56 
– Племена действительно дикие, но иногда мы общаемся с их вождями и старейшинами. За ваши головы была обещана высокая награда, – продолжил пояснять Янсон, сделав небольшой глоток из бокала. – Это единственный шанс для них заработать такие деньги.
– Зачем… Зачем все это? – Вопрос сам слетел с губ Прохоровой.
Тогда она и услышала слова, которые не раз вспоминала в дальнейшем.
– Затем, что я должен был убедиться, что ты сумеешь выжить в любых условиях. Даже в самых тяжелых и непривычных для тебя. Иначе зачем тратить силы и средства на твое обучение? Ценность агента заключается в том, что, выполнив задание, он сумеет вернуться живым. Для этого тебе предстоит еще многому научиться.
* * *
Именно этот разговор вспомнила Элен, спеша к уединенному коттеджу Джима Ренни. Сегодня ночью ей предстояло сдать экзамен самой себе. Положительной оценкой в нем были жизнь и свобода.
Гюрза посмотрела на часы. Стрелки показывали половину третьего ночи. Женщина вздохнула и продолжила путь. Неожиданно ее мысли приняли другой оборот.
«Если все удастся, если все получится именно так, как я рассчитала, что я буду делать дальше?»
Раньше, на протяжении последних лет, такой вопрос просто не возникал – за нее решали другие. Не то чтобы ей не приходилось вовсе думать, нет. Все ее действия были продиктованы здравыми размышлениями и анализом ситуации. Но они не выходили за рамки задания. Ей давно не приходилось принимать кардинальных решений относительно себя. Последние годы она была либо на задании, которое нужно выполнить любой ценой и суметь к тому же остаться живой, либо отдыхала, ожидая следующего приказа. Думать о будущем было просто нелепо – Элен, собственность организации, его не имела.
Не стать машиной для убийства, тупой и бездумной, ей помогла Мадлен. В тот же вечер, когда Гюрза за поздним ужином услышала от господина Янсона урок, вспомнившийся ей сейчас, от француженки она получила второй. Впоследствии Лена его оценила вполне. Благодаря ему она осталась человеком, умеющим радоваться и переживать, улыбаться и плакать.
* * *
– Ну, молодые люди, мне пора, – господин Янсон поднялся из-за стола. – Отдыхайте. Завтра мы с тобой увидимся, – кивнул он на прощание Слиму.
Прохорова смотрела на шефа ожидающим взглядом. Он заметил это и сказал:
– А ты, моя дорогая, некоторое время поживешь здесь. Теперь твой непосредственный учитель – вот она.
Мадлен улыбнулась, слегка склонив голову. Лена невольно улыбнулась ей в ответ. Позже в комнате состоялся тот запомнившийся ей разговор.
В дверь постучали. Лена, в одних трусиках, готовая улечься в постель, резко развернулась. Грудь колыхнулась в такт движению.
– Подождите, я оденусь.
– Лена, это я, – услышала она спокойный голос француженки. – Можно мне войти?
– Войди, – ответила девушка. Теперь Мадлен была ее инструктором, и просьба звучала очень уж риторически.
Лена присела на кровать. Француженка зашла и, как при первом их знакомстве, критически осмотрела девушку.
Та спокойно выдержала ее взгляд и даже слегка ехидно посмотрела в ответ.
«Сейчас эта перезрелая красотка полезет ко мне в постель, стараясь выжать из меня остатки сил. Еще один тест на прочность», – так оценила Прохорова взгляд француженки.
– Ты собралась ложиться спать?
«Глупый вопрос!» – фыркнула про себя девушка.
– Да, а что? – Ответ прозвучал с легким оттенком вызова.
– Вот и делай, что собиралась. А пока ты не уснула, я с тобой немного побеседую, если не возражаешь.
Девушка нырнула под легкое одеяло, оставляя место новому инструктору. В какой области та будет инструктировать ее, девушка нисколько не сомневалась.
– Ляг на живот, – услышала она мягкий, но властный голос.
Мадлен присела на постель, и ее пальцы принялись массировать спину девушки. Постепенно усталость и напряжение покидали измученное тело. Лена расслабилась. Приятно было ощущать прикосновение нежных заботливых рук.
– Как тебе ужин?
Меньше всего Прохорова ожидала услышать такой вопрос. Если бы та спросила ее, как звали индейца, который сегодня днем чуть не снес ей голову топором, она удивилась бы гораздо меньше.
– Ужин… Что ужин?
Ладони Мадлен застыли на лопатках девушки.
– Тебе понравился ужин?
Лена невольно фыркнула.
– Мадлен, без шуток, тебе интересно знать, понравился ли мне ужин?
– Да. Иначе я бы не спросила, – та казалась удивленной непониманием такого простого вопроса.
56 
