.
– Джордж! – позвала Хлоэ, полная женщина из «Лиллиана». – Подожди!
Максвелл нагнул голову и сделал вид, что не заметил эту корову. Он пробормотал свое имя охраннику и вскочил в автобус. Хлоэ немедленно последовала за ним.
– Ой! – воскликнула она. – Ну и поездка, я устала еще до работы!
В ноздри ударил запах дешевых духов. Слишком сладкий и навязчивый. Такими пользуются проститутки. Охранники в тюрьме дарили подобные грязным шлюхам. В неволе их называли «дерьмовыми подстилками».
Хлоэ доверительно положила на него пухлую руку.
– Ты должен быть сегодня со мной, Джордж, – кокетничала она. – Поможешь мне, а я помогу тебе. Не хочется пропустить концерт. Мы посмотрим его вместе. Как тебе это нравится?
Она заерзала на сиденье и наклонилась к Максвеллу. Он не произнес ни слова. Хлоэ была тем ненужным довеском, от которого он в свое время избавится.
На вечерний концерт в имение Рафаэллу сопровождали два представителя компании грамзаписи и женщина-агент по рекламе.
Певица заставила ждать себя целых сорок пять минут, и все трое потели от нервного напряжения в холле отеля.
Наконец, она появилась в простых брюках цвета хаки и свободной блузке, длинные черные волосы были связаны сзади. За Рафаэллой шел посыльный с нарядом для концерта – она выбрала простое черное платье.
39 
