49 
И уже вечером того же дня отец Василий убедился, как верно он оценил ситуацию: «мерзость» действительно готовилась. Храмовый сторож Николай Петрович пришел на службу пьяный вдрызг и, роняя крупные хмельные слезы на отглаженную рясу отца Василия, упал священнику на грудь.
– Я им ничего не сказал, батюшка! – прорыдал он. – Меня не запугаешь!
– Кто вас пугал, Николай Петрович? – ответил на объятие священник. – Кто и чего от вас хотел?
Оказалось, Николая Петровича шесть часов продержали в ментовке, выясняя, куда именно и в каком количестве делся пиломатериал, лежавший в прошлом году на храмовой территории.
«Мерзавцы!» – заскрежетал зубами священник. Он уже все понял. Сложилось так, что патриархия сама разбиралась в своих внутренних проблемах, почти не приглашая власти ни к ревизорской, ни к следственной работе. За исключением, пожалуй, тех случаев, когда случались кражи – тут без помощи «внешних сил» обойтись было сложно. И в милиции к этому разумному принципу, как правило, относились с должным уважением. Тем более что законопослушность православной церкви известна давно и разве что в поговорку не вошла.
Единственной причиной, по которой Николая Петровича могли продержать столько времени на положении то ли свидетеля, то ли соучастника, могло быть желание напустить дыму, дабы создать видимость, что и без огня не обошлось. Так сказать, подготовить народ. Старый, проверенный десятилетиями трюк. И это означало, что «телега» в Москву уже скорее всего ушла и отцу Василию нужно снова готовиться к приезду ревизоров.
Отец Василий проверок не боялся. Все пиломатериалы, лежавшие на территории храма, разошлись в точном соответствии с документами. Что, кстати, и подтвердила последняя ревизия. Но все одно, дурно пахнущие поползновения Павла Александровича Ковалева его раздражали. Он, как мог, успокоил и отправил домой спать заливающегося пьяными слезами Николая Петровича, попросил диакона Алексия отстоять ночь вместо него и провел небольшой инструктаж со своей бухгалтершей Тамарой Николаевной. Ничего большего делать и не следовало.
А когда священник, как всегда пешком, возвращался домой – мимо автостоянки, шашлычной, поста ГИБДД, его остановил начальник поста капитан Белов.
– Там к вам приехали, батюшка, – со значением посмотрел он в глаза отцу Василию.
– Кто? – удивился священник. Капитан никогда не проявлял к нему такой предупредительности.
– Ковалев и монах какой-то.
«Смотри, как оперативно сработано! – подумал отец Василий. – Уже приехали». Он не знал, с кем именно приехал начальник местной милиции – с кем-то из области или из самой Первопрестольной, но это было и неважно. Он благодарно кивнул Белову, ускорил шаг и вскоре входил в свой двор.
У ворот сверкала в лучах заходящего солнца ковалевская «Ауди», а рядом, на пару смиренно сложив руки на животе, действительно стояли сам Павел Александрович и неизвестный отцу Василию служитель божий. Был он с виду строг, сух и неприступен.
«Спаси и сохрани!» – прошептал отец Василий, широко улыбнулся и направился навстречу.
– Ну, вот и батюшка пришел, – доброжелательно улыбнулся Ковалев. – Можно и попрощаться. Я же говорил, он должен скоро объявиться. – Ковалев кинул взгляд в сторону отца Василия, быстро сел в машину и, дав задний ход, в считанные секунды скрылся от взыскующего взора священника в туче поднятой пыли.
– Здравствуйте, отец Василий, – внимательно посмотрел ему в глаза ревизор. – Зовите меня отцом Александром. Где мы сможем поговорить?
* * *
Разговор предстоял долгий и трудный. Отец Василий благожелательно предложил гостю помыться с дороги да разделить вместе с ним вечернюю трапезу и, когда проверяющий столь же благожелательно отказался, провел его в летнюю кухню.
Отец Александр сразу и абсолютно ясно дал понять, что финансовые дела храма его интересуют постольку-поскольку – он займется ими в свободное от основной задачи время, – и предложил прояснить ситуацию с Ковалевым. Отец Василий понимающе кивнул и начал.
Отец Александр слушал внимательно, не прерывая и ничего не комментируя, изредка прихлебывая приготовленный отцом Василием крепкий чай. И лишь когда отец Василий рассказал все, что счел возможным рассказать, начал задавать вопросы. Он спрашивал настолько точно и по существу, что отец Василий даже насторожился. У него не возникало никаких сомнений – перед ним профессионал высочайшего класса!
49 
