Глава 4

На улице уже совсем стемнело. Шариф так и пролежал весь вечер в размышлениях, но ничего дельного так и не придумал. Ему было ясно, кто приезжал и о каких сроках напоминал. Самое обидное было то, что молодой вожак не оправдал доверия этих людей. Они ведь наверняка беспокоятся, переживают. Уязвленная гордость глодала Шарифа, как червь, и мешала думать.

Юсуф больше не подходил к Шарифу, хотя ходил мимо него постоянно. Судя по всему, старик не решался затеять разговор. Жена Юсуфа Фатима не скрывала своего недовольства. Она слишком шумела, занимаясь своими домашними делами. Уже по этим звукам можно было догадаться о крайнем раздражении старухи. Изредка она вполголоса начинала какой-то разговор с мужем, но слов Шариф не различал. Юсуф только огрызался и вздыхал. Было понятно, что его супруга рассчитывала хоть на какие-то деньги, но Шариф не принес в дом совсем ничего. Даже последние доллары он отдал семье погибшего Абдуллахи. Кажется, Фатима этого не одобряла, считая, что все рисковали одинаково, только вот одной семье не повезло.

Шариф знал, что Юсуфу денег не хватало даже на еду. А кроме этого старику нужно было чинить сети, нужны были лекарства. Может быть, повезет завтра, успокаивал себя Шариф, но в душе понимал, что завтра с ним, возможно, уже никто и не пойдет в море. Почему они себя так ведут, не понимал молодой вожак. Ведь он дал им оружие, дал новые лодки. Они же понимают, что все это взялось не с неба. Если даже отобрать и попытаться продать лодки и оружие, то много за это не выручишь, все равно останется долг, а чем его погашать, если не будет оружия, не будет команды?

Мысли метались в голове Шарифа. Постепенно они стали терять связь с реальностью, превращаться в какие-то замысловатые картины. Молодой человек заснул. Его разбудил звук автомобильного мотора. Кто-то приехал в деревню. Шариф открыл глаза и потер их кулаками. Сон как рукой сняло. Может быть, это Ахмад и Халид приехали? Это хоть какое-то решение проблемы, обрадовался Шариф. Сейчас он с ними поговорит, спросит у них совета. Ведь они гораздо опытнее его. Может быть, удастся договориться с ними о совместных действиях, может быть, они помогут с требованием выкупов или реализацией грузов.

Снаружи послышались голоса. Затем в хижину вошла Фатима.

– Эй, Шариф! – крикнула она раздраженным голосом. – Хватит бока пролеживать. Иди, там к тебе приехали из города.

Шариф мгновенно вскочил на ноги и вышел из хижины. Он не ошибся, это действительно были Ахмад и Халид. Гости хмуро и неприветливо поздоровались и предложили отойти к их машине, которую они оставили на краю деревни. Удивленный таким поведением, Шариф последовал за ними.

– Плохо, Шариф, очень плохо! – сказал Ахмад глухим голосом. – Мы слышали, что ты не добился никаких успехов.

– Но ведь прошло совсем мало времени, – горячо заговорил Шариф.

– Прошло почти две недели, – возразил Халид, – а ты еще не вернул даже части долга. Скоро от тебя разбегутся твои бойцы, что тогда ты будешь делать?

Шариф разевал рот, как рыба, вытащенная из воды, но никак не мог подобрать убедительных слов в свою защиту.

– Ты очень нас подвел, Шариф, – сказал Ахмад и горестно покачал головой, мы поверили в тебя и заставили поверить в тебя других людей, которые дали тебе денег взаймы.

– Но вы же говорили, что это ваши деньги? – удивился Шариф.

– Мы не говорили, что это именно наши деньги, – ответил Ахмад, – мы говорили, что дадим тебе денег. Теперь те, кто их дал, требуют возврата.

– Но как я могу вернуть такие большие деньги за такой короткий срок?

– Если бы ты начал возвращать частями, если бы ты внес хотя бы пятую часть, было бы понятно, что ты занимаешься делом, – объяснил Халид. – А ты почему-то валяешься на постели и смотришь сны, вместо того чтобы сейчас быть в море.

– Люди устали, им необходим отдых, – пробубнил Шариф в ответ, понимая, что его слова звучат совсем не убедительно.

– От чего они устали? – удивленно спросил Ахмад. – Сколько ты заработал, чтобы давать людям заслуженный отдых? Сколько у тебя сейчас денег?

  17