108 
– Вы не представляете, как он озверел, – пожаловался Чижиков. – Бросается на меня с кулаками… Признаться, я уже устал!
– Ну вот видите! Значит, нас вам бог послал! Мы освободим вас от этого человека…
– Прямо сейчас? – с надеждой спросил Чижиков.
– Ну-у, почти! – сказал Юрий Николаевич. – Просто надо будет кое-куда съездить.
– Т-туда, к т-тетке? – догадался администратор.
– Вот именно, – кивнул Чехов. – Кстати, сколько вам заплатил ваш Славик?
– Понимаете, – волнуясь, ответил Чижиков. – Пока я не получил от него ни копейки. Правда! Его деньги спрятаны в другом месте, а где, он не хочет говорить…
– Это печально, – заметил Чехов. – То есть нам он, конечно, скажет. А вот вас ждет разочарование. Как я понимаю, эти три месяца он собирался жить на ваши деньги?
– Ну-у, в общем… – замялся Чижиков. – Да ладно! Это все пустяки. Мне и денег его не надо! Только скажите… – Он искательно заглянул в лицо Чехову. – Меня не посадят?
– Не думаю, – серьезно ответил Юрий Николаевич.
– Тогда поехали поскорее! – воскликнул Чижиков и, выбравшись из-за стола, полез в шкафчик, стоявший в углу. – Только он вооружен! Я вам уже говорил?
Он накинул на шею шарф и влез в рыжую замшевую куртку, которая делала его фигуру еще полнее. Движения его были лихорадочны и торопливы.
Чехов слез со стола и кивнул мне головой. Я вышел в коридор. Юрий Николаевич пропустил Чижикова вперед и двинулся за ним следом. Я понял, что он еще не вполне поверил в невинность администратора.
Отпирая дверцы «Жигулей», Чехов негромко сказал мне:
– Ну, видишь, как я был прав? Они опять поменяли машину.
Я посмотрел налево – вместо «Волги» у тротуара стоял «УАЗ», «буханка».
– Ты думаешь, это они?
– Скоро узнаем! – сказал Чехов, плюхаясь в кресло. – Чижиков, садитесь вперед!
Мы медленно проехали мимо «УАЗа». Стекла в салоне были закрыты белыми занавесками. В кабине скучал водитель, ничем не примечательный парень в кепке, надвинутой на нос.
– Сколько влазит в «УАЗ»? – спросил Чехов. – Восемь-десять человек? Очень удобно.
Мы повернули за угол. В последний момент я успел заметить, как зеленая «буханка» медленно тронулась с места.
– Кажется, узнали! – со вздохом объявил я.
– Отлично! – обрадовался Чехов. – Теперь главное – не дай бог не потеряться! Это было бы очень обидно! Но и подставляться слишком явно – тоже ни к чему. Поэтому, извините, поедем немножко в обход…
Бедный Чижиков, который не понимал из нашего разговора ни слова, просто еще больше встревожился и ушел в себя. Кажется, он тоже испытывал в отношении нас сомнения.
Мы довольно долго, но не слишком замысловато петляли по улицам, постепенно приближаясь к цели своего вояжа. С какого-то момента «УАЗ», следовавший за нами, исчез, и его место заняла серебристая «Вольво».
– Жаль, у нас рации нет, – посетовал Чехов. – Они наверняка переговариваются… Ну, да черт с ними! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно, Чижиков? – Тот от неожиданности вздрогнул, а Чехов захохотал. – Это как с деньгами, да? Сколько о них ни говори, а в кармане от этого не прибавится…
Чижиков покраснел и уткнул нос в складки пушистого шарфа. Наконец мы въехали в Таможенный переулок. Чижиков заметно разволновался и снова побледнел. Я с любопытством разглядывал полупустую улицу, ожидая увидеть здесь вооруженную до зубов засаду, но ничего, кроме немногих прохожих, не заметил.
Чехов повернул машину возле неприметного пятиэтажного дома во двор. В глубине двор ограничивался глухой стеной соседнего здания, возле которого росли рядком чахлые кусты. Напротив двери второго подъезда стоял белый фургончик, поперек кузова которого было написано броскими черными буквами: «Магазин-салон "Пальмира". Электрические бытовые товары».
Мы вышли из машины. Чехов запер дверцы и подмигнул мне. Чижиков, сунув руки в карманы куртки, опасливо оглядывался по сторонам. Он нервничал и кусал губы.
– У вас есть ключ? – спросил Чехов.
Видимо, Чижикову было трудно говорить – он лишь отрицательно помотал головой.
– Значит, у вас оговорено, что вы звоните каким-то особенным образом? – продолжал Чехов.
– Да-да! – выдавил Чижиков. – Два длинных и два коротких…
– Но ведь ваша тетя…
– Она вообще не выходит на звонки – ее никто не навещает.
– А вы?
– А я стучусь, – почему-то смутившись, ответил Чижиков. – Когда стучат, она знает, что это я… Я же говорю, она с причудами.
108 
