45 
После этого происшествия они начали разговаривать, сначала сдержанно, а потом обнаружили много общего. Оба любили кататься верхом, слушать джаз и ненавидели, как пекла кухарка.
Однажды вечером дети сидели в пустом бальном зале и заговорили об общем горе, которое их объединяло. Оба потеряли родителей. Мать Руперта утонула, катаясь на лодке, когда ему исполнилось семь. Рафаэлла потеряла отца в том же возрасте из-за бомбы, подложенной террористами.
Внезапно они почувствовали близость, и с этого момента Рафаэлла по-настоящему полюбила своего сводного брата. Конечно, он часто доставал ее, и сегодня особенно.
– Руперт, – огрызнулась Рафаэлла. – Мне плевать на то, что тебе скучно, мы с Одилью почти не видимся. Так что пойди и поскучай в другом месте.
– Да, – согласилась Одиль. – Почему бы тебе не почитать «Нэшэ-нал джэогрэфик»?
– Этот журнал давно никто не читает, особенно, когда в собственном доме можно живьем увидеть такую юную белую грудь.
– Отвали, Эгертон, – повторила Рафаэлла и грубым жестом показала ему на дверь.
– Да… А я хотел пригласить вас вечерком в Лондон, – словно невзначай сказал он, поднялся и направился к двери. – Ну, если вы настаиваете, чтобы я ушел… – он задержался, ожидая ответа.
– Правда? – подозрительно спросила Рафаэлла, так как Руперт был горазд на розыгрыши.
– Я не делаю предложений просто так, – возмутился он.
– А вот и делаешь, – заспорила Рафаэлла.
– Никогда.
– Дети, – прервала Одиль, – давайте не будем терять время на споры. Вечер в Лондоне – это прекрасно, и мы отвечаем да, Руперт, да, да, да.
Рафаэлла любила ездить в Лондон, хотя обычно она бывала там с матерью и днем. Они обедали, ходили за покупками, а потом наслаждались прекрасным чаем. Иногда лорд Эгертон приезжал встретить их, и тогда вся семья обедала в его любимом ресторане «Уиллаз» на Олд Комптон-стрит, где Рафаэлла всегда заказывала салат с крабами.
Пару раз она прогуляла школу, садилась на поезд и с подружкой съездила в Лондон. Они бродили по Кингзроуд, разглядывая богатые витрины, разряженных панков с пурпурно-зелеными волосами и невероятной косметикой. Девочки выглядели, как и положено дочерям высокопоставленных аристократических родителей: костюмы, жемчуг и скромные туфли от Гуччи.
Потом они шли разглядывать пластинки и оставались там часами.
Руперт знал совсем другой Лондон. Он повел их в «Сан-Лоренцо», итальянский ресторан, где всех знал.
Его владелица Мара встретила компанию тепло и дружелюбно.
– Ты что, предпочитаешь молоденьких, Руперт? – подмигивая, сказала она.
– Это моя сестра, Мара, – пожурил он. – Рафаэлла, поздоровайся с великой Марой. Она правит здесь железной рукой. Мы все боимся ее.
Рафаэлла неловко пожала руку.
– Откуда у тебя сестра, Эгертон? – с хитрой улыбкой спросил высокий молодой мужчина. – С каких это пор?
– С тех пор, как мой отец женился, – ответил Руперт. – Рафаэлла, это Эдди Мейфэа. Он очень противный и общается с темными личностями. Эдди, позволь представить тебе Одиль Роне. Но держись от нее подальше, когда-нибудь я женюсь на этой девушке.
Рафаэлла и Одиль обменялись удивленными взглядами.
– А я разве не говорил тебе об этом? – подмигнул Руперт Одиль. – Наверное, просто забыл.
На ужин они ели грибной салат и спагетти с креветками, а потом вкуснейший десерт. Рафаэлла заметила двух голливудских кинозвезд, теннисиста с мировой известностью, несколько английских актеров и Дела Делгардо, солиста группы «Найтмеаз».
– Мне кажется, я во сне, – прошептала она Одиль. – Правда, Делгардо потрясающий?
– Урод, – скривилась Одиль. – А зубы!
– Какая разница, все остальное в нем прекрасно!
– А ты откуда знаешь?
– У меня богатое воображение. Одиль скорчила гримаску и сказала:
– Он такой старый! Ему, наверное, уже тридцать.
– Это еще не старый.
– Он уже одной ногой в могиле, дорогая.
Иногда даже лучшие друзья действуют на нервы, и Рафаэлла метнула на Одиль злобный взгляд.
После обеда у их столика появился Эдди Мейфэа.
– Мы идем в «Аннабель», – сказал он. – Может, присоединитесь?
– А можно? – в унисон спросили Рафаэлла и Одиль и просительно посмотрели на Руперта.
– Не знаю, – неуверенно покачал он головой. – Наверное, девочек нужно отвезти домой.
– Зачем? – взволнованно спросила Рафаэлла. Ей очень понравился Эдди и страшно хотелось провести с ним вечер. – Родители уехали на выходные. Нас никто не ждет.
45 
