* * *
»Хорошо бы сменить на время машину, – подумал Полунин, нажимая на газ, – эта слишком заметная».
Вытащив мобильник, он набрал номер телефона Тихоненко. Тот сам взял трубку.
– Алексей Васильевич, – не представившись, начал он, – есть одна маленькая просьба.
– Нам лучше не разговаривать по телефону, – неуверенно произнес Тихоненко.
– Пока никто не знает, с кем ты говоришь, – успокоил его Полунин, – тебе ничего не угрожает.
– Ну хорошо, – согласился подполковник, – что там у вас?
– Утехин посадил мне на хвост своих «топтунов», – сказал Полунин. – Нельзя ли как-нибудь обойтись без этого?
– Я знаю Утехина, – подтвердил подполковник, – но, к сожалению, это не в моих силах. Он работает в городском отделе, а я...
– Может быть, – предположил Владимир, – это можно уладить как-нибудь лично?
– Очень в этом сомневаюсь, – пробормотал Тихоненко, – он довольно самолюбивый человек и не терпит, когда вмешиваются в его дела.
– Тогда замнем этот вопрос, – согласился Полунин, в душе уже жалевший, что позвонил подполковнику. – Что с другой моей просьбой?
– Кое-что есть, – обнадежил его Тихоненко, – но это не телефонный разговор, как вы понимаете.
– Тогда встретимся сегодня вечером, – предложил Полунин, – в то же время. Вы ведь, как всегда, гуляете со своим фокстерьером?
– Хорошо, – согласился Тихоненко и повесил трубку.
Посмотрев через зеркальце назад, Полунин, как и ожидал, снова увидел там красную «шестерку».
– Хоть бы цвет другой подобрали, – пробормотал он, въезжая в город.
Здесь можно было попытаться оторваться от преследователей. Он не хотел, чтобы знали, что сейчас он едет к себе домой, просто потому, что не любил, когда за ним подсматривают. Кроме того, могли возникнуть какие-то срочные дела, и тогда отрываться от преследователей просто не будет времени. Найдя по дороге проходной двор, выход из которого был на параллельной улице, он остановился в двадцати шагах от него, чтобы подумали, что он собирается зайти в магазин. Прихватив чемоданчик с собой, Полунин запер машину и вошел в помещение супермаркета. Сквозь витринное стекло ему было видно, как «шестерка» остановилась в нескольких шагах от его машины. «Топтуны» остались на месте, на что, собственно, он и рассчитывал. Он действительно сделал несколько покупок, вспомнив, что дома нет никакой еды, и, выйдя на улицу, быстро свернул в проходной двор.
С пакетом с продуктами и кейсом он промчался бегом до следующей улицы и обернулся только тогда, когда уже стоял на тротуаре, останавливая такси. Словно по мановению волшебной палочки рядом с ним тормознул видавший виды «Москвич».
– Поехали, – он сунул водителю сотку и назвал адрес, – если доедешь за десять минут, получишь еще столько же.
– Попробуем, – пряча деньги в нагрудном кармане рубашки, ответил водитель – толстый усатый флегмат.
Как раз в это самое время в проходе двора возник запыхавшийся Мокроухин. Он увидел Полунина и кинулся было к «Москвичу», но тот уже тронулся с места. Полунин улыбнулся и помахал старшине рукой.
– Привет Утехину, – крикнул он через опущенное стекло.
Несмотря на свою флегматичность и невзрачный вид автомобиля, водитель оказался на редкость шустрым, а двигатель «Москвича» – хорошо отрегулированным. Не прошло и восьми минут, как водитель остановил свой «Москвич» перед домом Полунина. Тот без сожаления расстался с еще одной сотней, вышел из машины и быстро пошел к подъезду.
* * *
Он не успел еще добраться до своего этажа, как на поясе запиликал мобильник.
– Да, – Полунин поднес трубку к уху.
– Владимир Иванович, – узнал он голос секретарши, – с вами хочет поговорить Веселовский.
– Давай. – Он зажал трубку плечом и принялся отпирать входную дверь.
– Привет, Владимир Иванович, – раздался в трубке голос генерального.
Он был взволнован, как, впрочем, и все последнее время.
– Что там у тебя? – Полунин вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. – Я только что приехал, дал бы мне хоть умыться с дороги.
– Только что пришел факс, – Веселовский ничего не ответил на упрек Полунина, – опять на имя Седого. Это ведь вам?
– Вы читали его?
– Да.
– Тогда прочитайте еще раз, теперь для меня.
– «Седой, падла, – неуверенно начал читать Веселовский, – ты не оставляешь мне другого выхода. Даю тебе еще два дня срока, чтобы ты переоформил свои бумажки. Теперь, когда ты полез на рожон, цена будет другая. Передашь мне сорок процентов. Время пошло».