84 
Недолго думая, после окончания школы-интерната Валерия пошла по стопам брата. Куда поступать, ей, в общем-то, было все равно. Молодые люди так и вились около красавицы, и ни родители, ни брат, ни бабушка не сомневались, что Лерочка скоро выйдет замуж.
Но жизнь распорядилась иначе. Самолет, на котором летели родители Валерии и Александра, разбился где-то в Алтайском крае. Из членов экспедиции в живых не осталось никого. Следом слегла бабушка, и через полгода брат с сестрой схоронили и ее.
Первый раз в своей жизни Лера почувствовала дефицит денег. Бросив институт и окончив курсы машинисток-стенографисток, пошла работать секретаршей в коммерческую фирму и вскоре попала в постель к директору. Скромницей Маркова никогда не была, и сексуальный опыт у нее уже был. Но вскоре про их отношения узнала жена руководителя, и лафа для будущей жрицы любви закончилась, ей пришлось уволиться.
Дальше снова пошли кочки, на которых девушка набивала душевные синяки и ссадины. Чего стоили, например, встреча и разлука с Соколовым. Год назад, даже несколько больше, круговерть судьбы столкнула ее с Вадимом, и тот уговорил ее заняться проституцией под его, так сказать, присмотром. Предложение не удивило Маркову. К ней и раньше подкатывали с подобным, и не раз. Иногда Валерия, когда ощущался сильный дефицит средств, спала с кем-нибудь из настойчивых ухажеров, предварительно намекая, что у нее сильные финансовые трудности и ей необходимо перезанять до лучших времен. Мужчин вокруг себя Маркова держала смышленых, и те, как правило, ссужали девушке нужные деньги, не рассчитывая особенно на возврат. Получив в награду за свою «чуткость» волшебную ночь, все оставались довольны: и кавалер, и сама девушка.
К предложению Вадика она отнеслась серьезно. Рассмотрев все «за» и «против», Валерия приняла его. С тех пор финансовый вопрос ее перестал волновать, но, как говорят умные люди, ничего не дается в этой жизни даром. Взамен Лере приходилось рвать на части свою натуру – ублажать мужчин, совершенно ей незнакомых. Среди них попадались такие, что от одного только вида воротило с души.
Справиться с этим ей помогла Валентина. Сама она уже четыре года работала в «100 удовольствиях» стриптизершей и иногда подрабатывала проституцией. Лера относилась к девушке как к родной сестре. Единственное, что она так и не приняла, так это пристрастие подруги к наркоте. Маркова всячески старалась вытащить ее из этого болота и почти уже победила, как случилась эта ужасная история. Брат с Соколовым уехали к Горюнову, а Валерия размышляла о том, что же им делать дальше и как положить конец всем жестоким злоключениям, выпавшим на ее долю.
Часов в десять ключ в замке входной двери повернулся и выскочившая в прихожую Валерия обнаружила самого хозяина. От него попахивало коньяком, от хорошего настроения Соколова прямо-таки распирало.
– Клад нашел? – с несколько мрачноватым видом пошутила Валерия.
– Лерка! – он чмокнул девушку в щеку. – Все складывается как нельзя лучше. Боренька начал колоться. Правда, знает он, по всей видимости, немного. Кстати, ты почему не рассказала, что днем со Светланой Нагаевой встречалась?
– А ты откуда знаешь? – изумленно спросила его Валерия, растерянно отодвигаясь к стенке и пропуская в кухню сияющего Евгения. Тот вытащил из полиэтиленового пакета бутылку мартини «Бьянко» и чекушку «Смирновской», приличную кисть винограда, сыр, колбасу. Доставая продукты, он услышал:
– Так ты мне не ответил?
Он повернулся к Валерии и весело сказал:
– За тобой следили. Когда тебе назначали встречу, рядом был оперативник. Разговаривала ты так громко, что не догадаться, о чем идет речь, было просто невозможно. А затем всю компанию поймали на тебя, как на живца. Твоя подружка, оказывается, в свои неполных девятнадцать уже успела схлопотать судимость и отсидеть два года.
– Она не моя подружка, – жестко отрезала Лера.
– Извини, – слегка сконфузившись, искренне попросил прощения Соколов.
– Задержали их за драку в общественном месте. Но самое интересное – среди них оказался один из твоих знакомых. Догадайся кто?
– Понятия не имею!
– В машине, из которой выскочили двое последних нападающих, ребята из ФСБ задержали старшего лейтенанта Шмакова собственной персоной!
– Да ну! – Валерия не смогла скрыть радости, смешанной с удивлением.
– Кстати, тот из них, кто собирался стрелять в тебя, тоже оказался ментом. Причем, естественно, из того же отделения. Так вот, – помыв между делом фрукты, продолжал молодой человек, – факт своего присутствия на месте происшествия им пришлось потрудиться объяснить. И выкручиваться им тяжеловато будет, поскольку все остальные члены той компании – сплошные уголовники. Конечно, в их отделение пошел рапорт. Что будет дальше – пока не ясно. Лерка! Порежь хлеба и колбасы с сыром. Не стой как истукан!
84 
