4 
Лиза сосредоточенно смотрела на экран монитора. Увидев Китайца, она привстала и заулыбалась. Но заметив, что шеф далеко не в безоблачном настроении, приняла серьезный вид и деловито доложила:
– Звонил Крестовский Олег Васильевич, интересовался, как идут дела.
– Спасибо. Он-то мне и нужен. – Китаец прошел в кабинет.
– Что-нибудь случилось? – Лиза как бы между прочим вошла вслед за ним.
– Дочь его похитили, прямо у меня из-под носа. – Китаец сел в кресло и стал набирать номер Крестовского.
Лиза присвистнула.
– Что же теперь будет? – округлила она свои синие глаза.
– Ли Зи, приготовь, пожалуйста, кофе. – Китаец с каменным лицом указал ей на дверь.
– Неудачи превращают тебя в жестокого самурая, – процедила она.
– Самурай – это что-то из японской оперы, – иронично улыбнулся Китаец.
– А мне все равно, – холодно произнесла она, затворяя за собой дверь.
Услышав в трубке приятный низкий голос секретарши Крестовского, он попросил соединить его с начальником. После въедливого пиликанья Танин услышал бодрый, немного глухой баритон Олега Васильевича.
– Добрый день. Секретарша мне сказала, что вы звонили…
– Да, – благожелательно произнес Крестовский, – она была очень любезна. Как идут дела?
– У меня для вас плохие новости, – мрачно сказал Китаец, – вашу дочь похитили. Я ничего не мог сделать…
– Что-о-о? – изумленно протянул Крестовский, голос которого стал еще глуше, точно это известие душило его.
– Среди бела дня. Мне нужно срочно с вами поговорить. Не по телефону.
– О чем мне с вами говорить! – неожиданно взревел Крестовский. – Я поручил вам приглядывать за Женькой, а вы…
Повисла гнетущая пауза.
– Мне подождать вас или лучше самому подъехать? – сдерживая эмоции, спросил Китаец.
– Я еду. – Трубка заныла пронзительными гудками.
В этот момент с подносом в руках появилась Лиза. Она молча составила с подноса на стол дымящуюся чашку и, не удостоив шефа взглядом, пошла прочь.
– Лиза, – Китаец вставил в угол рта сигарету, – сейчас приедет Крестовский – свари кофе, вынь из холодильника коробку сока, налей в графин и принеси два стакана.
– Хорошо, – официальным тоном произнесла она.
– И перестань дуться. Это приказ.
– Слушаюсь! – с горько й усмешкой Лиза отдала Китайцу честь, лихо щелкнув каблуками.
* * *
У Крестовского было по-лошадиному вытянутое лицо, длинный нос, тонкий, точно прорезанный бритвой рот, каштановые волосы без малейшего намека на курчавость и большие голубые глаза, очерченные синеватыми кругами и мелкими морщинками. С его лица не сходило удивленное выражение, не в последнюю очередь обязанное вечно приподнятым круглым бровям, темная густота которых только подчеркивала бледность его суховатой кожи. Высокий, худой и нескладный, он был не лишен своеобразной грации отощавшего Гулливера. Его длинные пальцы, поросшие на сгибах черными волосками, аристократично держали сигарету, брались за ручку чашки с ленивым пренебрежением чопорного английского лорда, барабанили по коленям и поверхности стола с нервическим шармом вкусившего запретных плодов денди.
Одет он был безукоризненно – в элегантный костюм и белую рубашку с золотыми запонками. На его костлявом запястье треугольным циферблатом поблескивали дорогие часы. Однако сегодня его обычно спокойное лицо было озабоченным и печальным.
– Не понимаю, как это могло случиться, – сокрушался он, глядя в пол и приобнимая свои острые колени.
– Я, конечно, чувствую свою вину, – Китаец отчаянно дымил, – но вы должны были нанять для Жени телохранителя.
– Не скрою, на меня оказывают определенное давление, – глухо произнес Крестовский, – но я не предполагал, что дело зайдет так далеко. И все-таки, – не мог успокоиться Олег Васильевич, – вы были рядом!
– Я не телохранитель, – отчеканил Танин, – не забывайте, зачем вы наняли меня.
– Но вы же детектив! – все больше впадая в отчаяние, выкрикнул Крестовский. – И как мне говорили, один из лучших, если не самый лучший.
Китаец кивнул с меланхоличным видом.
– Я кинулся в погоню, но безрезультатно. Похищение было хорошо спланировано.
– Вы можете найти Женю? – Крестовский с мольбой посмотрел на Танина.
– Может быть. Если вы мне расскажете, кто вам угрожал и что от вас хотели, я смогу ответить вам конкретнее.
Крестовский закурил.
– Вы тоже ходите без телохранителей. – Китаец покачал головой. – Или они остались в машине?
4 
