134 
— Крылатый, а перебивать нехорошо! — возмутился Ри, чуть передвинувшись к краю кровати. — В общем, Карнелии приходит писец, союзник утерян, вампир злой, и на Хелли начинается уже открытая охота. Вампир решает совместить приятное с полезным: и собрать силы, и прихлопнуть Валанди, тем более ему известен уровень её силы. И пока её выманивают из Натинало, упорно ведя к тому месту, где якобы будет ловушка, ставят её совсем в другом месте, в уверенности, что, узнав об артефакте Величия, Хелли отправится к Аусту Валанди. Собственно, так и получилось, ловушка захлопнута, но птички не только выжили, но и выбрались. Шайтанар в ярости уничтожает Скайру и всех, кто был в этом замешан, но вампир ускользает и планирует опустошить магов Академии, пока Валанди не успеет оправиться от ран, нанесённых в Скайре. Только он никак не ожидал, что…
— Что, Ри? — усмехнулась я, когда неожиданно аронт осёкся и замолчал. — Договаривай!
— Не ожидал, что…
— Что я напою Шайтанара своей кровью и тот сможет поставить меня на ноги всего за три дня! — упрямо закончила я, вскочив с коленей и направляясь к окну.
Судя по удивлённым глазам присутствующих, они этого факта не знали. Стараясь на них не смотреть, я уселась на подоконник и поманила из шкафа изящный портсигар, который хранился здесь уже не первый год. Не курила я давно, но теперь мой организм этого срочно захотел. Как мне сейчас паршиво, понимал и Марк, и поэтому тихо заговорил, прервав возникшее молчание:
— Что было, то было, ни к чему сейчас ворошить прошлое. Адепты были спасены, Академия возвращена законным обладателям, теперь вопрос остался только с гильдией магов. Этим займётся правительство стран, но об этом позже. Думаю, настало время вернуться к тому моменту, как вампир перешёл к запасному плану. По моему мнению, он решил воспользоваться артефактом Величия ещё и потому, что у меня возникли подозрения насчёт своей «сестры». Да, в первое время я был абсолютно счастлив, меня интересовала только она. Счастье от её возвращения окрыляло, буквально затмевало разум, но вскоре это начало пропадать. Сначала меня насторожило странное поведение близнецов. Нет, они и раньше её любили, но нынешние отношения походили скорее на слепое преклонение, что совершенно не было в их духе, да и она сама часто перегибала палку. Потом я стал замечать некую плоскость в её шутках, а проказы стали больше похожи на издевательства. Незаметные другим изменения стали прослеживаться всё чаще, но вряд ли бы их заметил кто-то другой. Другой, но не я, знающий её как вторую половину своей души. Чуть поменялись вкусы: в одежде, в еде, в музыке. Стала другой манера разговора, приёмы на тренировках, манера держаться в седле. Она намного хуже играла на скрипке, и, что окончательно развеяло все радужные иллюзии по поводу воскрешения сестры: её так и не признали ни Харон, ни Кэссианэль, — устало, но в то же время как-то гневно закончил Маркус, едва заметно сжав кулаки.
Я расплылась в улыбке. Он меня всё-таки понял, он знал меня, настоящую, а не эту… куклу.
— Харон — это пегас, а Кэссианэль — это кто? — почесал бровь Ри.
— Это мой эрингус, Ри, — с улыбкой пояснила я, вспомнив этот мохнатый шарик с ушками и ярко-бирюзовыми глазами. — Волшебное существо, которое обитает в Ассоматийской долине и само себе выбирает хозяина.
— Ага, их волосы высоко ценятся в зельях, — вспомнил ученик мои уроки. — Это всё понятно, но, ваше высочество, а что с татуировкой и вашей ментальной связью? Вы же близнецы, значит, связь у вас есть, как и у Дерека с Тереком! И как насчёт второй ипостаси? Кстати, Эль, а какая она у тебя?
— Чёрная волчица, — ответил за меня Марк и вздохнул, закинув ногу на ногу. — Согласно объяснениям той Селениэль, после смерти она лишилась даров Хранительницы Ночи, которой являлась наша мать. А значит, утратила и ипостась, и татуировку, и даже связь. И в это поверили. Но потом я понял, что что-то не так, когда продолжал чувствовать свою сестру и испытывать её эмоции. Особенно это было странно, когда рядом сидела Ниэль, совершенно счастливая, а я чувствовал боль или страх и смятение. Да, она могла притворяться, но со временем я начал понимать, что чувствую не ту, что находилась всё время рядом. И я говорил на эту тему с Кристианом, но тот всегда убеждал меня, что я чувствую то, что мне хочется, а Ниэль после смерти сильно изменилась. И я верил, хотя и понимал, что всё как-то не так. А ещё я знал, что Хеллиана Валанди мертва, и не мог ничего разузнать или проверить, хотя хотелось.
134 
