55 
– Ну, Шульц интересовался у меня, скоро ли вы появитесь на работе.
– Зачем я ему понадобился? – Полунин только сейчас вспомнил, что тот назначал ему встречу в день его похищения.
– Мне он об этом не сказал.
– А остальные?
– Остальные тоже интересовались, но без особого, так сказать, волнения.
– Хорошо, – кивнул Полунин.
В дверь постучались, и на пороге появилась секретарша. Полунин сразу же заметил, что она чем-то удивлена или даже растеряна. В руках она держала какую-то бумагу.
– Владимир Иванович, – неуверенно произнесла она, – Репнин Иван Петрович, директор «Консалт-сервис», в данный момент в отъезде, вас может принять его заместитель, но только завтра в одиннадцать ноль-ноль.
– Пусть будет в одиннадцать, – согласился Полунин, – это все?
Он видел, что секретарша что-то недоговаривает.
– Не знаю, должна ли я об этом говорить? – она мялась в дверях, вертя в руках злополучный листок, и Полунин понял, что как раз в нем-то все и дело.
– Что там у тебя? – недовольно спросил он.
– Странный факс, какому-то Седому, – пробормотала она, – может, кто-то пошутил?
– Дай сюда, – в душе Полунина шевельнулось нехорошее предчувствие.
Секретарша пересекла кабинет и протянула еще теплый листок, прошедший через факсимильный аппарат, Полунину.
Там было всего несколько строк. Но пока Полунин читал их, лицо его багровело, глаза наливались кровью, а суставы пальцев, которыми он сжимал бумагу, побелели от напряжения. Без сомнения, послание предназначалось ему.
«Седой, мать твою, ты должен рассчитаться за то, что подставил меня, и за гибель моих людей. Все будет по понятиям. Ты отдашь мне тридцать процентов „Нефтьоргсинтеза“, а я не трону больше тебя и твоих родственничков. Это наше с тобой дело, поэтому не советую тебе никуда обращаться за помощью. Если будешь рыпаться, тебе же будет хуже. Не думай, что выберешься на свободу во второй раз».
Послание было подписано только инициалами «Л. М.», но эти инициалы были хорошо известны Полунину.
– Леха Меченый, – вслух прошипел-прошептал Владимир, комкая в руке лист бумаги.
– Что там? – Веселовский заерзал в кресле, чувствуя, что что-то неладно.
– Это вам, Владимир Иванович? – тихонько спросила секретарша. – Может, не нужно было?..
– Мне, Лена, мне, можешь идти, – махнул рукой Полунин.
У него в голове забрезжил морозный зимний вечер, когда они вдвоем с Фиксатым на старых «Жигулях» приехали на встречу с Меченым. Полунин уже тогда знал из своих источников, что Меченый собирается его убить, поэтому они начали стрелять первыми. Все закончилось в несколько мгновений, которые в тот момент показались ему такими длинными, что в них могла бы втиснуться большая часть его жизни. Да, несколько человек Меченого тогда погибли, но они сами собирались убить его, Полунина, поэтому, конечно, ни о какой компенсации не могло быть и речи. Меченого тогда там не оказалось. Он, как дикое животное, нутром почуял опасность и на встречу, где должна была состояться продажа большой партии героина, не явился. После этого он надолго исчез, Полунин одно время даже решил, что тот вообще уехал из города, но вот теперь он объявился снова. И даже выдвигает какие-то несусветные требования. Да как он вообще смеет говорить о какой-то компенсации?! «По понятиям!» И это смеет говорить человек, не выполнивший решения сходняка, связавшийся с продажными ментами и, теперь уже Полунин не сомневался в этом, убивший Славку Болдина.
Полунин сжал в руке стакан с минералкой с такой силой, что тот едва не лопнул. Он опрокинул остатки воды в глотку, пытаясь заглушить жар обиды и ненависти, поднимавшийся из груди. Подняв стоявшую рядом бутылку, он припал прямо к горлышку. На какое-то время холодная вода помогла. Он смотрел невидящим взглядом на стену прямо перед собой, пытаясь унять волнение. Нельзя поддаваться панике и давать волю гневу. Нужно действовать хладнокровно и решительно, до тех пор, пока противник не будет повержен. В этот миг он решил, что не оставит Меченого в живых, чего бы это ему ни стоило. Таким моральным уродам, убийцам нет места на этой земле! Полунин не думал сейчас, есть ли у него право судить людей, присваивая себе функцию господа, он был уверен в одном – с Меченым он расплатится за все! И плата будет соответствовать тем злодеяниям, которые совершил этот преступник.
Бутылка упала на ковровое покрытие, выскользнув из рук Полунина, а он даже не заметил этого.
55 
