78 
— Правда, — серьёзно кивнула человечка. — Дерек, ты можешь наложить на его тело обтекаемый щит? Чем больше и надёжнее, тем лучше.
— Конечно, малышка. — Я осторожно двинулся вперёд.
Осторожно не потому, что упырь мог навредить Хелли, испугавшись моего присутствия, а потому, что просто не хотел напугать это милое существо.
«Милый — это мягко сказано», — мысленно, но не менее шокированно фыркнул братец.
«Я тоже такого никогда не видел».
Упырь посмотрел на меня настороженным внимательным взглядом и повернулся к Хелли.
— Не волнуйся, это мои друзья, — погладила его по плечу человечка. — Терен, знакомься, это Рик. Рик, это Терен, а это Дерек. Они тебя никогда не обидят, — уверенно сказала Хелли.
— Да я и не собирался, — улыбнулся Терен, присаживаясь рядом с упырём на траву и пожимая ему руку.
Рик немного неуверенно пожал её в ответ и протянул свою ладонь мне.
Упырик и правда оказался очень молодым. Никаких следов разложения, только немного посиневшие руки и бледное, словно лист пергамента, лицо. Ну и глаза…
И он действительно не вызывал никакого отвращения и чувства опасности. Просто милый, беззащитный трупик, наделённый душой.
Я даже и не мог предположить, что такое возможно.
«Я тоже», — подтвердил брат.
— Ну вот, теперь его ничем не пробьёшь, — часом позже заявил я, вытирая пот со лба.
Да уж, мы с братом постарались на славу, навешивая на Рика всевозможные защитные заклинания, пока он увлечённо играл с Хелли в крестики-нолики, корябая веточками руны на земле. Кстати, Рик довольно много раз выигрывал.
— Ты уверен? — спросила человечка, поднимаясь с земли.
Как оказалась, упырик не намного выше её ростом и даже похудее телосложением. Он был всего лишь подростком при жизни.
— Абсолютно! Мы усилили его природную сопротивляемость к магии, добавили «Драконий щит» по контуру всего тела, несколько щитов от магического воздействия, ментальный щит, чтобы никто не смог им управлять (хотя такое сможет только очень сильный архимаг), и замедлили до максимума процессы разложения. Теперь ему точно ничто не угрожает, — ответил Терен, как и я, довольный проделанной работой.
— Спасибо, — поблагодарила нас человечка, по очереди целуя каждого в щёку.
— Хелли, нужно идти, а то уже стемнеет скоро.
— Угу. Рик, мы пойдём? Но завтра обязательно вернёмся, — обратилась уже к нашему подопечному малышка.
Упырик кивнул, поднимаясь с земли.
Кстати, мандарины он не стал оставлять на земле, а заботливо положил в карман.
Рик проводил нас до границы лесополосы, шутливо с нами раскланялся, прижался щекой к ладони Хелли и, грустно повесив голову, скрылся в чаще.
— Мы же придём сюда, правда? — с надеждой спросила Хелли, взбираясь на застоявшегося Сумрака.
— Конечно, — улыбнулся Терен, — мне Рик понравился.
— Мне тоже. Куда едем? К Холлу? — Я подобрал поводья белого жеребца, которого совсем недавно, как и десяток других лошадей, привёл в конюшню аронта Мор.
— Ребята, вы не против, если я немного побуду одна?
— Нет, конечно. А ты точно уверена?
— Точно. Я вернусь через пару часов.
— Мы будем у Холла, — сказал Терен, разворачивая своего жеребца.
Хелли кивнула и, пришпорив Сумрака, скрылась из вида, мгновенно затерявшись в вечерней городской толпе.
— Едем, — кивнул я Терену, пришпорив своего жеребца. — Пора намылить кое-кому шею.
ХЕЛЛИАНА
Проехав несколько улиц, Сумрак неожиданно остановился на какой-то тихой безлюдной улице и никак не хотел идти дальше. Сколько я его ни пришпоривала, он так и не сдвинулся с места.
— Эльтар, да в чём дело? — Я слезла с жеребца и, погладив ему морду, заглянула в глаза.
Сумрак фыркнул, раздув мне чёлку, и, повернув голову, ткнул губами в седло.
— Что? Тебе седло натирает?
Пегас закатил глаза, и, тряхнув гривой, вновь покосился на седло.
— Ты хочешь, чтобы я его сняла? — неожиданно дошло до меня.
Сумрак всхрапнул.
Пожав плечами, я расседлала жеребца и спрятала седло в укромном уголке, за какими-то старыми бочками, оставив только вальтрап.
— Хех, и как мне теперь на тебя залезть? — Я уставилась на коня.
Со стременами-то на него залезать проблематично, а без них — так вообще нереально.
78 
